目前大家关心的问题不仅仅是肺部有没有结节,更关心的是这些肺结节到底是良性的还是恶性的,也就是结节的良恶性概率究竟有多少。国内外有很多研究综合多种因素和方法来判断肺结节的良恶性概率,包括主动吸烟史及其他高危因素(如高龄)等。现行高危因素分类模式包括:年龄、性别、吸烟史、戒烟时间、有无肺癌家族史、有无胸部恶性肿瘤史、有无肺气肿、结节直径、是否位于上肺叶、有无毛刺、是否部分实性结节等。
结节本身的形态特征是判断良恶性的主要因素;吸烟和其他高危因素会增加结节恶性变的发生率;结节越小,恶性可能也越低;实质性结节如果在两年内没有明显变化,则可判定为良性。肺结节的大小与恶性可能有一定的相关性。研究发现:64%~82%直径>2 cm的结节为恶性;6%~28%直径为5~10 mm的结节为恶性;直径<5 mm的结节恶性率低于1%。进一步分析发现,在同一时期,部分实性磨玻璃结节及纯磨玻璃结节的恶性率分别为63%和18%,而实性肺结节的恶性率只有7%。因此,部分实性结节也就是混合性磨玻璃结节需要重点关注或随访。