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樵者又问曰：“鱼可生食乎？”
曰：“烹之可也 ① 。”
曰：“必吾薪济子之鱼 ② 乎？”
曰：“然。”
曰：“吾知有用乎子矣。”
曰：“然则子知子之薪，能济吾之鱼，不知子之薪所以能济吾之鱼也。薪之能济鱼久矣，不待子而后知。苟世未知火之能用薪 ③ ，则子之薪虽积丘山，独且奈何哉？”
樵者曰：“愿闻其方。”
曰：“火生于动，水生于静。动静之相生 ④ ，水火之相息 ⑤ 。水火，用也；草木，体也。用生于利，体生于害。利害见乎情，体用隐乎性 ⑥ 。一性一情，圣人能成。子之薪犹吾之鱼，微火 ⑦ 则皆为腐臭朽壤，而无所用矣，又安能养人七尺之躯 ⑧ 哉？”
樵者曰：“火之功大于薪，固已知之矣。敢问善灼物，何必待薪而后传？”
曰：“薪，火之体也。火，薪之用也。火无体，待薪然后为体 ⑨ ；薪无用，待火然后为用。是故凡有体之物，皆可焚之矣。”
曰：“水有体乎？”
曰：“然。”
曰：“火能焚水乎？”
曰：“火之性，能迎而不能随 ⑩ ，故灭。水之体，能随而不能迎 ⑪ ，故热。是故有温泉而无寒火 ⑫ ，相息之谓也。”
曰：“火之道生于用，亦有体乎？”
曰：“火以用为本，以体为末 ⑬ ，故动；水以体为本，以用为末，故静。是火亦有体，水亦有用也。故能相济，又能相息，非独水火则然，天下之事皆然，在乎用之何如尔！”
樵者曰：“用可得闻乎？”
曰：“可以意得 ⑭ 者，物之性也；可以言传者，物之情也；可以象求 ⑮ 者，物之形也；可以数取 ⑯ 者，物之体也。用也者，妙万物为言者也 ⑰ ，可以意得，而不可以言传。”
曰：“不可以言传，则子恶得而知之乎？”
曰：“吾所以得而知之者，固不能言传，非独吾不能传之以言，圣人亦不能传之以言也。”
曰：“圣人既不能传之以言，则六经非言也耶？”
曰：“时然后言，何言之有？”
樵者赞曰：“天地之道备于人，万物之道备于身，众妙之道备于神，天下之能事毕矣，又何思何虑！吾而今而后，知事心践形 ⑱ 之为大。不及子之门，则几至于殆矣！”
乃析薪烹鱼而食之，饫 ⑲ 而论《易》。
①烹之可也：烹煮后可以食用。“烹”指煮熟食物。
②薪济子之鱼：用柴薪烹煮你的鱼。“济”在此指帮助或成就之意。
③苟世未知火之能用薪：如果世人不知道火可以使用柴薪。苟：假如。
④相生：互相促成。
⑤相息：相互制约。
⑥体用隐乎性：物体与其作用隐藏于本性之中。体：实体，指事物本身。用：功能。性：本性。
⑦微火：微小或没有火。
⑧七尺之躯：古代常用“七尺”指代成年男子的身高，此处泛指人体。
⑨火无体，待薪然后为体：火没有实体，必须依靠柴薪才能显现。体：实体存在。
⑩火之性，能迎而不能随：火的本性是向前蔓延，无法随水流动。迎：迎接，向前。随：跟随，随从。
⑪水之体，能随而不能迎：水的性质能随势而流，不能主动迎向火。
⑫有温泉而无寒火：有温泉却没有寒火。此处指水火相互制约的自然现象。
⑬火以用为本，以体为末：火以作用为根本，以形体为次要。
⑭意得：用心领悟；性：本质属性。
⑮象求：通过形象推测。
⑯数取：用数量衡量。
⑰妙万物为言者也：能用言语表达的只是事物浅显的部分。妙：精妙之处。
⑱事心践形：修养内心，实践于形体。
⑲饫：饱足。
樵夫又问道：“鱼可以生吃吗？”
渔夫回答说：“把它煮熟了吃才行。”
樵夫说：“一定要用我的柴来帮助你煮鱼吗？”
渔夫回答说：“是的。”
樵夫说：“我知道我的薪柴对你是有用处的了。”
渔夫说：“你只知道你的柴能够帮助我煮鱼，却不知道你的柴之所以能帮助我煮鱼的缘由。柴能够帮助煮鱼这件事已经很久了，不是等你出现后人们才知道的。假如世人不知道火能够使用柴来点燃，那么你的柴即便堆积得像山丘一样，又能怎么样呢？”
樵夫说：“我希望听一听其中的道理。”
渔夫说：“火是从运动中产生的，水是从静止中产生的。动和静，水和火，相生相息。水火是事物的用，草木是事物的体。用产生于有利之处，体产生于有害之处。利和害表现在情中，体和用隐藏在性里。一性一情，只有圣人能够理解其中的奥妙。你的柴就如同我的鱼，没有火的话都会腐烂发臭坏掉，也就没什么用处了，又怎么能滋养人的身躯呢？”
樵夫说：“火的功用比柴大，这件事我已经知道了。但请问火善于烧灼东西，为什么一定要依靠柴才能传递它的功用呢？”
渔夫说：“柴是火的体，火是柴的用。火没有体，依靠柴才能有体；柴没有用，依靠火才有了用。所以凡是有体的东西，都是可以被焚烧的。”
樵夫问：“水有体吗？”
渔夫回答说：“有。”
樵夫问：“火能焚烧水吗？”
渔夫回答说：“火的特性是迎向物体，却不能跟从物体，所以会被水熄灭。水可以跟从物体，却不能迎向物体，所以会被火加热。所以有温泉却没有寒火，这就是相互克制的道理。”
樵夫问：“火的功能产生于用，它也有体吗？”
渔夫回答说：“火以用为根本，以体为次要，所以是动态的；水以体为根本，以用为次要，所以是静态的。因此火也是有体的，水也是有用的。它们既能相互辅助又能相互制约，不单单水火是这样，天下的事情都是如此，关键在于怎样去运用罢了。”
樵夫问：“关于‘用’的道理，我可以听一听（是怎么回事）吗？”
渔夫说：“可以通过用心体会感受到的，是事物的本性；可以通过语言传达的，是事物的外在表现；可以通过外在寻求到的，是事物的形状；可以通过推求获取的，是事物的本质。‘用’这个概念，是可以精妙描述万物的，可以通过心领神会得到，却不能通过言语传达。”
樵夫问：“不能用言语传达，那你怎么能够知道它呢？”
渔夫说：“我知道这些道理的方式，的确不能通过言语传达。不只是我不能用言语传达，圣人也不能用言语传达。”
樵夫问：“既然圣人也不能用言语传达它，那么六经不是言传的产物吗？”
渔夫说：“时机到了然后才言传，哪里有什么人在用语言传达呢？”
樵夫称赞说：“天地间的道理在人内心中完备，万物的道理在身体上完备，众多奇妙的道理在精神上完备，天下所有的能力和智慧都已经齐备了，还有什么可思考和忧虑的呢！从今以后，我知道了修养内心、实践本分是最重要的。如果没有来到这里和你交谈，了解了事物本身，我几乎就要陷入危险的境地了。”
于是，樵夫劈开柴，烹煮了鱼来吃，吃饱了之后两个人开始谈论《易经》。
这段对话在樵夫与渔夫之间展开，从柴与火的关系入手，延展到水与火的属性对比，最终探讨了功用与实体的关系，以及如何理解并应用万物的本性与规律。这种从生活细节出发的哲学探讨，不仅揭示了事物之间深层的相互依存关系，还引发了对如何认识和运用天地之道的深刻思考。
对话的核心思想在于探讨实体与功用的辩证关系。渔夫通过柴与火的关系说明，火依赖柴作为实体才能发挥其功用，柴也需要火赋予其功用，二者缺一不可。这揭示了任何事物的存在与作用都必须相辅相成，无法孤立存在。类似地，水和火也被用作比喻，水以实体为根本，象征静止；火以功用为根本，象征运动。二者既相互制约又相互辅助，体现出事物在对立中的统一性和平衡性。
对话进一步升华到对万物运用的探讨。渔夫指出，功用的奇妙在于其不可言传，只能通过心意领会。这暗示了世间许多道理并非能完全用语言表达，而需要通过实践与感悟去体会。圣人虽然传承六经，以言语记录天地之道，但言语只是道理的载体，而非道理本身。言语的表达要因时而变、因事而定，而非一成不变。
这段文字对我们今天也有不少启示。首先，要认识到事物的依存关系。无论是柴与火，还是水与火，它们的关系象征着合作与制衡的重要性。这种依存关系也映射到人与人、人与自然的关系中，提醒我们在追求个人目标时，要尊重和维护与他人的共生关系；在使用自然资源时，要思考如何做到可持续发展。
其次，这段文字强调了实践与领悟的重要性。无论是圣人之道还是渔夫的生活智慧，最终都需要通过实践才能真正理解其内涵。现代社会中，知识的传播途径多种多样，但仅仅掌握知识并不足够，唯有将知识转化为行动，才能实现自我成长与社会进步。
最后，这段对话对“道”的理解给予我们深刻的思考：看似普通的生活细节中，蕴含着天地的运行规律。无论是柴煮鱼，还是日常劳作，背后都体现了自然之道的奥妙。