下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
在杨坚眼里，宇文招和宇文盛才是真正的对手，其他人都不值一提，后来陈王宇文纯、代王宇文达、滕王宇文逌也用缩头乌龟式的表现证实了杨坚的判断。杨坚之所以留着他们的性命，是因为他正忙着收拾地方势力，一时腾不出手来。
杨坚能窃取北周的最高权力，主要靠几个优势：一是皇太后杨丽华的力挺；二是身在长安，近水楼台先得月；三是多年积攒的政治资本。可杨坚也有自己的劣势——他因长期受到皇帝的猜忌，手里没有实打实的兵权。
北周从武帝时开始，就没有停止过战争，大批的军事贵族外出征战，立下了汗马功劳，唯独杨坚在长安熬资历，凭着家族根基和政治联姻成为一时重臣，因此很多人都看不起杨坚。
第一个跳出来反对杨坚的是相州总管、蜀国公尉迟迥。尉迟迥的身份很显赫，他是宇文泰的外甥，他的孙女尉迟炽繁是北周宣帝宇文赟的皇后之一，要说裙带关系，他可比杨坚硬太多了。
在军事成就上，尉迟迥也更胜一筹。杨坚还在长安蹉跎岁月的时候，尉迟迥就已经做了大军主帅，单是平定蜀地这一份功劳，他就可以拿出来吹一辈子。北周消灭北齐后，尉迟迥奉命担任相州总管，镇守曾经的北齐都城邺城。在一众北周的地方总管中，尉迟迥是地位最显赫、实力最强大的那个。
北周宣帝驾崩，天下举丧，一个叫杨尚希的官员在相州参加了尉迟迥主持的丧礼仪式。仪式刚刚结束，杨尚希就连夜跑回了长安，他告诉杨坚，蜀国公尉迟迥不像好人。杨坚寻问原因，杨尚希答道：“蜀国公虽然在哭，眼珠子却贼溜溜的，并无哀痛之情。我害怕他图谋不轨，担心受牵连，所以提前逃了出来。”
杨坚和尉迟迥其实是同一类人，尉迟迥在想什么，杨坚心知肚明。既然结局是撕破脸，杨坚决定主动出击，试探一下尉迟迥的实力。
杨坚派使者前去相州，召尉迟迥回长安参加先帝的葬礼，并派上柱国、郧国公韦孝宽接替尉迟迥的职务。如果尉迟迥接受杨坚的安排，一切都好说；如果尉迟迥推脱耍赖，拒绝交出兵权，就会落人口实，韦孝宽可以对付他。
韦孝宽此时虽然已七十二岁了，可他经历了北魏、西魏、北周三朝，斗过东魏，灭过北齐，打过南梁，一辈子南征北战，在朝中资历比尉迟迥还要深，军事能力也比尉迟迥强。在北周朝廷，别人只能算军人，而韦孝宽称得上是军事家，出类拔萃。
尉迟迥听说韦孝宽来了，赶紧派心腹贺兰贵前去迎接。两人在朝歌（今河南淇县）地界相遇，简单聊了几句话，韦孝宽就知道尉迟迥可能要造反。别看尉迟迥现在的态度和善，只要到了相州，韦孝宽就会成为第一个牺牲品。为了化被动为主动，韦孝宽一边称病，故意放慢赶路的速度，一边以寻医问药为名，派人到相州刺探军情。
一行人到了汤阴（今河南安阳市汤阴县）地界。尉迟迥又派来一位使者，此人是韦孝宽的侄子韦艺，效忠于尉迟迥。韦孝宽想从侄子的口中打探尉迟迥的意图，可韦艺的口风太严，半句真话都不讲，韦孝宽大怒之下决定将其斩首。韦艺被叔父的虎威吓得魂飞魄散，只得讲出了实情。
事情闹到现在，韦孝宽再去相州就是明摆着送死，他立即调转马头，打算返回长安。跑路的时候韦孝宽还做了安排，每路过一个驿站，他都要吩咐管事的把驿马藏好，还让他们准备好美酒佳肴。
尉迟迥听说韦孝宽跑路，派了几百名骑兵前去追捕。将士们到了驿站，发现没有可以更换的马匹，又贪图美酒佳肴，最终放走了韦孝宽。
杨坚确定尉迟迥要准备造反了，于是开始安排他的最后一步棋。他派了一位使者赶赴邺城，以皇帝的名义召尉迟迥入京参加先帝葬礼，想先稳住尉迟迥，暗中却让使者把一封密信交给相州总管府长史晋昶，让他替朝廷诛杀尉迟迥。
这种瞒天过海的手段如何能瞒得住尉迟迥？尉迟迥控制着相、卫、黎、洺、贝、赵、冀、瀛、沧等州，他的弟弟尉迟勤控制着青、齐、胶、光、莒等州，兄弟俩拥兵数十万，根本不怕与杨坚一战。尉迟迥准备起兵了。
六月十日，尉迟迥杀了晋昶和朝廷使者，并召集属下进行了战争总动员。据史料记载，他是这么说的：“杨坚以凡庸之才，藉后父之势，挟幼主而令天下，威福自己，赏罚无章，不臣之迹，暴于行路。吾居将相，与国舅甥，同休共戚，义由一体。先帝处吾于此，本欲寄以安危。今欲与卿等纠合义勇，匡国庇人，进可以享荣名，退可以终臣节。卿等以为何如？”
相州是旧北齐国都所在地，尉迟迥又管理着大片北齐旧地。虽然北周灭了北齐，可北齐百姓对北周的认同度并不高，所以尉迟迥一煽风点火，百姓的情绪立马就被点燃了。
令尉迟迥欣慰的是，他不是孤军作战。七月二十五日，郧州（今湖北安陆市）总管司马消难起兵，八月七日，益州（今四川成都市）总管王谦起兵，他们同样旗帜鲜明地反对杨坚。
司马消难是北齐太尉司马子如的儿子，他的妻子是北齐神武帝高欢的女儿，可说是北齐顶级的权贵，有足够的实力起兵造反。这也就罢了，司马消难的女儿司马令姬还是北周静帝宇文阐的皇后。杨坚只是先帝的岳父，而司马消难可是现任皇帝的岳父，如今宇文阐被杨坚压制，他哪有不帮自家人的道理？至于王谦，他没有显赫的背景，起兵不是为了别的，纯粹是因为忠于北周。
各路大军来势汹汹，相继攻陷山东、河南、湖北、四川，江苏、安徽等地的官员也跟风造反。这是杨坚波澜壮阔的一生中最危急的一次挑战，成败在此一举。
杨坚反应迅速，很快便命韦孝宽为行动元帅讨伐尉迟迥，蒋国公梁睿讨伐王谦，郑州总管王谊讨伐司马消难。不过他也明白，这三路只是应对正面战场，还没起兵的骑墙派才是自己最大的威胁。
在那个年代，各地军事贵族权柄很大，他们的选择和偏好将影响杨坚和尉迟迥的博弈，进而决定天下的归属。为了增加自己一方的筹码，杨坚决定派出使者联系李穆。军事贵族的重要性尉迟迥也很懂，而他起兵后第一个拉拢的人也是李穆。
李穆为什么是香饽饽？因为他就是关陇集团的一面旗帜。
早在宇文泰创业的时候，李穆就是他的心腹，两人有过命的交情。邙山之战，西魏和东魏打得天昏地暗，宇文泰丢失战马，只能徒步作战。就在东魏士兵要活捉宇文泰之际，李穆拿着马鞭抽打宇文泰的后背，怒吼道：“你这个下作的军士，你的主公在哪里，你为何一个人在这里？”东魏士兵以为宇文泰只是普通的士兵，没有活捉的价值，最后放他离开了。
宇文泰说过，真正让他成就大业的是李穆一人，为此他赐给李穆一面铁券，意思是给他十次免死的机会，其他的赏赐更是数不胜数。杨坚辅政的时候，李穆担任太尉、大左辅、柱国大将军、并州总管，位极人臣。
并州就是如今的太原，河东地区的军事重镇。从并州渡过黄河可以威胁关中，越过太行山则可以威慑河北，这就意味着谁获得李穆的支持，谁就能占据主动权。
尉迟迥的使者来得很快，但李穆扣押了使者，还打算把尉迟迥的书信交给朝廷。李穆的儿子不赞同父亲的做法，他认为李家坐拥精兵，与尉迟迥联手的收益更大。
就在李穆犹豫不决之际，杨坚派内史中大夫柳裘赶到了并州，向他抛出了橄榄枝。柳裘的口才不错，但因初任南梁，又历任西魏、北周，身份过于低微，无法表达杨坚的诚意。随后，杨坚的另一位使者也赶赴并州，此人分量十足，正是李穆第十子李浑，之前在长安担任侍卫。
别的政治家为了威胁对手，通常都会扣押他们的儿子，杨坚却把李浑还给了李穆，如此胸襟让李穆深为震撼。对李穆来说，杨坚挟天子以令诸侯，有文臣的支持，又占据长安，优势颇多，而尉迟迥并不得民心，几路大军又不能协同作战，没啥前途。李穆不想做皇帝，不管是跟着杨坚还是跟着尉迟迥，他都只是臣子，既然如此，不如以家族的繁荣昌盛为重，而很明显，跟着厚道的杨坚，利益受保障的程度会更大。
李穆想清楚了这些，就让李浑返回了长安，还让他顺路带去一柄熨烫衣物的熨斗，希望杨坚像拿着熨斗的手柄熨平褶皱、针线痕迹一样，手执权柄安定天下（“愿执威柄以熨安天下也”）。他还给杨坚进献了只有皇帝才配使用的十三环金腰带，这不仅是在支持杨坚辅政，还是在暗示杨坚有机会可以称帝。
顶级贵族李穆既已投靠，其他北周贵族也纷纷选择了杨坚。杨坚感念李穆的恩德，在隋朝建国后对他大加封赏，给予他拜见时赞礼官不直呼其名的礼遇不说，还规定只要他没有谋逆之举，就算犯了死罪，朝廷也不许审问。如果翻开《隋书》，列传里排在第一位的就是李穆，可见其地位之重。后来，李家在隋朝为官的子弟多达一百人，说李穆的家族是隋朝第一家族也不为过。
形势虽然对杨坚有利，但在两军交锋时，他还是遇到了不小的麻烦。
七月，韦孝宽率领大军来到怀县（今河南焦作市武陟县）永城桥，尉迟迥早就派他的儿子在此防备。诸位将领纷纷请战，但韦孝宽认为永城桥虽小，可城池坚固，一旦攻不下，势必影响大军的气势，而朝廷和尉迟迥的决战才是关键，不用在意一城一池的得失。就这样，双方在沁水附近开始了对峙。
就在此时，韦孝宽的行军元帅府长史李询写了封密信，状告担任行军总管的郕国公梁士彦、化政郡公宇文忻和武乡郡公崔弘度三位将领私下接受尉迟迥的金银。杨坚收到消息一下慌了神，因为韦孝宽是平叛的主力，如果他的军队在前线叛变，那杨坚真就必败无疑。情急之下，杨坚决定换掉三位将领。
关键时刻，李德林拦住了杨坚。他劝道：“你与诸将都是朝廷大臣，他们没有忠诚于你的义务，你这样发号施令不太合适。而且你怎么能断定他们一定背叛了朝廷，而新派去的人一定会忠于朝廷呢？临阵换将是兵家大忌，千万别重蹈前朝的覆辙。”杨坚听了恍然大悟。
李德林建议派一位心腹到前线监军，那样将领们自然不敢有异动。杨坚第一个想到的是出身博陵崔氏的少内史崔仲方，此人曾劝杨坚做皇帝，深得杨坚的信任。可崔仲方以其父亲崔猷还在尉迟迥控制的地区，自己需要避嫌为由，拒绝了这个差事。
杨坚不想逼崔仲方，又提议让刘昉、郑译挑起这副担子，没想到他们一个说自己没做过将军怕耽误事儿，一个说母亲年迈需要自己照顾，相继撂了挑子。
政治家可以投机取巧，但过于精明地盘算有时候也会伤害到自己的利益。就像刘昉和郑译，明明有拥立之功，被杨坚视为心腹，却在关键时刻选择明哲保身，一副事不关己高高挂起的样子，这让杨坚大失所望。隋朝立国后，杨坚封赏了大批官员，唯独他俩在仕途上原地踏步，和这件事其实有很大的关系。所谓“富贵险中求”，高风险才有高收益，这个世界永远属于冒险家。
其实，韦孝宽吃的盐比别人吃的饭还多，控场能力极强，只要他忠于朝廷，在他麾下做监军不仅没风险，还有大把功劳可赚，这可是个肥差。放眼朝廷，不是每个人都有做监军的机会，原本杨坚把机会给了最信任的人，可他们抓不住，那就只能便宜别人。
给杨坚雪中送炭的人叫高颎，官居丞相府司录。高颎的父亲高宾是独孤信的幕僚，因此杨坚早就知道高颎这号人，做了丞相后就把他揽到了麾下。高颎投靠杨坚的时候这样剖白自己：“我愿意接受丞相的驱使，就算事情没有成功，我也不怕有灭族风险。”
根据史书记载：“颎受命亟发，遣人辞母而已。”接到任命后，高颎即刻出发，日夜兼程到了前线，唯恐杨坚反悔，找人把他给换了。高颎到了前线啥事也没做，只安心跟在韦孝宽的身边，坐等泼天的富贵降临。
翻开记录隋朝历史的史书，随便找一位开国功臣，他的父亲都是国公爷、柱国大将军这种级别的，就算父亲不够格，爷爷也得是这个身份。这是一个看重出身的时代，不是有才华、有政治智慧就一定能做上高官。在权贵子弟多如牛毛的大环境中，想脱颖而出实在是太难了，而高颎靠这次做监军的机会正式成为杨坚的亲信，之后又凭着过硬的政治素养一步步做到了隋朝的宰相。