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钛星，因富产钛铁矿而得名。钛星属于类地行星，但因地下极度缺水，无法从事生态开发，只能作为一颗矿产资源星。
钛星地势平坦，岩石丘陵沿赤道分布，高纬度地区是大面积荒漠。荒漠中富集氦3资源，星球刚开发时，随处可见氦3采集车。后来，能量晶体再充能技术普及，核燃料的价值便一落千丈，钛星只剩下少量钛铁矿还在开采经营。
宝钛矿业公司钛-17作业区，位于低纬度地区的一个山坳中。
生产基地外围有一道4米高的金属围栏，将整个山坳作业区围在里面，围墙的拐角处还设置了警戒哨塔。作业区大门外的数百米范围，是固化过的平整地面，方便太空穿梭飞船和大型地效飞行器起降。
作业区核心是几个大型矿洞，矿洞外有许多大型建筑，包括物料仓库，矿物提炼工厂，以及员工生活区。
嘉措作为钛-17作业区的少数几位地球人员工，有幸得到了一间自带生态环境的宿舍。尽管嘉措本人的身体条件是能够适应太空环境的，但基地有这样的福利，他也就欣然接受了。
自从到达钛星，日常生活简单而枯燥，时间过得飞快。眨眼之间，嘉措已经在钛星生活了六七年。
在这段时间，嘉措兢兢业业工作，已经顺利完成矿业公司的技术考核，正式加入矿业公会，成了一名合格的采矿工程师。让嘉措感到满意的是，这里的人际关系氛围还不错。主要因为基地作业区高度智能化，工作人员非常稀少，同事们对地球人并没有什么过多想法，大家相处融洽。
太空人的人均寿命已经达到了200多岁，但未能进化成功的嘉措，平均寿命不过100岁。他与宝钛公司签署了50年服务合同，如果在这里找不到他想要的强化诱导素，不出意外，他将会在这里度过自己平凡的一生。
自从到了钛星，他便将几乎所有的注意力，都花在了寻找自然进化生物上。但遗憾的是，从没人听说过生物进化的事儿。钛星土著生物少得可怜，较大的物种便是啮齿砂蛇。除此外，还有几种小爬虫和少量地衣。
嘉措查阅了几乎所有关于钛星生物的研究内容，均一无所获。
钛星地表没有水，但啮齿砂蛇依靠它的锯齿，可自由穿行在地表和地下。数万年的进化，让它成了钛星的霸主。
啮齿砂蛇身上有一些材料，可以卖给生物基因研究公司。钛星开发之初，有很多猎手在此狩猎。不过，近百年的狩猎，让啮齿砂蛇几乎绝迹了。专业猎手们早已离去，只有本地工作的矿工，偶尔会去寻找啮齿砂蛇。
因为经常跟维克多外出打猎，无心插柳柳成荫，嘉措居然也成了一名优秀的猎人。在维克多的帮助下，他还顺利加入了猎人公会。
维克多这人不错，一直都很照顾嘉措。不过，他已经离开了钛星。钛星实在太荒凉，为了孕育下一代，维克多选择彻底离开了钛星。维克多离开之前，将那套打猎行头半卖半送地留给了嘉措。
嘉措现在成了钛17作业区唯一的猎手。
嘉措到达钛星的时候，收到了李海洋与苏珊的信息。他回复以后，却如石沉大海，没有任何回音。
按照自然时间计算，嘉措在前来钛星的路上，就消耗了三十多年。如此长时间不联系，他估计这两个小伙伴，可能已经将他忘了。
后来，他也就将这些童年往事放下了，如果自己不能在全面进化上有所突破，与他们毕竟是两个世界的人。还是放下不切实际的幻想，专心寻找自己的机遇吧。
可让嘉措没想到的是，大约半年前，苏珊突然与他取得了联系。苏珊兴奋地告诉他，她已经来到了钛星。
就在数天之前，在埃尔文教授的带领下，苏珊与一位学弟一起来到了宝钛公司的钛17作业区。因为这个作业区的生产规模比较大，设备比较集中，他们计划在钛17作业区停留几个月。
“叮铃铃……叮铃铃……”一阵铃声在耳畔响起。
基地宿舍的睡眠舱里，嘉措睁开惺忪的双眼，接通了耳麦：“老妈，今天我休息，让我多睡一会儿好不好？”
“儿子啊，我知道你今天休息，我给你介绍一个姑娘认识，你准备一下，一刻钟后到我的客厅来。”
与嘉措通话的，正是远在第二殖民星的央宗。40多年过去了，原本那个15岁的青涩少年，早已变成一位成熟稳重的年轻人。但在央宗眼里，嘉措还是个孩子。
“妈，我说过了，我还不想谈朋友。”
“你这孩子，都20多岁了，你不着急妈还着急呢！这姑娘不错，生物技术大学毕业，今年刚加入我们培育中心，人很漂亮……”
“妈！我真的不想谈。你又不是不知道，我到钛星才几年，还要在这里工作四十多年。我和你们中心的小姑娘谈恋爱，那不是耽误人家嘛。你不要再操这个心了。”
“怎么不操心，我就你一个儿子，我还指望早点看到孙子呢！再说，你和她先谈着，有我在，不会有什么问题的。等你期限一到，就回来注册结婚。我和姜主任说好了，你一结婚就可以获得养娃指标，真的。”
“又来了，妈，你又不是不知道，地球人不能生育的。”
“我怎么不知道？你是地球人，那姑娘不是。”
“你这不是……唉，再说了，人家一个太空人姑娘，怎么会看上我这个地球人？”
“你不来见面，怎么知道人家看不上，你快点啊！”
“妈，不是，我今天还有个约会呢！”
“什么？约会，你和谁约会？你们作业区来小姑娘啦？给妈妈说说……”
“哎呀，不是你说的那种，是个来出差的见习生，她想跟我去打猎。好了，不说了，我不见你说的那个姑娘，帮我说声道歉。还有，你那个几千年前的古老铃声吵死人了，能不能换一个，我先挂了啊。”
“哎，别！……这孩子，说挂就挂。这铃声不是很好听吗？什么几千年，不到一千年好吧。”
妈妈总是三天两头催着他谈恋爱，都介绍好几个了。嘉措不是不想谈恋爱，只是他作为一个地球人，还是有自知之明的。那些太空人，怎么可能看上他这个地球人？他对这件事情，早就不抱希望了。
看看时间还早，嘉措翻了个身，又继续睡了。
一小时后。
“咚咚咚！咚咚咚！”猛烈的敲门声响了起来。
“嘉措，嘉措！起来了没有？”
嘉措爬起身来，拉开宿舍门。一个红头发矮个子姑娘跳了进来，她进来后就大声说道：“嘉措，都几点了，你还在睡觉。你该不会忘了今天要带我出去打猎的吧？”
“没忘啊，你稍等，我去准备一下。”
嘉措答应着，又回到了睡眠舱。
嘉措的宿舍苏珊已经来过几回，宿舍虽然狭小，但整理得干净整洁，看得出来，嘉措是个很有秩序感的人。
苏姗一屁股坐在宿舍客厅的沙发上，大声催促道：“快点啊，太晚出门，回来赶上沙尘暴就不好玩了。”
苏姗跟着埃尔文教授来到钛星，已经大半年了。
钛星有大量老旧钛铁矿精炼装置，这些都是埃尔文教授早年的杰作。不过近年来，随着设备逐渐老化，用户抱怨越来越多。埃尔文教授有很多新思路，可以对这些老旧设备进行改造升级。这次他带着苏珊来钛星，就是为了做一次现场调研，为这一批老旧设备的改造确定最终方案。
时间过去了40多年，嘉措已经完全长成了一个典型的高原男人，眉峰高耸，鼻梁挺直，卷曲的黑色短发蓬松地顶在头上。但苏珊见到嘉措的第一眼，还是立刻就认出了他。
这四十多年，两个人大多数时间都在休眠中度过，实际年龄也就二十多岁。嘉措变得越发拘谨，而苏珊却更加泼辣了。
嘉措草草收拾了一下宿舍，在贴身纳米元素防护服外面，换上一套平常在户外打猎的行装。又习惯性地在腰间挂上一把高频振荡匕首，然后提着沉甸甸的枪匣，走了出来。
他见苏姗一直上下打量着他，便道：“怎么了？哪儿不对吗？”
苏姗扑哧一声笑了：“你怎么把自己打扮成牛仔了？真有意思，可惜钛星没有马，否则就更像了。”
嘉措摸了摸头上那顶大檐帽，解释道：“这个吗？主要是为了防止太阳光线干扰，影响观察猎物。好了，咱们走吧！”
苏姗今天特意装扮过，上身穿了一套黑色保温防尘夹克，下身是卡其色紧身裤，脚蹬一双深棕色皮靴，脖子上还围着一条大红围巾。
苏珊站起身来说道：“我已经查过本地气候资料，今天白天最高温度120℃，微风，辐射量在安全范围。沙尘暴下午3点到达17号作业区，我们最好在2点之前赶回来。”
“你放心，不会耽误的，这一带的狩猎区，我已经跑过不知多少次了。”
两人走出生活区，迎面碰上一位高个儿男人，正是带着嘉措来作业区的王志经理。
“嘉措，又出去打猎啊？”
嘉措停下来回答道：“王志经理，我今天休假，顺便带苏姗出去兜兜风。”
“早点回来，埃尔文教授知道吗？苏姗。”
“老师知道我今天和嘉措一起出去，我们下午2点之前会回来的。”
王志挥挥手道：“去吧！嘉措，小苏姗交给你了，你可要保护好她的安全。”
“不会有事的，我们去的地方不远，几个小时就回来。”