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通俗来说，预言自我证明，即我们越相信什么，就越容易发生什么。心理学家认为，之所以出现此类情况，是因为人们的自我暗示会影响到个人注意力。在注意力受到影响后，大脑便会寻找相应资料去印证之前的暗示，进而形成预言自我证明。
2014年世界杯比赛中，阿根廷队点球惜败德国队后，双方球员在场上发生了肢体冲突。事后调查结果显示，祸根源于罚点球时德国队员博洛夫斯基的一个手势：他将自己的手指竖在嘴边，让对方不要吵，结果，阿根廷队队员就火了，虽一直压抑着不满，但在阿根廷队惨遭淘汰后，两队队员还是打了起来。
但是，在德国队队员看来，先挑衅的是对方：“他们冲着我们的队员大吼，但我们根本听不懂他们在吵什么。我们认为，他们是在试图干扰我们的队员。这就是两方起冲突的原因。”
为什么一个手势，就让两支出色的球队在全球观众面前上演闹剧？心理学家们认为，人们都会利用自己的直觉来解释事情的原因，并将之归结为两个方面，从中找出哪一方面的原因对结果负责：
①人为的、内在的、倾向性的原因；
②外在的、情境性的原因。
经过心理学研究发现，面对冲突性事件时，人们更愿意选择“自我印证式”解释，即之前对哪一方面不满，便将结果归类为哪一种。
调解员常常会听到这样的话：
“我早就知道，他就是那样的人！”
“我之前说得没错吧！早就知道他不会负责任！”
“你看！我早就说过他会这样做！”
而且，不管自己处于优势还是劣势中，当事人说出这些话时，都会有一种格外自豪的感觉，认为自己就如同先知一样，每一个判断都是正确的。
就像上面所说的足球比赛中的冲突一样，因为双方都是重要的冲冠对手，因此，在赛前便已将对方当成了敌手。正式发生冲突后，双方都在搜罗对方的“证据”，分析彼此的“动机”与“行为目的”，而对方每一个有可能导致误解的行为——不管是吼叫还是竖手指，都被他们用来证明是对方故意挑衅，为的就是干扰他们的比赛节奏，分散他们的注意力。
其实，这是人们很容易犯的错误：一旦在前期预设了立场，后期便会站在原立场的角度去判断客观事物，把不好的、错误的原因归于他人或外因，这种归因错误也很容易导致偏见，严重者甚至会引发针对对方的后果。
一旦预言自我证明被察觉，双方都会失去客观理性判断的能力，引发不必要、非理智的情绪冲动，产生诸多不必要的摩擦与冲突。
调解员在听到类似于预言自我证明式的言语时，便应该意识到，当事人很可能已经处于预言自我证明的状态中了。在这种情况下，直言指明其不公态度显然对调解不利。
（1）坚持尊重与聆听
正是因为当事人已经预设立场，所以，对于这一方已有立场的当事人，调解员更应做到以文明、礼貌、尊重的态度去聆听对方的不满。“我感觉你这样想不对”“你这个态度有问题”这种生硬的态度，只会让预设立场的当事人产生不满，进而不愿意坦诚其看法。只有静心聆听、细心引导，我们才能从其言语中得知更多与“预言”相关的信息。
（2）仔细取证与验证
当事人有与纠纷相关的证明时，调解员应及时记录下来，同时还要善于寻找线索解决关键和疑点问题，以便确定双方当事人的叙述是否符合实际与逻辑。只有与双方都进行过充分的沟通以后，我们才有机会去除两方观点中的主观成分，把握主要问题，询问当事人纠纷发生的过程，做出进一步的准确判断。
在这一过程中，调解员要格外注意坚持“公平”原则，让双方当事人都意识到，自己是客观看待问题、协调解决问题的中间人。同时，在与双方交流时，也要坚持以事实为依据，以法律为准绳，减少主观判断。唯有如此，才有机会让预设自我证明的当事人意识到，之前的立场与看法是错误的，才有可能为接下来的和解创造机会。