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武周
女皇（武则天）神功元年（697），中秋节。关中平原正当秋收时节，农户家中供奉果品食物，拜祭土地神和农神后稷。由于春季天旱少雨，夏田的麦子明显减产，农家更赖秋谷度日。
这一日，在华州郑县“西马村”（唐代村名不详）的朝廷官员郭敬之家院里，传出新生婴儿的啼哭声——郭子仪的出生月日，史书无明确记载，据其故里后裔传说，是生于中秋节。
中秋佳节之际，又添“弄璋之喜”。这个婴儿就是郭敬之的次子，取名“郭子仪”。郭敬之的夫人、郭子仪的母亲，按照唐人的称呼惯例为郭向氏——娘家姓“向”，是河内郡（今河南沁阳市）人氏。
但是，对于“郭向氏”的生平事迹，史书记载极为简略，不知详情。
郑县郭氏家族，世代官宦，远近闻名。郭敬之生于唐高宗（李治）乾封二年（667），此时正当而立之年（30岁）。据史书记载，郭敬之身材魁伟，声若洪钟，目光如电，两腮虬须（络腮胡子）。这样一个外貌威武的美男子，性情却是温良恭俭，待人接物亲和友善，言谈举止优雅得体，与其接触交往，感觉如同神仙下凡。
在郭子仪出生时，郭敬之的官位还未达到“高干”的级别。但从他这一代往上追溯，郑县郭氏的先祖中，不乏做过高官的人物。
唐代宗（李豫）广德二年（764）十一月，郭子仪68岁，位居宰辅，功盖朝野，在京城的旧宅为先父修建家庙、刻立石碑。代宗皇帝赐题碑额，用隶体字书写：“大唐赠太保祁国贞懿公庙碑”，以示恩宠。
《郭氏家庙碑》序文部分，首先追述天下郭氏的源头：出自西周天子的姬姓，世代为太原郡（今山西太原市西南）大姓。
华州郑县郭氏家族世系的基本线索：华阴郡郭氏亦出自太原。汉有郭亭，亭曾孙光禄大夫广意，广智（应为广意）生冯翊太守孟儒，子孙自太原徙冯翊。后魏（北魏）有同州司马徽，徽弟进。
（1）秦朝末年，天下大乱。太原人郭亭追随汉王刘邦来到汉中（今陕南），还定三秦，打击项羽，建立功勋。西汉建立后，高祖（刘邦）六年（前201）七月，郭亭以功受封为“阿陵顷侯”。
（2）郭亭的曾孙，名叫郭广智（应作“广意”），在汉武帝时，担任光禄大夫，是皇帝身边的侍从官员，负责顾问应对事宜。
（3）郭广意的儿子郭孟儒，官位比父亲更高，担任过左冯翊（相当于郡太守）
。郭孟儒可谓具有“战略眼光”——举家迁到关中定居。从此，郑县郭氏家族瓜瓞绵延，有了英雄后代郭子仪。
但是，郑县郭氏的家谱，从西汉后期直到北魏末年，出现了中断失续，时间长达600余年——或是战乱流离，致使谱牒损缺；或是遭遇祸难，致使家族沦落……其中的具体原因和详情，今已无从知晓了。
（1）郭子仪的七世祖，名叫郭文智，在北魏（386—534）末年，担任过中山郡（今河北定县）太守，是地方行政上的第一级长官。
（2）郭子仪的六世祖，名叫郭徽，在西魏文帝大统（535—551）末年，担任过同州（今陕西大荔县）司马、洵州（今陕西旬阳县）刺史，封爵安城县公。
特别要强调的是，郭徽在同州任职时，他的顶头上司、州刺史杨忠，就是隋文帝（杨坚）的父亲。
古代把皇帝登基之前待过的地方，叫作“潜龙之地”；相处过的朋友、同事等，叫作“龙潜旧交”。如此说来，郭徽与未来的皇帝（杨坚）成了无血缘的“叔侄”辈分——可遇不可求的“人脉关系”。
杨坚取代北周（宇文氏）、建立隋朝之后，郭徽官拜太仆卿（九卿之一，负责皇帝出行的车马、国家畜牧事务），数年后去世。
（3）郭徽的长子郭荣，字长荣，即郭子仪的五世伯祖。郭荣年少时跟随父亲在同州，与杨坚关系亲狎（小哥们），为“龙潜之旧”。到了隋朝，郭荣官运亨通，担任过通州（今四川达县）刺史、右侯卫大将军，封爵蒲城郡公，死后追赠兵部尚书，赐谥号曰“恭”（属“美谥”）。
郭子仪的五世祖郭弘道，字大宝，是郭徽的次子，在隋炀帝时期，担任殿内省尚食局奉御（正五品），负责皇帝的日常膳食。
殿内省的“一把手”为殿内监（从三品）；“二把手”为殿内少监（从四品），设置有两个岗位，其中之一就坐着李渊——几年之后的唐朝开国皇帝。
老郭家的两代三个人，都撞上了“龙潜旧交”的好运气！
李渊年轻时就练成一身好武艺，拉弓射箭无虚发。但因脑门上皱纹比较多，曾被隋炀帝（是李渊的姨表弟）戏称为“阿婆面”（满脸褶子，像个老娘们），搞得李渊心情很不爽，生了好一阵子闷气。
郭弘道性情宽厚，外貌愚钝而内心聪敏，胸有城府，尤擅“相面”之术，但轻易不露。有一日，办公厅堂只有郭弘道与李渊两个人。郭弘道闭上房门，看着李渊的脸面，意味深长地说道：“您天中伏犀，下接于眉。这可不是人臣之相啊！请李公深切自爱。”翻译为白话：李头，您的额骨隆起，鼻高如山，上下连接，是真正的大贵（帝王）之相！
但在当时，这种话是“妄谈天命”，绝不敢明说。
李渊听了，心里又惊又喜，未置可否。沉默了一会，随手拿起郭弘道的银饭盆，放到墙角，说：“如果你的话日后能应验，今天当一发射中。”遂引弓而射，应弦中盆——李渊是神射手，近距离岂能射不准！
郭弘道点点头：“在下今日所言，日后若能应验，您得赔给我一个金饭盆。”其实，郭弘道早就看出李渊怀有“不臣之志”（夺取天下当皇帝），于是，就找了个合适机会，点破“天机”，说中李渊心怀。
及至隋朝末年，天下大乱，群雄并起，逐鹿中原——隋炀帝远在江都（今江苏扬州市），已成“孤家寡人”之势。这时，李渊担任太原留守，审时度势，带领三个儿子（建成、世民、元吉），誓师起兵，然后乘虚直取关中，攻克长安城，拥立隋恭帝（杨侑）。义宁二年（618）五月，李渊取代杨隋，建立李唐新朝，改年号为“武德”。
而郭弘道，此时却身在东都洛阳。李渊坐上龙椅后，感念旧交，不断派人打听其下落。直到武德三年（620）三月，郭弘道才脱身离开洛阳，西奔关中。李渊闻报，立即派出使者，于中途迎接慰劳。
郭弘道回到长安，在使者的引导下，进入皇宫拜见李渊。昔日的上下级，今日的君与臣，久别重逢，格外亲热。郭弘道热泪盈眶道：“臣识龙颜，在天下人之先。但是，直到今日才得以拜见阙庭，落在了众人之后。这是臣的罪过啊！”李渊拉住他的手，引入内殿，传命御膳房摆上美酒好菜，君臣二人边吃边聊，回忆旧事，直到深夜还未尽兴。
李渊对郭弘道赏赐万计；先任命其为同州（今大荔县）刺史（正四品），后又召回长安担任“卫尉卿”（从三品），封爵郜国公。郭弘道每次进见奏事，李渊都特别下令，让他登上殿堂，享受“亲近龙颜”的优待。
（4）郭弘道的长子，名广敬，即郭子仪的高伯祖父。在唐太宗时，官至左卫将军（从三品）兼太子左卫率、策勋上柱国（视正二品），继承父亲的爵位郜国公。贞观二十一年（647）十一月，曾奉命出使漠北，征召突厥车鼻可汗入朝。
可见郭广敬具有军事、外交才能。
郭弘道的次子，名叫履球，是郭子仪的高祖父。他在隋朝时，曾担任过金州（今陕西安康市）司仓参军（正八品）。
（5）郭子仪的曾祖父，名叫郭昶，曾经担任过凉州（今甘肃武威市）司法参军（正八品）。
（6）郭子仪的祖父郭通，担任过美原县（今陕西富平县东北）主簿（正九品）。郭通其人，天性聪慧，博览群书，识见精明。但令人惋惜的是，进入仕途不久，便英年早逝。到唐肃宗乾元元年（758）二月，“祖沾孙光”，被追赠兵部尚书（正三品）。
（7）郭子仪的父亲郭敬之，前文已述，本节不赘。
综上所述，从北魏（386—534）末年到唐朝建立（618）以后，华州郑县郭氏可谓“世代簪缨”“书香之家”——子孙后代能受到良好教育，有更多机会进入仕途。