下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
罗成业的家就在莲华寺僧院隔壁，两个大合院之间夹着的一条窄巷，尽头处挤着一个极小的院子，正房一间半，偏厢只有三步宽，无法住人，租给邻居作为杂物间。罗成业就死在他那一间半的正房当中。
县尉郝晋亲自撕开盖了官印的封条，请保朗和吴县令入内视察。
罗成业的尸身以及散落的肚肠都作为物证抬回县衙去了，喷溅在各处的大量血迹已经干涸，苍蝇嗡嗡徘徊飞舞，发出一股冲人的腥臭气味，仿佛肉铺卖的下水馊了。吴致远当场就要吐出来，连忙抽出锦帕捂住口鼻。
保朗倒没有表现出反胃，反而仔细地四处看了看。这一间半房子面积很小，站在中间就可看清四壁，顶棚挑高倒比房间的宽度还长些，看原本结构似乎曾是一间大房，后来拆成了小房子。
罗成业身为一县不良帅，手下管着三四十个不良人，竟然家徒四壁，屋里只有一张窄窄的矮塌靠墙放着，上面连一张席子都没有铺。
保朗问：“这么空荡，其他家私都抬去县衙了么？”
县尉郝晋恭敬地回答道：“并没有，他家就是这样。”
保朗冷笑一声：“别跟我说这死狗生前非常清廉，一贫如洗。”
郝晋低声说：“罗成业有些好赌……”
“赌到所有家私都当了，连公人的衣服都没了？他那天第一次见我，身上公服就不合体。他不是不能上席，是件得体衣服都没有，你们连夜又给他弄了一件？呵呵，你们所谓的万无一失，竟然是弄了这么个赌徒给我护珠。”
保朗声音阴冷刻毒，大热的天，郝晋满头冷汗直往眼睛里流，他擦都不敢擦，只是眨眼让汗自然落下去。
罗成业精明老练，手段也很凶悍，本是下圭县得力干将，将本地黑道治理得服服帖帖，连上峰华州府也几次借他去破案，如果不是出身绿林底子脏，早已由吏提拔为官了。或许是他看到晋升无望，又有人引诱，最近一年来沾染上赌博恶习，没几天就把家当全输光了，又凭不良帅的身份强行借了城中许多大户的钱继续赌。
这些被勒索的富户也曾到县衙诉冤，郝晋早就对罗成业不满，私下骂过多次，仍是戒不掉。如果不是上司吴致远想借“华州第一名捕”的名头来奉承节度使，他是不敢用罗成业这种赌徒承接这样大事的。然而县尉就是夹心的袄子，事情办得好没他功劳，办得不好里外不是人。
吴致远实在待不住这血腥的凶案现场，用锦帕捂着口鼻打圆场：“这屋里什么都没有，一眼看穿，咱们还是移步到院中说话吧。”
三个人来到院子里，一个年轻的不良人跪在地上，正在等待询问。
郝晋连忙介绍：“此人是王良才，罗成业的手下，就是他最先发现罗成业死在家中的。”
保朗缓缓地道：“你说一说当时情形。”
王良才紧张地咽了口唾沫，说：“回特使，那天早晨该小人去接班，大清早到莲华寺后院点卯，就听说珠子丢了，小人连忙跑来罗帅家里，叫他赶紧去现场。小人敲了许久门，罗帅才打着哈欠开门出来，我一说宝珠被偷，他也吓呆了……”
保朗皱着眉头打断他：“怎么，他当时还活着？你不是开门就看见尸体了？”
王良才马上说：“没有没有，当时罗帅还好好活着，他一般盯夜里那班，上午都在家里补觉，身上还穿着里衣。一听我说丢珠，他说这就更衣，叫我先去寺里候着。”
“然后呢？”
“小人又去兄弟马宏壮家喊了他一声，然后结伴去了莲华寺院里，结果罗帅还没赶到现场。您当时就……咳咳，就那个很生气了，我怕罗帅挨骂受罚，赶紧又回来催他快点。”
“这回见到的是尸体？”
王良才点头：“是，小人又敲了半天门，实在等不得，就使劲晃了晃门，谁想门闩没上，一下就推开了……”
保朗接上：“然后就看见一具无头尸体倒在屋里，肚肠洒得到处都是。”
“是、是。特使，这就是小人当日所见的一切，兄弟马宏壮可以作证。”
保朗质疑道：“既然头都没了，你怎么能一眼认出那就是罗成业的尸身？”
王良才一愣，没有想过这个方向，结结巴巴地说：“人死在罗帅家，穿的也是罗帅的衣服……”
郝晋对保朗的敏锐精细很觉棘手，解释说：“回特使，经过仵作检查，无头尸体身材跟罗成业对得上，而且他身在绿林时皮肤留有刺青，左臂缠绕着一条大蟒蛇，从膀子一直延伸到手背，这特征是做不得伪的。”
保朗脸色一沉，沉吟道：“又是蛇……”
王良才眼神迷离，突然喃喃自语说：“他的肠子挂在房梁上，也挺像一条蛇的……”
郝晋背后冷汗又下来了，骂道：“不相干的事别在特使面前放屁！”
保朗不以为意，继续问：“从你最后一次看到活着的罗成业，到你第二次来找他，中间过了多久？”
王良才跪着回答：“回特使，不到一炷香时间，这里本就是僧院隔壁，来回一趟用不了几步。”
保朗自语道：“不到一炷香的时间……”他心算了一番自己全力从多宝塔赶到此处的时间，又问：“可还有别的细节没说？”
王良才回答：“没有了，小人已经跟郝县尉重复过几十遍。”
保朗微笑着劝勉：“不要着急，你再想想有没有遗漏。”
王良才躬身磕头：“特使，实真是没有了，证词小人已经签字画押。”
离开那栋恶臭的房子，吴致远缓了半天才敢说话，擦了擦头上热汗，说：“难不成真是蛇妖、鬼神之类作祟，一炷香的时间怎么可能足够杀死一个人，还砍掉脑袋掏了肚肠呢？”
保朗轻声笑了笑，伸手拍拍一县之长的肩膀，温言说道：“明府是念书出身的文官，也不怪你不懂，砍脑袋其实用不了多久，一瞬间就足够了。”
保朗摸到腰间刀柄，吴致远和郝晋根本没看清他抽刀动作，眼前一花，便见血光冲天而起，嘶嘶作响，王良才的头颅咕咚落地，截面干净利落。保朗漫不经心地在尸体衣服上擦干净刀上血渍，缓缓收刀回鞘。
“看，是不是快得很呀。”
天刚蒙蒙亮，街上卖朝食的小摊就已经支起炉灶，虽然城门仍未打开，但住在城里的人总是要吃饭的。只是做小生意的人怕事，摊位零落，远不及封城前那么兴旺热闹。
一看那家卖柳叶馎饦的食肆没有开门，宝珠十分失落，将就着买了块枣糕，尝了一口直接放弃。倒是坐在摊位上听其他食客聊天，得知了一些案件的新消息。
这一番大动干戈的全城搜查，竟然意外破获了许多陈年旧案，抓获了一名在逃杀人犯，三个贪赃的伙计，并好几起男女奸情等琐碎小案，但最关键的佛塔盗珠杀人案却依然悬而未决。
食客们压着声音讨论，某家某人被捕入狱，已经给打得不省人事，浑身没有完整皮肉。又有衙役公报私仇，沾边不沾边的捏造个因由就送进狱中，至今没有一个人能活着出来。县衙狱房人满为患，甚至急招了工匠去搭了几个棚子临时关押嫌犯。
话音中人人胆战心惊，生怕被牵连进去，从中又滋生出各种恢诡谲怪的奇谈。
“那白蛇珠分明就不是人间的东西，想必是死去的蛇妖报仇，又还魂把灵珠夺走了。除了蛇妖，谁能爬进塔里去？听说那‘狮子猲’罗成业的身体被蛇妖吞了一半！”
“罪过罪过，那可是韦驮菩萨镇守的佛塔，他老人家嫉恶如仇，什么妖魔能在他眼皮子底下作怪？”
“只要案子没破，这白蛇的仇就没完，咱们下圭全城可都要倒霉了！”
盗珠杀人案至今未破，内情信息也一直捂着，因此街头巷尾的谣言越传越离奇。听了一会儿，感觉能攒出一卷传奇了。
杨行简站在旁边陪伴，躬身小声说：“咱们回吧，这案子有没有结果，都跟咱们没有关系，等城门一开，就离开下圭东去。”
宝珠不置可否，心里依然惦记着师兄弟两个。韦训究竟去了何处？他跟这件大案究竟有没有关系？若无干系，为何就是不肯现身？要是真有什么苦衷或是冤仇，哪怕给她留一张字条说明也好，竟然不告而别，实在可恨极了。
幸得杨行简带来的户籍手实，刚才经过官府第一轮筛查时，宝珠没受任何难为，轻轻松松就过去了。
和他一起回到客栈，关上门后再无旁人，宝珠将韦训下地宫盗墓，正好把被活埋的她起出棺木等事一说，杨行简自然也是惊异至极，连声感叹公主吉人天相，大难不死必有后福等话。
心中更想这贼人敢盗掘皇族陵墓，简直胆大包天到不可思议了，料想就是民间所谓的异人侠盗，如果不是他对公主心存歹意，将来能为韶王所用，当可襄助他成大事。一时间又是后怕又觉惋惜，心情复杂极了。
宝珠问：“我被无辜活埋之事，主簿有何看法？”
杨行简自然不敢提至尊的不是，斟酌着公主的心意，道：“臣以为，此事仍是针对韶王而来。夺嫡虽然你死我活，公主身为女子，本来没有威胁。只是您向来深受天子恩宠，又跟韶王表里相济，为了剪除他在宫中的助力，敌人下手才如此狠绝。此事定然是深恨韶王之人的阴谋，跟诋毁他的人应当是同一阵营。”
说到此处，杨行简竖起大拇指，折下第一个指节。
宝珠一惊：“李承元？他脸都被熊抓烂了，已经彻底残疾，还有什么好挣扎的？”
杨行简叹息道：“废太子倒行逆施，虐杀百姓，亲近娈臣，世人皆鄙夷。就算没有毁容的意外，也早晚都会被废的。哎，承元之后，本来就数韶王最尊最长。如果贵妃还在世，凭其盛宠，其他皇子根本没有机会。只可惜珠胎毁月，红颜薄命啊。”
宝珠听他提到母妃难产而逝，渐渐红了眼圈。是啊，如果母亲还在，她自然能将所有孩子牢牢护在羽翼之下。
皇帝对贵妃一往情深，多年来如果不是为了东宫地位、朝堂稳固，贵妃早已是名正言顺的皇后了。实际上，李承元的太子之位被废之后，封后的事立刻提上议程，万事俱备，只等钦天监选一个最尊贵合美的吉日来举行典礼了。
只可惜红颜薄命，贵妃没等到这天就血崩而死，皇后的册宝与玉玺也只能放在灵堂之上纪念。
宝珠默默掉了一会儿泪，杨行简低声安慰她：“等城门开了，臣向幽州寄封快信，告知韶王您平安无事，他定然极为欣慰。等公主安全抵达幽州，咱们再细细清算这笔账。”
两个人讨论朝堂机密，本来就心情紧张。忽然听到客栈门口吵闹喧嚷，有一群人破门而入，皆同时一惊。
杨行简连忙开了一条门缝朝外看，只见一帮佩刀的衙役踹翻了店主，大声呵斥，说要搜捕嫌犯。店主只迟疑了片刻，就被揪住衣领猛抽了几个耳光，他口鼻流血，哆哆嗦嗦指向宝珠的房门方向，杨行简大惊失色，赶紧关门。
然而一条木头门闩哪里能挡得住这伙虎狼之辈，衙役们一拥而入，杨行简如同老母鸡一般张开双臂，拼命挡在公主身前。宝珠连忙偷偷握箭，然而光门口就堵着五六个人，听动静楼下还有一大批，更有人布防在周围房顶之上。
这些人不仅手持刀剑，还有人举着铁网、钢叉等狩猎野兽的武器，严防死守，天罗地网。
杨行简只道是政敌获知公主去向，前来斩草除根，不禁心如死灰，浑身冰冷。然而衙役们开口喝问道：“青衣奴藏在何处？”
杨行简飞快转动脑筋，连忙回答：“我们二人是主非仆，差人为何而来？”
“我们探听到有个穿青衣的大盗藏在孙家店，他就是盗珠杀人的疑犯！你们两个既然是他主人，就是窝藏罪犯，跟我们一起走！”
接着抖出铁链木枷，要把他们两人捆上。
杨行简忙道：“我们父女二人出身清清白白，着实不知奴仆所犯之罪，绝非有意窝藏！”
衙役看他身后护着一名妙龄少女，冷笑道：“是否是嫌犯，要进了县衙过堂审问才能知道。打上几十鞭，锉一锉皮肉，看你承认不承认，胆敢拒捕，我们现在就砍了你！”接着上前推搡杨行简。
杨行简岂能眼看着公主披枷戴锁受刑，到了无法挽回的地步，只能亮出自己的真实身份。他咬牙顿足，大喝一声：“好大的胆子，你们谁敢斩杀朝廷命官！”
那些衙役被他吼得一愣，杨行简得了空，从怀里掏出银鱼袋高高举起：“我乃是天子敕授的六品官员，自有公务在身，被封城耽搁在此许多天了，你们还想砍我？！老夫跟你们没完！”
那银鱼袋以银丝绣成鳞片花纹，银光闪闪波光粼粼，工艺极为精美，乃是高级官员的身份证明。鱼袋之内装着半片鱼符，内刻防伪榫卯，另一片则放于内庭作为底根，合二为一，榫卯就能契合。
这帮衙役谁也没亲眼见过鱼袋，但都听说过，接过来仔细看过后，辨认不出真假，却也不敢动粗了。看杨行简穿着一身百姓的白布麻衣，领头的那人赔笑道：“官人怎么不穿公服，住在馆驿中？”
杨行简冷哼一声，收回了鱼袋揣在怀里，朗声道：“我自己能住馆驿，家眷却不能住。一日两日还能勉强凑合，封城那么久了，我怎么放心把未嫁的女儿一个人留在外面的旅舍里？要穿着公服蜗居在此，也不知道是丢我的脸还是丢天家的脸。”
宝珠悄悄放下箭，配合他的说法，脸对着墙假装娇弱无助的良家女子。
杨行简心想那个青衣奴前些天居住在此，见过的人众多，这点无法辩驳，只能以退为进另辟蹊径，说：“我以前确实有个青衣仆人，雇佣没有几天，封城之前就逃了，逃奴干了什么，我们还能成天用眼睛盯着不成？你们再要啰唣，老夫亲自去县衙找吴致远辩白！”
俗话说官大一级压死人，杨行简虽然在长安人微言轻，但毕竟是从六品，本县最高长官吴县令也才七品。此时亮明身份，他故意大发官威，一举一动都是威势赫赫，趾高气扬，还扬言要回京去参吴致远一本。
衙役们一见京官发难，都是头疼。他们得了暗线消息，大张旗鼓前来逮捕青衣奴，一无所获，也不敢空手回去。领头的当即使了眼色，叫手下速速出去，把这位六品官员微服居住在孙家店的事，报告给外面住持抓捕行动的县尉郝晋。