“转换性使用”的基础理论是本书研究的逻辑起点,也是探讨下述诸问题的基础,因而有必要首先对其予以明晰。而要理解“转换性使用”理论的内涵与创设意义,追根溯源,梳理该制度的历史演进脉络无疑是最好的解答。早在1861年威廉·阿诺德就曾指出,“历史就是法律的本源,法律就是历史的本源”
。著名的制度经济学家道格拉斯·C.诺思也曾告诫我们,“历史的重要性不仅在于我们可以从过去获得教益,而且在于现在与未来是通过社会制度的连续性与过去连结起来”
。关于“转换性使用”的许多问题唯有追溯过去才能得到解决,历史研究有着最为天然而直接的解释力,结论和判断蕴含在历史的事实之中。据此,本书首先将“转换性使用”作为一种历史和现实存在进行研究,试图从历史的角度追寻“转换性使用”理论的产生和发展历程,以增进对“转换性使用”理论的认识与思考。