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职场成绩的意义如今已然改变：工时、出席率和产出不再是衡量标准，重要的是用大脑工作，如提出创意、创造效益，以及提供解决方案。针对这种转变，高等教育机构也有所回应，设置新学科并开设新的研究领域，最典型的例子就是卫生保健相关职业的学院化。同时，某些大学里的小领域也扩展为完整的学科，例如国际饭店、度假村及邮轮管理，或者大数据管理。
这种将学科精细化背后的考量，是希望学生能够结合理论与实践，在一个较狭隘的领域里深入学习。虽然用意良善，但远远不够。因为太专业及职业取向的分殊化教育，虽然能够为业界提供可立即上手的毕业生，但同时却减少了个人发展机会，并导致目光狭隘。
拥有专业过于精细的高等学位，很难晋升至顶级联盟。
中下阶层出身的人缺乏辨识的眼力，对他们来说，名字后面多了学士或硕士头衔，就已经在教育等级中达到奥林匹克级别了。但上层阶级出身的人，对高等教育中这种职业取向的转变相当不以为然。与中产阶级的父母不同，上层阶级的父母对下一代的教育并不着眼在实际效益上，就连对直接运用于职业上的技能要求也很低。高等学位当然要有，但下一代不必、也不应该盲从甚或恪守社会标准。比起拥有知识，上层社会的人更注意一个人处理知识的方式：是否有能力跟上讨论、独立思考，并对一切陌生的人、事、物抱持开放的态度。从社交俱乐部举办的系列讲座中，就可以看出上层阶级多么重视涉猎广泛。
狮子会与扶轮社这两大国际社交俱乐部，可说是社交生活的中心，俱乐部会员，从能源企业总裁到剧院总监，都要针对自己的专业做二十分钟的报告。长年累积下来，讲座涉猎范围相当广泛，行业技术、人文及自然科学、政治或历史、科技与社会、文化、音乐、文学等专题都有。每人每周都可以在自己的知识库中，添增陌生领域的第一手信息。当然，不是每个人对每个专题都有兴趣，但是大家都会听到这一切。
这种上层阶级养成的惯习，也就是同时扩展知识深度与广度的能力，能使每个人更上一层楼。在管理学研究中，这类人被冠以“T型人才”：字母T下一竖代表一个人专精的特殊领域知识，T上一横则代表专业之外的所有知识。尽管不是专家，仍要广泛涉猎专业相邻领域的知识。如今，拥有T型知识已是最低要求，愈来愈多的人更进一步成为TT或TTT型人才，专精两个，甚至三个专业领域。
不断扩展个人知识库会有双重回报：拥有资格证照，不仅提高个人的职场行情，还能增加个人的专业自信，这对刚晋升的人特别有助益。若个人知识库缺乏广度及深度，晋升时难免感到不安，面对不同情况应对进退时，常觉得自己不过是装模作样，并不真的懂。这种觉得自己成功只是侥幸的心态，心理学家称为“冒牌者症候群”。
但这不只是自我认知的问题，若个人知识资本表现太过片面，别人看你的眼光也会不同。若仅泛泛地了解知识，很容易被归类为“样样通、样样松”，甚至被当成花拳绣腿。而陷在特定领域里的专家，遇到非核心领域的问题只会回避，会给人单调贫乏、无法掌握全局的印象。
这位神经科大夫，是她因手臂疼痛看的第三位医生。只是，这位医生检查后也没找到毛病。“那现在该怎么办？”她彷徨地问。没发现什么可怕的毛病，她自然松了一口气，可是，疼痛也不会因此而改善。医生答道：“要找出原因得往其他方向去。”她问，下一个检查该挂哪一科？医生耸耸肩：“很难讲，或许该找专治风湿的医生。”一位神经科大夫的诊断自然不会超出自己的专业范围，但指出下一个可能的治疗方向属于职业惯习的一部分：“如果你同意，我可以将你转诊给我的同事穆勒大夫，她是一名优秀的风湿病专家，先看看她怎么说。”
对刚踏入职场的新鲜人而言，知识资本的重点首先是有足够的深度。提出“设计思考”理论的提姆·布朗也观察到这种现象：“大学毕业初入职场的新鲜人，常是I型人。”他们通常在一或多个专业领域有深厚的知识基础。专业知识越深厚，职场装备也越充实，做起事情也更加得心应手，赢得的尊重也就更多。最好你拥有的I型知识是落在求才若渴且报酬丰厚的领域中，例如商界、科技、创新或娱乐业界。要知道，在今日的知识社会里，宝贵的I型知识范围益发狭隘且益发深厚。一个人若凭直觉就能说出正确答案，或者不必绞尽脑汁就能做出适切的决断，就算必须打破既有规定也不慌张，代表这个人比其他大多数的人拥有更深厚的专业知识。相近的专业领域可彼此互补，较远的专业领域则可能带来新灵感。
成为某专业领域的明星虽然是件好事，但要小心，不要陷入专业领域的泥沼，变成目光狭隘的技术宅。
危险可能来自两方面：一是对工作内容太有兴趣，所以钻研得很深。二是表现太过专业，而被视为不可或缺。但与此同时，其他专业能力较逊一筹的同事，早就打好往上晋升的基础了。
要提升知识资本的报酬率，除了有足够的专业知识深度之外，增加知识广度也是有必要的。想发展横向知识，就要对不同领域抱持开放的心态，阅读、旅行、提问，还有培养宏观的视野，留意专业职责以外的发展趋势，多了解与行业相关的其他专业学科，并对陌生的领域抱持开放学习的心态，例如：心理学、神经学、数字化、伦理学、法律等等。知识广度够了，便能跟上许多讨论议题，很快就能理解对方在说什么。
工作以外，你也会对生活中的重要疑问有所解答，例如健康、伴侣关系、金钱管理、子女教育，以及生活艺术方面的疑问解答。广泛的横向知识能帮助你跨界思考，承担管理职责，超越一般标准，找出独一无二的解决方案。
昵称希雅的舒科法·伊萨尔·阿梅尔切尔（Schugufa Issar Amerchel）三十岁了。十岁时，她跟着家人一起从阿富汗逃到德国，拿到中等教育学历，接受银行人员职训，掌握多种语言，后进一步受训成为私人健身教练。白天，她在姐姐位于慕尼黑著名时尚区钟溪区的阿富汗餐厅帮忙处理经营事务，接着才来到她自己的王国：一位自由教练。希雅提供的课程还包含健康饮食，她将自己具备的所有技能全部整合在一起：银行人员职训、体育学、阿富汗料理中的食疗知识、对呼吸法的钻研，除此之外，还讲一口流利的英语及俄语，这在多元文化的大城市里特别重要。