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一顿饭，因为那条七星海鳗的加入，吃得宾主尽欢。
马德昌心情极好，他打开了话匣子。
拉着陈峰，从村里的收成聊到县里的政策。
又从自己年轻时下乡的经历，聊到了如今国家日新月异的变化。
他发现陈峰虽然年纪轻轻，大部分时间都在沉默地倾听。
但一开口，总能精准地切中要害，提出一些连他这个公社主任都未曾想过的新颖观点。
这让马德昌愈发觉得，这小子，绝非池中之物。
脑袋里装的东西，远比同龄人要多得多，也深得多。
周秀莲和马小玲姐弟俩，则彻底被那道清蒸七星海鳗给征服了。
周秀莲的手艺本就不差，再加上食材本身的天赋异禀。
那鱼肉，用筷子轻轻一夹，就如同最上等的豆腐一般，整块地脱落下来。
入口之后，甚至不需要牙齿去咀嚼，只用舌头和上颚轻轻一抿。
那鲜嫩的鱼肉就在口腔里化开，只留下无法用言语来形容的鲜甜。
就连一开始对陈峰充满敌意和偏见的马小玲，此刻也彻底缴械投降。
她放下了少女的矜持，默默地埋头苦吃，筷子基本就没离开过那盘鱼。
美食，是拉近人与人距离的最好桥梁，也是打破一切偏见的武器。
马德昌给自己和陈峰的酒杯都满上，主动与他碰了一下。
“来，小峰，再喝一杯。”
他喝了一口辛辣的西凤酒，脸上泛起满足的红光。
“说真的，看到你们这些年轻人，一个个的都有出息，肯动脑子，敢闯敢干。我这心里，是真高兴。”
“咱们国家未来的希望，就看你们的了。”
他看了一眼正在跟鱼肉作斗争，吃得满嘴是油的小儿子马军。
还有虽然吃相文静，但夹菜速度丝毫不慢的女儿马小玲，脸上露出了满足的笑容。
周秀莲端着大汤盆，满脸笑容地从厨房里走了出来。
一股更加浓郁的鲜香，瞬间弥漫了整个屋子。
她将之前那条海鳗的头尾和剔下的鱼骨，加上几片去腥的老姜和几块嫩豆腐。
用小火慢炖了一个多小时，熬成了一锅奶白色的浓汤。
汤面上，还漂浮着几点翠绿的葱花，煞是好看。
“来来来，都别光顾着吃肉了。”
“喝点汤，暖暖胃，这鱼汤可是大补的。”
周秀莲拿起汤勺，给每个人都盛了一碗。
她特意将那盘已经快要见底的清蒸海鳗，往陈峰面前推了推。
然后亲自拿起公筷，从鱼身上夹起那块最肥美的腹肉，放进了陈峰的碗里。
“小峰，快吃，别跟婶客气，今天就跟在自己家一样。”
“这鱼是你辛辛苦苦捕来的，你才是最大的功臣，得多吃点，看你这孩子瘦的。”
马德昌也笑着点了点头。
“是啊，多吃点，正是长身体的时候。”
他顺着自己妻子的话头，自然地将话题引到了陈峰的家人身上。
“对了，你妹妹小悦，今年我记得是七岁还是八岁来着？”
“算起来，跟我家军军差不多大。她现在还在上学吗？”
他这话，完全是出于长辈的关心。
但这个话题，却让陈峰陷入了短暂的沉默。
马德昌立刻意识到了什么，知道自己可能无意中，触碰到了对方的伤心事。
他正准备开口，将这个话题岔过去。
陈峰却抬起了头，脸上并没有什么悲伤的表情。
他放下了手中的筷子，平静地开口。
“之前因为家里太穷了，连饭都吃不饱，根本交不起学费。”
正在埋头喝汤的马小玲，下意识地停下了动作。
“再加上那时候我一个人也实在顾不过来，白天要出海想办法找吃的，晚上回家还要照顾她。”
“所以小悦她只念了半年的一年级，就辍学了。”
辍学在八十年代虽然常见，但对马家这种重视子女教育的干部家庭来说，依旧格外刺耳。
马小玲和马军姐弟俩，从小到大，都被父母灌输只有读书才有出路的思想。
他们可以抱怨作业太多，可以讨厌严厉的老师。
却从未想过，有一天会上不起学。
他们无法想象，和马军差不多大的小女孩，竟然连坐在教室里读书识字的权利，都被贫穷无情地剥夺了。
周秀莲更是直接停下了手中的筷子。
陈峰虽然年纪不大，却早已用一副稚嫩的肩膀，扛起了整个家的重担。
她的心中，泛起了一阵酸楚。
之前只知道陈峰兄妹俩过得苦，却没想到，竟然苦到了这个地步。
七八岁的小女孩，正是该在学校里读书识字，和同学玩闹的年纪。
却因为贫穷，被迫失去了机会。
眼前这个少年，又是在怎样难以想象的压力下，才一个人，硬生生将这个破碎的家给撑了起来？
陈峰没有理会众人那复杂的目光。
他将碗里那块肥美的鱼肉，夹给了坐在自己身边的马军。
“小男子汉，多吃点，长得高高的。”
紧接着，陈峰话锋一转。
“不过，那都是以前的事了。”
“现在家里的情况好转，我正打算过完这个星期，就亲自去一趟学校，把小悦重新送回去读书。”
“她很聪明，也很喜欢看书，不应该被埋没在小小的渔村里。”
“这几年欠她的，我会想办法，都补偿给她。”
陈峰这番话，说得风轻云淡。
但听在周秀莲的耳朵里，却如同重锤一般，一下又一下地，敲击着她的心脏。
陈峰吃了多少苦，受了多少罪，才换来了今天的这一切。
他在有了能力之后，想到的第一件事，不是让自己穿金戴银，让自己过上多好的生活。
而是弥补对妹妹的亏欠，让她能重新回到课堂。
这份担当，这份情义，让周秀莲的眼眶再次泛红。
她再也忍不住，又拿起公筷，将盘子里最大的一块鱼肉，夹到了陈峰的碗里。
“好孩子，真是个好孩子。”
她哽咽着，再说不出别的话来。
“快多吃点，一个人撑着太辛苦了。”
周秀莲对陈峰的印象，在这一刻，更是被无限拔高。
对陈峰拉扯妹妹长大的艰辛，愈发地同情。