近年来,肺结节患者越来越多的原因主要包括以下几个方面。
首先,随着社会的发展和生活水平的提高,人们的健康意识不断加强。越来越多的人开始主动定期体检,影像学检查技术的应用使得肺结节得以被及时发现,尤其是有的地区已经采用低剂量CT筛查,这进一步提高了肺结节的检出率。很多单位的员工体检以及退休人员体检都常规包含CT检查,这也使得肺结节的检出率越来越高。
其次,检查技术的改进也是肺结节发现增多的原因之一。随着影像学技术,尤其是螺旋CT的发展和日益普及,肺部微小结节性病变的检出率明显提高。在临床上,连直径<2 mm的肺结节都能被发现,这既提高了肺结节的发现率,又加大了医生诊断的难度,同时给患者是否需要接受治疗带来一定的困扰。
第三,吸烟与环境污染也是肺结节患者增多的重要因素。我国吸烟人数众多,吸烟已被证实与肺癌密切相关。同时,环境污染日趋严重,尤其是PM 2.5,已被认为是肺癌发生的重要病因。此外,随着我国工业化进程的加速,长期职业性暴露,例如长期接触煤炭、二氧化硅等粉尘,以及长期暴露在砷、镉、镍、氡、石棉等环境中,也可能是肺结节患者增多的原因。随着对肺结节研究的不断深入,其诊断率也进一步提高,这在客观上也导致了肺结节患者数量的增多。