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有时，我不得不向家宴上的客人解释，医学生毕业时并不是必须宣读《希波克拉底誓言》
，听到我的回答，他们总是略感失望地轻叹一声。不过，这一古老誓言仍是许多现代医学伦理准则的基础，包括保护患者隐私的神圣性：“在治疗过程中，甚至在治疗之外，我所看到或听到的与患者生活有关的事情，皆是绝不可外传之事，我将保守秘密。”在本书中，我已通过多重谨慎措施保护患者的隐私——姓名、特征和地点都已经过处理。
虽然我的临床和研究兴趣是探索大脑、免疫系统和肠道微生物如何相互作用，但并没有机构或利益因素驱使我去推广特定的检测或治疗方案。对于这个令人着迷的新兴领域，通过详细地研究以及对世界各地专家和患者的采访，我形成了自己的看法，而且这些看法与我本人所属机构——英国国民健康服务体系、牛津大学精神病学系和林肯学院的主张完全不同。虽然我写这本书的目的是希望它可以改善人们的生活和健康状况，但个性化的医疗建议应该来自你的医生。