吉尔伯特和西格曼(Gilbert & Sigman,2007)以及米勒和德埃斯波西托(Miller & D'Esposito,2005)指出,自上而下因素涉及注意空间特征、注意时间特征、任务定势(task-set)、目的、期望等多种因素,各种因素所指的具体内涵不一:注意时间特征是指注意在一定时间范围内的特定方向或变化;注意空间特征是指注意的具体位置;任务定势则是指包括任务设定的目标、对刺激(stimulus set)的期待、任务相关背景、个人状态、有目的行动和注意以及将以上这些因素联系起来的计划;目的是指对任务目标的有意表征以及主观上对实施与任务目标相关的行为承诺,即如何去执行某种任务。这些因素受到受试先前知识以及经验、显性任务指导、任务背景和任务相关内容的控制。
自上而下因素调节是指大脑皮层根据外部环境不断更新的对行为的要求,将活动设定在某种特殊的工作模式之中,并根据需要灵活进行的信息认知加工活动。自上而下的因素可以对行为进行调节。自上而下因素调节对启动过程具有一定的影响。近年来的研究表明,启动范式触发的自动化加工可以受到与注意和任务相关的诸如任务指导语、注意范围设置等自上而下因素的调控(宋娟、吕勇,2015)。
自上而下因素的调节还可以具体表现为反应增强、反应多样性和灵活性增强以及对刺激信息的选择性处理(宋娟、吕勇,2015)。例如,任务指令可以引导人们注意左右结构等汉字的结构信息或语义信息。自动化加工过程包含一个对信息进行感知、语义和反应的自动化处理全过程。掩蔽启动范式的独立研究发现,这三种自动加工过程受到注意和任务因素的影响,加工机制如图3.1所示(宋娟等,2013)。
图3.1 自上而下因素调节对信息自动加工的影响