“无意义的”信息

造成这种情况的一个重要原因是一个不幸的事实：“信息”一词被通信工程师用来表示与日常含义截然不同的东西。我们通常认为，信息会告诉我们关于世界的一些事情。在普通语言中，信息是有意义的。“X国的冬季平均气温是5摄氏度”这一陈述告诉了我们有关X国气候的一些情况，提供给我们关于X国的信息。相比之下，在通信工程学一个被称作“信息论”的分支中，信息这一词汇主要是由美国电气工程师克劳德·香农在1948年创立的，具体而言，它只是一种通过诸如电报线和电话线等通信渠道传输的商品。在信息论中，信息是没有任何意义的。信息论中的信息单位称为位或比特（二进制数字的简称），位只有两个值，通常表示为“0”和“1”。然而，在个人电脑和笔记本电脑的时代，人们对字节的概念更加熟悉。一个字节由8位组成。由于每个位可以有两个值中的一个，所以一个字节的信息可以有2 ⁸ （=256）个可能值，范围从00000000到11111111。不过，在“信息”这个意义上，位（或字节）的含义是无关紧要的。

在计算中，这种无意义层面的信息处理肯定是相关的，因为（后续将会介绍）由电子电路、磁性和机电设备等（统称为“硬件”）组成的物理计算机，是以位和字节的倍数来存储、处理和传递信息的。事实上，衡量计算工件的容量和性能的方法之一就是使用位和字节。例如，我可能会购买一台具有6千兆字节内部存储器和500千兆字节外部存储器（“硬盘”）的笔记本电脑（其中1千兆字节=10 ⁹ 字节）；或者，我们可以说计算机网络以100兆位/秒的速率传输信息（其中1兆位=10 ⁶ 位）。 wJikL2BxuBP1IhVDrcN6HP/PYehyqvsl1aBTpQOD4Iwge+iZb6iBZ5jfrBLBfu14