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“我们不去吃早餐吗？”本尼问道，“我饿了！”
“这并不奇怪。”亨利笑着说。
“我们进去吧，”爷爷一边说，一边领着他们进了咖啡店。女服务员把奥尔登一家带到房间中央的一张大圆桌前，并给了他们每人一份菜单。
“看起来不错！”杰西一边看着美味的特色早餐菜单，一边说道。
女服务员来为他们点餐，说：“我是简，我会尽快地上菜。”
等待食物的过程似乎非常漫长。每次简端着一盘食物从厨房走出来，本尼都会问：“是我们的吗？”
终于，简端着一个装满食物的超大托盘来到他们的餐桌旁。
“本尼，你的蓝莓煎饼看起来很好吃。”爷爷说着，把糖搅进热气腾腾的咖啡里。
“爷爷，如果您愿意，我可以让您尝尝。”本尼一边说，一边把浓稠的糖浆浇在那叠点缀着蓝色斑点的煎饼上，“要来点糖浆吗，杰西？”
“不用，谢谢。我要在华夫饼和水果上加糖。”杰西说。
维奥莱特已经开始吃麦片了。“怎么了？”爷爷注意到她脸上的奇怪表情，问道。
“太难吃了。”维奥莱特说。
“牛奶酸吗？”爷爷问道。
“不，”维奥莱特说，“不酸。麦片的味道很怪……有点咸。”
“呸！”杰西吃了一大口华夫饼后说道，“我的华夫饼也是咸的！”
“我的煎饼太棒了！”本尼一边说，一边开心地咀嚼着。
“你呢，亨利？你的炒鸡蛋怎么样？”爷爷问道。
亨利咬了一口，做了个鬼脸。“我的鸡蛋是甜的！”
“我想知道……”杰西若有所思地说，“请把盐和糖递给我。”亨利把盐和糖递给她，杰西从盐罐里洒了一点盐到手指上。她尝了尝，说：“这是甜的。”然后她从糖罐里舀出一点糖，尝了一口。“咸的！”她大喊，“盐和糖搞混了！”
“这就是我们的食物吃起来都很奇怪的原因！”亨利说。
“我的不是，”本尼已经吃完一半煎饼了，“我的煎饼味道不错！很高兴我只用了糖浆！”
“我会和简谈谈，看看我们能不能解决这个问题。”爷爷说。但无论他怎么努力，都无法引起她的注意。突然，似乎咖啡店里的每个人都需要些什么，所有的服务员都在桌子之间跑来跑去。
“好的，我给您拿一份新鲜的煎蛋卷，”奥尔登一家听到简对一桌人说，“当然，我可以再给您来一碗燕麦粥，”她对另一桌人说，“我只是不明白今天早上发生了什么事情。”她喃喃自语。
终于，她来到了奥尔登一家的餐桌旁。“我想盐和糖弄混了。”爷爷告诉她。
“什么？”疲惫不堪的女服务员说。
“我们注意到所有的食物尝起来都怪怪的，”杰西解释道，“所以我检查了盐和糖。它们被对调了。”
“真的！怎么回事？”简说，“我马上给您重新上一份。但我想知道……”她停顿了一下。
“你想知道什么？”亨利问道。
“今天早上每个人都对他们的食物有所抱怨。”她解释道。
“我没有！”本尼一边说，一边狼吞虎咽地吃完最后一口煎饼。
简朝本尼笑了笑。“我想知道其他桌子上的盐和糖是不是也被对调了。”她走到奥尔登家旁边的桌子旁，“我可以借一下您的盐和糖吗？”
“当然可以，”坐在那里的男人没好气地说道，“在你给我端来新的咖啡之前，我什么都不吃了。这味道糟透了！我一直往里面放糖，结果越来越糟糕。”
“马上就来，先生。”她说，但她先做了杰西之前做过的测试。“这张桌子上的盐和糖也搞混了，”她尝了之后说，“对不起，我马上给您送些新做的早餐来。”
“谢谢您。”爷爷说。奥尔登一家看着简向其他服务员打手势。他们站在角落里聊了一会儿，然后所有人都消失在厨房里。几分钟后，他们端着空托盘出来，从一张桌子走到另一张桌子，拿走了盐罐和糖罐。
人们开始变得不耐烦了，在等待新鲜食物送来时，他们大声抱怨。不少客人起身，愤怒地嘟囔着：“太忙了，等不及了。”
“幸好我的会议十一点才开始，”爷爷说，“我有足够的时间等待，但有些人没有。”
“有些人非常生气。”维奥莱特说。
“看，那是卡伦·沃尔什，”本尼说，“我记得她说她不饿。”
卡伦·沃尔什坐在角落里的一张桌子旁。奇怪的是，餐厅里除了奥尔登一家，似乎就只有她一个人，看上去安静平和。她看着这一切，脸上带着一丝微笑。她的桌子上没有食物，只有一杯咖啡和一本正在写字的笔记本。
过了一会儿，唐·帕克走了进来，看上去很担心。他的红头发乱糟糟的，衬衫和领带皱巴巴的。似乎有些客人在前台愤怒地抱怨过，帕克先生和咖啡店的女服务员简短地聊了几句，然后走到每张桌子前，向大家道歉，鼓励大家耐心等待，保证尽快供应他们的早餐。
奥尔登一家无意中听到一个愤怒的女人说：“你是这家酒店的经理吗？”
“我是助理经理，”帕克先生解释道，“到处都找不到经理，但别担心，我们会为大家提供免费早餐，弥补给大家带来的不便。”
“餐厅给每个人提供免费早餐，这岂不是太贵了？”亨利问奥尔登先生。
“是的，”爷爷说，“但当你经营一家酒店时，最重要的是让客人开心。”
“这不是经理的工作吗？”维奥莱特问道。
“我想知道埃姆斯女士在哪里。”杰西说。
最后，简给奥尔登一家除了本尼外的所有人送来了食物。他们用餐时，本尼开始坐立不安。“我想我要去跟卡伦·沃尔什打个招呼。”本尼朝她的桌子走去，她还在笔记本上写东西，但当本尼走过来时，她砰的一声合上笔记本，把它塞进旁边座位上的大皮包里。看到本尼，她看起来一点都不高兴。
“您好。”本尼说。
“你想干什么？”卡伦问道。
“我只是想过来打个招呼，但如果您忙的话——”本尼说。
“是的，我很忙，”卡伦说，“我没时间说话，我有工作要做。”
本尼回到奥尔登家的桌子旁。“她还是不太友好，”他闷闷不乐地说，“她说她在工作。”
“什么样的工作？”杰西问道。
“我不知道——她在笔记本上写东西。她肯定不想让我看到，”本尼说，“我一到那里，她就把它藏起来了。”
“她到底在写什么东西，这么保密？”维奥莱特问道。
孩子们看着简走近卡伦的桌子，给她的咖啡续杯。卡伦再次把笔记本藏在包里。
“我一直怀疑盐和糖搞混了，”杰西转移了话题，“一开始我以为这只是一场意外，但看起来好像每张桌子上的盐和糖都被对调了。”
“那就不可能是意外了。”亨利说。
“为什么会有人想这样做？”维奥莱特问道，“我的意思是，这需要花很长时间，所以你必须有一个非常好的理由。”
“把游泳池染成紫色肯定也花了很长时间。”杰西指出。
“我认为这是一个谜！”本尼兴奋地说，“我们就是来解决这个问题的，这可是一件好事！”
早餐后，爷爷去开会了，孩子们决定出去散散步，看看附近的风景。亨利拿着地图，杰西带着旅游指南，他们在拥挤的人行道上紧紧地挨在一起。孩子们沿着第五大道走去，惊讶地发现有那么多值得看的东西。所到之处，都是高楼大厦，摆满各种富有想象力的展品的商店橱窗，还有穿着各式各样衣服的人群。
在一个街角，奥尔登家的孩子们停了下来，观看两男一女用完美的和声演唱。他们面前的地上有一顶帽子，一些路过的人停下来听他们唱歌，然后往帽子里扔了几枚硬币。
奥尔登家的孩子们来到了圣帕特里克大教堂，这是他们见过的最大的教堂。它占据了整个街区，高耸的尖塔直冲云霄。孩子们上了台阶，走了进去，与外面的喧闹相比，这里显得安静祥和。长长的过道上有一排排的长椅，还有漂亮的彩色玻璃窗。
离开圣帕特里克大教堂后，孩子们穿过街道。“看那个！”本尼喊着，向一座巨大的青铜雕像跑去，那是一个男人奋力将一个巨大的地球仪扛在肩上。
“那是阿特拉斯，”亨利解释道，“他是希腊神话中的一个人物，用双肩支撑苍天。这就是地图册这个词的由来。”
“根据旅游指南，”杰西说，“这个地区叫洛克菲勒中心。”
奥尔登家的孩子们来到一个位于街道下面的大型溜冰场，溜冰场周围都是旗杆，来自不同国家的国旗在微风中飘扬。
孩子们站在溜冰场上方，俯视着溜冰的人。“哇！”维奥莱特感叹着。溜冰场的对面，一座巨大的希腊神话人物普罗米修斯的金色雕像，在阳光下熠熠生辉。
杰西看了看旅游指南，说：“书上说圣诞节的时候，这里有一棵大树，六十多英尺
高，上面挂满了彩灯。”
孩子们站着观看滑冰，有一个穿粉红色短裙的女子在冰场中央跳转。“她太棒了，”杰西说，“我希望我也能像她那样。”
一群十几岁的男孩在冰面上快速滑行。有几对情侣手牵着手，还有一个年轻的女孩，每走一步就会摔倒。
“要是我们带了溜冰鞋就好了。”维奥莱特说。
“我敢肯定可以租，”亨利说，“我们去看看。”
有一个地方可以租溜冰鞋，孩子们穿上溜冰鞋，朝冰面走去。他们随着音乐转了一圈又一圈。
杰西是一个溜冰高手，她总是渴望学习新东西。她害羞地滑到那个穿粉色短裙的女子面前，问她是否愿意教她转弯和跳跃。女子笑着说：“我很乐意，看着我。”很快，杰西就能够完成新学的跳跃动作了。
过了一会儿，孩子们开始感到疲惫，本尼也饿了。他们归还了溜冰鞋，杰西说：“这不是很棒吗？那个女子教了我一个新的跳跃动作，我原以为纽约人应该是不友好的。”
“我想那不是真的。”亨利说。
现在是午餐时间，人行道上挤满了离开办公室出去吃饭或购物的人。奥尔登家的孩子们快到达酒店时，发现他们走在两个大声说话的人前面。虽然他们不是故意偷听，还是无意中听到了他们的谈话。
“露西尔，”男人说，“我知道，普利茅斯酒店解雇了我，你很生气，我也很生气。不过别担心，我正在处理。我已经开始做一些事情了——”
“普利茅斯？”维奥莱特说，“那是我们住的酒店。”她回头瞥了一眼，女人很漂亮，留着长及下巴的黑发。男人长得很像她，只是年纪大一点。维奥莱特赶紧推了推姐姐，低声说：“那个人是酒店的服务员，我们昨晚在走廊里看到的那个。”
“你做了什么，马尔科姆？”露西尔问道。
“我说过我正在处理，”马尔科姆说，“冷静点。”
“他们不应该解雇你，”露西尔坚持说，“我不管你怎么想——我自己会采取行动。”
“别这样，露西尔。我知道你会如何处理，小心点。”马尔科姆说，“小心你也被炒鱿鱼了。”
此时，奥尔登家的孩子们非常好奇，他们竭尽全力地听露西尔和马尔科姆在说什么，但到了下一个街角，这两个人转身消失在人群中。
“他们听起来确实很生气。”维奥莱特说。
“我想知道他说他在处理是什么意思。”杰西说。
“我想知道她所说的‘我自己会采取行动’是什么意思。”亨利说。
“你觉得她采取什么行动会让她被解雇呢？”维奥莱特问道。
杰西说：“这家酒店越来越神秘了。”
“我就是喜欢这样！”本尼说。