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两个人秉烛交谈，还没说完，忽听楼下马棚里驴子嘶哑聒噪的吼声。
平时都是韦训伺候那头瘦驴，他失踪之后，这两天根本没人有心思去管它，草料饥一顿饱一顿，早就心有不满了。驴叫撕破了寂静的夜，紧接着是一个男人“哎哟哟”的痛呼。
宝珠立刻止住十三郎说话，抄起弓，打开窗户，搭箭瞄准楼下马棚。那男子被驴狠狠踢了一蹶子，从马棚里抱头鼠窜逃了出来，接着头顶嗖的一阵冷风，一支羽箭直接穿透他的幞头，像一枚特别长的簪子直插在发髻上。
他惊魂未定地摸摸头顶这支冷箭，抬头望去，见二楼一扇窗户后，一名女子正持弓对着他。箭头往下偏个两寸，他最少会丢一只眼睛，是字面意义的高抬贵手。
陌生男子捂着肋下被驴踢的伤，忍痛低呼一声：“还请手下留情！是小狐公子派我来看看珠儿姑娘过得好不好！”
这句隐语电光石火般触动了宝珠，心脏顿时如惊马一般怦怦狂奔起来，持弓的呼吸节奏全都乱了——她兄长李元瑛的乳名就叫小狐，而宫外无人知晓她的闺名。时间已经过去快一个月，她万没有想到会在这样的场景听到与她过去相关的词语。
宝珠竭力控制心中激动，压着嗓子吩咐十三郎：“去，开门叫他上来！”
十三郎惊道：“这可是陌生人！我、我未必能……”
“今天见的哪一个对我来说都是陌生人！不缺这一个了！”
宝珠连声催促，十三郎只能拎着棍子下楼去了。
这一夜过得如此不平静，霍七走后，又来了个滚一身马粪驴屎的怪人。十三郎不情不愿把他迎上二楼，秉烛一照，只见这中年男子年约四十，作商贩打扮，斯文白净的脸上留着三缕细长胡须，因为被驴踢了一脚又得爬楼梯，痛得面容扭曲。
期间店主出来查看，十三郎忙称是自己给驴添夜草的时候被踢了，才做出响声，把他哄回去了。
两人进屋，宝珠仍然持弓守候，厉声斥问道：“你刚才说的话，再说一遍！”
那男子瞥了一眼十三郎，并没有开口，只是自怀中掏出一份折叠成条形的册子和一只银色的小口袋，毕恭毕敬地双手捧着递给宝珠验看。
宝珠几乎捏不住弓弦了，那口袋是官员佩戴证明身份的信物鱼袋，里面装着鱼符。她将弓挂在肘上，用颤抖的手接过册子翻开，只见朝廷制作公文专用的黄藤纸上，盖着吏部官印，清清楚楚写着官员姓名杨行简，是从六品的亲王府幕僚。银鱼袋是五品以上官员佩戴的信物，越级赐予，乃是格外的信任恩遇。
那人跪地稽首行了大礼，轻呼：“珠儿姑娘万安！是小狐公子派我来的！”
听闻此言，宝珠感到一股热流涌上胸口，她带着哭腔问：“你是谁？阿兄他、他知道我没有死吗？”
中年男子仍是警惕地盯着十三郎，不肯开口。他跪姿挺拔，双手规规矩矩放在膝上，气质端庄凝重，一派贤良文士风范，与那身肮脏狼狈的行头反差极大。
宝珠立刻命令道：“这小沙弥早知我的真实身份，你但说无妨！”
那男子听了这话，才肃容道：“臣杨行简，任韶王府主簿。韶王身处幽州，惊闻公主薨逝的噩耗，哀痛欲绝，寝食俱废，始终不愿相信您是因疾猝死。韶王赐银鱼袋，命臣隐瞒身份，前去长安调查您真正的死因。”
宝珠哇的一下哭了出来，而杨行简也流出激动的泪水，两人对坐痛哭，情绪都十分激动。
宝珠哭道：“你怎么现在才来？调查出我的死因了吗？”
杨行简哭道：“臣羞愧难当，韶王安排在您身边的人全军覆没。”
“阿兄在我身边安插了耳目？”
杨行简拭泪解释：“韶王身受诬陷前去幽州，唯一放心不下的就是公主，只怕您也受人所害，安排耳目为的是随时得到您平安喜乐的消息。”
宝珠泪盈于眶，惨然一笑：“阿兄一向谨慎，可惜我还是被害了。那你什么时候才知道我没有死？”
杨行简从怀中掏出一角精心包裹的布帕，展开帕子，里面裹着一只脏兮兮的丝履。上面镶金嵌玉，鞋头翘起，正是公主下葬时穿的寿鞋。
“臣在长安始终没有查到什么头绪，倒是在安化门那探听到一则传闻，有个自称珠儿的疯癫女子说是公主的人，想要入城未果，被家仆领走了。”
宝珠面上一红，承认道：“那是我。”
杨行简继续说：“既然没有别的线索，臣只能跟着这则传闻探访，谁想在路边发现这只鞋埋在泥中。此翘头履乃是缂丝云锦所制，颜色、图样都不是民间富豪家能拥有的，臣因此起疑。”
宝珠回想当时从翠微寺步行赶赴长安，一路魂不守舍，因为鞋不舒服，中途被她脱掉扔了。这人好生细致，竟然从农田里找到了这只鞋。
女子的鞋袜乃是私物，并非陌生男人可以持有的，杨行简告罪之后，毕恭毕敬把鞋交给宝珠。
“臣假扮成商贩在那条路上来回行走，探访了许多天，终于发现您的踪迹。当时公主灵柩早已经下葬，臣惊骇莫名，几乎失态，又满腹狐疑，不敢相认，只能默默尾随观察。其后见公主展示百步穿杨的箭术，方才能确定是您本尊。”
“主簿既然早早就认出了我，怎么一直到今天才来相认，还被驴……咳，还在这种夜深人静的时候？”
杨行简的脸色一下子晦暗了，连着瞅了几眼十三郎，吞吞吐吐欲言又止，神色更是古怪：“臣当然想立刻与公主相认，只是……只是您被……被恶仆所掳，臣一介文弱书生，手无缚鸡之力，实无法相救，只能一路跟随，见机行事。”
终于咬牙道出苦衷，杨行简回想这一路上险象环生，与恶人斗智斗勇，心潮澎湃不能自已，突然扑倒在地失声痛哭。
“那恶仆一路上盯梢极紧，臣始终不能靠近，让公主生生受了这许多日的委屈，臣罪该万死啊！”
宝珠本来热泪盈眶，被他这样一说，莫名其妙，跟十三郎对视一眼，小沙弥露出了哭笑不得的尴尬神情。
她问：“什么恶仆？什么被掳？”
杨行简哽咽着道：“就是牵驴的青衣奴啊，他之前数次半夜破窗威胁恐吓，臣咬紧牙关不肯吐口，他就百般折磨，将臣挂在旗杆上晾了一宿。我想写信求韶王派来救兵，可信也差点被他夺走，臣拼了命将纸张塞进嘴里咽下才保住秘密。公主请看……”
他扒开圆领袍的领口，赫然见到一个青黑色的手印握在脖颈上，想必是足以让人窒息的力量紧紧捏住咽喉才会形成的瘀伤。
“这两日那恶仆不见踪影，臣观察良久，这才敢半夜前来相认，公主，请立刻随臣离开此等险境！”
宝珠面上发窘，斜着眼睛瞥十三郎，他也局促不安，将手里防范御敌的棍子放下了。
这个误会闹得有点大。
十三郎结结巴巴地解释：“师兄、师兄他以为你是坏人……谁让你一路鬼鬼祟祟地跟踪九娘？问你为什么跟着，你就是不说；吓唬你，你又跟狗皮膏药一样不肯离开，怎么看怎么可疑，师兄只能不眠不休地蹲守盯梢，以免你对九娘干什么坏事。”
杨行简露出愤恨不已的神情，指着脖子上的瘀伤，大声斥责道：“小和尚休得造口业，到底谁是坏人？！他可是数次欲将我置之死地而后快！”
十三郎叹息道：“大师兄真想杀你，你有一百个脑袋也都掉了，怎么还能有命坐在这里叨叨。他不过是看你并没真正做出什么坏事，才手下留情罢了。”
杨行简气得双手发抖，义正词严地骂道：“休得胡说，公主时常愁容满面，日日啼哭不休，当然是受制于人才会如此！你怎能指鹿为马、颠倒黑白！”
十三郎被他这番高论骂得目瞪口呆，讷讷地说：“可是她吃到枣里有虫也能哭一场，不是我们故意欺负她啊。”
宝珠尴尬极了，咳嗽了两声掩饰，小声说：“这里确实有误会，韦训是我雇来的护卫，并非恶仆，主簿不要多虑。他虽然喜欢捉弄人，看起来也有点儿可疑……但对我没有什么……什么恶劣行径……”
她越说声音越低，似乎有点理不直气不壮，毕竟韦训外表看起来确实相当可疑。一个落拓无籍的流民，脸上常挂着散漫而讥诮的笑容，无论对谁都不恭不顺，动辄出言不逊。当时在翠微寺初见的时候，她也只是因为无人可用才被迫请他护卫，一路上不止被他气哭过一两回了。
与刘茂、霍七郎等混迹底层的江湖人士不同，她与弘农杨氏出身的杨行简这些高门贵族，都有深入骨髓的“恶奴以下克上”恐惧，这不仅是传奇故事中经常出现的题材，天宝之乱后兵连祸结，礼崩乐坏，恶仆掌握把柄要挟主人、夺主财产、逼占其女，可说是时有耳闻。甚至连天子都有受制于掌军内监的情况。
杨行简见韦训不恭，猜度他是欺主恶仆，并非想当然耳，更何况公主现在无依无靠，年少貌美，正是最可欺的对象。
“总而言之，这里没什么威逼勒索行为，杨主簿不用担心。”
宝珠出言澄清之后，杨行简自然恭敬地点头称是，但心下却暗自揣度：公主乃是长于深宫、未出阁的纯真少女，那恶人武艺高强心狠手辣，必然使了种种阴险卑劣的手段折磨公主，让她难以启齿。本人不在，还留了个喽啰眼线在此，公主必是畏惧他淫威，才不敢吐露真相。
他心想公主万金之躯，何等尊贵，如今美玉明珠沦落恶仆之手，饱受恐吓折磨，反而要频频看家奴的眼色，何其可怜！此间种种经历不堪细说，她不愿承认是理所当然。身为臣子，他自当假装不知，小心呵护，想尽办法维护公主的清誉和体面。
韶王无一时一刻不惦念这唯一的胞妹，可说是思之欲狂。公主现在能活着已经是奇迹，他就算粉身碎骨，赴汤蹈火，也要将她好好护送到幽州。想清楚重点，杨行简不再多说，又是同情又是怜惜地望着她。
宝珠看杨行简狼狈不堪，兼且伤痕累累，想必这些天被韦训折腾惨了。虽然是出于误会，但一个连驴都打不过的弱质文人，能咬紧牙关不肯吐露她的身份，想方设法、百折不挠地试图“营救”她，算得上是忠诚顽强，也难怪深得兄长信任，派他一个人打探真相。又是同情又是怜惜地望着他。
两个人互相同情了半天，宝珠“啊”了一声，突然想明白为什么前些天韦训一直作息反常，时常盯着别处出神了。他误以杨行简为敌，摸不清底细，这人又穷追不舍缠着不走，除非辣手除之，还真没什么好办法摆脱。
他只是在盯梢跟踪者，并非在看多宝塔吗？
沉思之间，窗外又飘来衙役搜查呵骂的声音，听着越来越近了。
杨行简问：“臣有一事百思不得其解，敢问公主怎么从地宫中逃出来的？”
宝珠沉沉地叹了口气：“那又是一段编成故事都没人信的奇闻了，以后有空时再讲给你听。现在最紧迫的是，我没有身份户籍，吴致远下令封城捉贼，如果查验到此，皂隶必然对我盘问非难，该如何是好？”
杨行简说：“公主不必担心，臣正是为了此事而来的。”
说着掏出一份登记户籍的手实，上面详细记录着一户人家男女老少六口人的姓名、年龄、身份的信息。
杨行简指着其中一行“女 芳歇 十五岁 小女”的字样，说：“还请公主受屈，暂时扮成行简的女儿。”
宝珠拿了手实细看，惊喜道：“你办事确实妥帖。”想了想又问：“芳歇本人何在？确实是你的女儿吗？”
杨行简答道：“是臣的长女，前年患时疫没了，因家中老母疼爱，念念不忘，一直没去注销户籍。”
宝珠一愣，见杨行简神色如常，心中纳罕。
有了这份手实，就算是有身份的合法人口了，想来不会再被下圭县官差为难，以后也方便旅途中通过各种关卡。如果不是韦训失踪，可算得上称心如意了。
杨行简问：“敢问公主那个青衣护卫去了何处？”
宝珠愁容不展，摇了摇头：“我也不知道，他只说出去办点事，然后再也没回来，接着就封城了。”
杨行简念头飞转，心想那青衣仆失踪之时正好遇上下圭县封城，大约他就是个身负重案的逃犯，怕被这一轮盘查揪出老底，才畏罪潜藏起来。如此一想，封城倒救了公主。
杨行简本就是亲王府足智多谋的参谋，转念之间已想好策略，说：“那就不劳烦公主深夜迁移了，臣这就入住孙家店，方便近处侍奉，只是这位小师父得换地方了。”
十三郎一愣：“为什么？大师兄叫我留下照顾九娘。”
杨行简道：“小师父还不知道吧，城里正在严查游方僧人，你在这里会连累公主。”
十三郎解释说：“我是有僧籍的，已经在莲华寺挂单，不是浪人。”
杨行简故作惊讶：“什么！已在莲华寺挂单，你怎么没回去？现在官府已经将全寺僧人就地关押，你若在此，公主必被牵连！”
宝珠也是吃惊：“怎么回事？你说清楚。”
杨行简道：“莲华寺正是盗珠案事发地，难脱干系，寺中僧人从上到下都有嫌疑，挂单游方僧也一样当作本寺僧众处理。当然嫌疑有轻有重，多数人都只是关在寺里不许外出，等待盗窃案结果出来。”
宝珠顿时慌了：“他已经在僧堂单据上落字画押，人没有到，名单已经有了，倘若在寺外抓住，立刻就能判作潜逃，罪加一等。”
杨行简点了点头：“此时立刻回去点卯，就说是在檀越家吃住了两天，他年纪小，倒不会引起怀疑。”
十三郎一听，大声说：“我不能落下九娘一个人走！”
宝珠急道：“你懂什么！被当作逃犯抓住是要上刑的！”
十三郎镇定自若，说：“我从小挨打习惯了，并不怕打。”
“胡说八道！上刑跟挨打差之千里！你这死小孩……”
宝珠已经跳了起来，翻出一张包袱皮，将旅途用品和一些吃食一股脑裹了，塞到十三郎怀里，“你看看还缺什么？天一亮你立刻去莲华寺点卯，装得天真烂漫一些，就说这几日都在外面流浪化缘，才听说衙役要拿僧人，赶过来听候发落。”
十三郎急道：“我走了，你怎么办？”
杨行简苦口婆心地劝道：“你走了，公主才安全。要是在客栈被抓，必然要一并带去县衙讲清楚你们之间的干系，就算小师父你头铁不怕杖刑，公主万金之躯，岂能披枷戴锁受辱？”
十三郎一下愣住了。
韦训不在，他一个初出茅庐的小小少年，哪里是这老奸巨猾的政客的对手，杨行简利用他与宝珠互相关切的心意，三言两语就把他安排了。
天亮之后，宝珠一迭声催促，命十三郎离开客栈，去莲华寺点卯。
杨行简雇了个走卒，把他的行李从另一家客栈取来，以杨芳歇之父的名义正式入住孙家店，成为她新的监护人。
他一路上殚精竭虑，提心吊胆，如今终于成功把公主从恶仆手中解救出来，打发了喽啰眼线，将她护在羽翼之下。一时间心情舒畅至极，只想纵情舞蹈，连被韦训殴打、被驴踢的伤都不觉得疼痛了。
唯一觉得不妥之处，乃是假称公主之父，虽然只是权时制宜迫不得已，自己不免心中惴惴，如此僭越，只怕要大大的折寿。