6 养鸽子

在我小时候，父亲摇着船到常熟城里去罱河泥，我跟着去玩，在船上看到在天空中有一群群鸽子在飞翔，盘旋在蓝天白云中，感觉到很新鲜好看。在20世纪50年代初期，各级政府大力宣传抗美援朝的时候，看到不少年轻人，身穿列宁装，胸前佩带着很小一枚洁白的和平鸽徽章，很好看。那是体现新时代的时髦青年，体现出我国人民热爱和平，同时号召热血青年积极参加志愿军队伍，抗击美帝侵略者。

后来我在影像中看到，1949年10月1日，中华人民共和国成立时，有万只和平鸽飞向天安门城楼的壮观景象。我们国家重大节日及重大活动时都要放飞鸽子，那一刹真是一道亮丽的风景线。

改革开放后，我从90年代开始到国外考察旅游，看到国外很多旅游点和广场上，总少不了许多鸽子在与人类结伴。不少游客都要购买小米之类的食物来喂养鸽子。这可爱漂亮的小鸟有的飞到你手上觅食吃，看它自由自在的上下飞翔，真可爱！这些鸽子好多都是退休的志愿者去喂养的。

在我们周围，也时常看到有不少车辆载着鸽子前来放飞，他们是信鸽协会的成员，带来信鸽开展放飞比赛。因为信鸽对人类有着很大的帮助，在历史上有许多动人的故事，特别在战争年代，在没有通信的条件下，信鸽能帮助人们传递信件。

信鸽传书，已有几千年的历史。无论民间通信、军事通信、体育竞技及民间表演，都有很多记载。相传，楚汉相争时，刘邦被项羽围困，曾放信鸽搬取救兵。1944年末，滇缅战场上，一支美军被日军包围。美军因电台遭破坏，无法与上级联络。紧急之际，美士兵将腿上绑有情报的一只名叫“浅雨点”的雌鸽放出。“浅雨点”用约9个小时，飞行510公里，安全抵达目的地。盟军司令部接到信件随即派兵增援部队击溃日军。战后，“浅雨点”信鸽获“缅甸皇后”荣誉称号。

在抗日战争时期，新四军政委刘少奇指示后勤部副部长叶进明，在盐城新四军军部饲养军鸽。在国民党管辖区内，有些地方部队也饲养军鸽。中华人民共和国成立后，于1951年开始把军鸽正式列入军队编制，拥有训练有素的军鸽部队，有的还设有军鸽基地。如今，军鸽队已发展成军鸽基地。军鸽队先后繁殖和培养了5万多羽军鸽供陆海空三军，特别是供边防部队使用。进入2007年，军鸽事业还在发展。目前军鸽基地在沈阳军区建立了军鸽通信点，军鸽在空降兵、南海舰队、东海舰队、边防部队都立下了战功。

信鸽的优点是速度快，传送时间短，不受天气地形距离等限制，或者说限制相对少得多，尤其适合于用在军事上的情报传送。就是在现代，它也可以发挥作用，因为现代通讯若离开电力，就几乎等于瘫痪。在特殊情况下，我们不能低估信鸽的传递作用。

科学家研究表明，鸽子等鸟类它们可以通过本地的地球磁场，来确定自己的绝对位置和相对位置。从地球的两个磁极发出的磁力线，到了南北回归线以内的地区，转为平行。在高纬度地区，地球磁力非常强，而在赤道地区，就会弱一些。由于磁力大小和方向的不同，形成了一个个地磁路标。通过许多实验，证明鸽子的磁场感知能力在鼻子那一带，鸽子具有磁场识别能力。鸽子的训练和使用相对较简单，因为人类是利用它的归巢性，只要将一只鸽子抓离它的巢穴，无论多远它都能回到巢穴里，当然一般也是用喂食的方式让其做基本的反应，如呼唤、吹哨等。

鸽子在世界各地广泛饲养。鸽子有肉鸽和信鸽之分。鸽肉营养丰富，所含的钙、铁、铜等元素及维生素A、B、E等都比鸡、鱼、牛、羊肉含量高，且还有一定的保健功效，能壮体补肾、健脑补神，有提高记忆力、养颜美容、延年益寿等作用。鸽子与鹌鹑虽同属鸟类，但差距很大，营养价值完全不一样。鹌鹑是在简易棚笼子里养殖的，繁殖快，但信鸽蛋肉则是高档滋补品。

信鸽，是从生活中普遍见到的鸽子中挑选出来，重点培育的一个种群鸽。它经过普通鸽子的驯化，提取其优越性能的一面加以利用和培育。人们利用信鸽是因为鸽子有天生的归巢的本能，人们利用它来传递紧要信息。不过现在养信鸽主要是用于比赛，这也是专业养鸽人群爱好的一种体育运动。

鸽子是“一夫一妻”制的鸟类。鸽子在白天十分活跃，频繁采食饮水，晚上则在棚巢内安静休息。经过训练的信鸽若在傍晚前未赶回栖息地，可在夜色中飞翔，甚至可在夜间飞行。鸽子反应机敏，易受惊，怕干扰。在日常生活中鸽子的警觉性较高，对周围反应十分敏感。闪光、怪音、移动的物体、异常颜色等均可引起鸽群骚动和飞扑。因此，在饲养管理中要注意保持鸽群周围环境的安静，尤其是夜间要注意防止鼠、蛇、猫、狗、黄鼠狼等侵扰，以免引起鸽群混乱，影响鸽群正常生活。

鸽子具有很强的记忆力，对固定的饲料、饲养管理程序、环境条件和呼叫信号均能形成一定的习惯，甚至产生牢固的条件反射。对经常照料它的人，它能很快与之亲近，并熟记不忘。在新世纪到来后，我们地区发生了禽流感，政府号召家禽类要打疫苗，鸽子也要打疫苗。在夜间，防疫站来人给我们的信鸽打疫苗，别人去抓鸽子飞得乱撞，抓不到它，我们的饲养员去抓它一动不动。它们与饲养员结下了亲近感，白天一呼鸽子就来。若平时粗暴地对待它们，往往会不利于饲养管理。鸽子还是习惯性较强的动物，要改变他们的原有生活习惯，需经过一段时间逐渐调适。因此，在鸽子的饲养管理中，应固定饲养人员的管理程序和环境条件，以保证有较高的生产效能。

鸽子具有强烈的归巢性，无论家鸽或野鸽均具有强烈的归巢性。一般来说，它们的出生地就是它们一生生活的地方，任何生疏的地方，对鸽子来说都是不理想的地方，他们都不会安心逗留，时刻都想返回自己的“故乡”，尤其是遇到危险和恐怖时，这种“恋家”欲望更强烈。若将鸽携至距“家”百里、千里之外放飞，它会竭力以最快的速度返归，并且不愿在途中任何生疏的地方逗留或栖息。

鸽子性成熟后，对配偶具有选择性，一旦配对就感情专一，形影不离，不像其他家禽那样滥交滥配。鸽子在丧偶后要经过较长时间才能重新配对。鸽子有着共同筑巢、孵卵和育雏的传统，它们会共同寻找筑巢材料，构筑巢窝。生产性能好的公鸽还具有“驱妻”行为，若母鸽离巢时，雄鸽会追逐母鸽归巢产蛋。鸽子产蛋中，如产了三只蛋，它们会用脚拨出一只蛋，巢窝中只允许孵两只蛋。母鸽产下蛋后，母鸽与公鸽轮流孵蛋，公鸽每天上午9时入巢孵化，换母鸽出巢觅食、活动。下午5时母鸽入巢孵化至次日上午9时。就这样公母交替，日复一日，直到孵出雏鸽为止。幼鸽孵出后，公、母亲鸽子共同用嘴里的分泌液喂乳鸽，哺育幼鸽。鸽蛋孵化期一般为17天左右，超出这个时间，幼鸽尚未孵出，鸽子就会放弃旧巢，另寻新巢产蛋再孵。因此，专业养鸽的人，若发现超过孵化期还未出雏，应及时取出未孵出的蛋，以便让鸽子及时产蛋。鸽子虽属雉科一类，但与其他鸟类不同，幼鸽刚出壳时，眼睛不能睁开，体表羽毛稀少，不能行走采食，需经亲公、母鸽喂养30—40天左右才可独立生活。

信鸽在天空中自由飞翔

我对鸽子有着很好的亲近感，喜欢这些在蓝天白云中自由飞翔，非常美丽的信鸽。在1999年公司改制成民营企业后，有个喜欢养信鸽的朋友王平来我处玩，我就提出养鸽子之事。他非常支持我，告诉我养信鸽的一些知识，但我因工作繁忙没有参加放飞协会。在他的指导下，我搭建了鸽屋，他支持我送我16只信鸽开始繁殖，教我们如何喂养，并告知饲养中的注意事项。

为哺育幼鸽，那成熟的老鸽子不能放它出来，一旦放出，它就会回到老家。因此，只能将它关在笼子里隔离，待孵出的小鸽子会飞，能自主觅食生存时才可放出。这时小鸽子它就认识了自己的家园，能来回自如。繁殖到50只左右时，我们才把老鸽子放出。王平说：你把老鸽子放出鸽屋，它们就很快回到了常熟老家。

信鸽协会的人，在鸽子放飞后怎能识别是自己的信鸽呢？在种鸽孵出的小鸽子羽毛基本长全，还不能起飞之前，会给它脚上套上协会代号的脚圈，待它长大后在飞翔中就再也不会掉下来。假如有人抓到鸽子看到有脚圈代号，就能查到是哪个协会会员的信鸽，能找到养鸽人是谁。

我们的鸽子从50只逐步繁衍到250只。它们每天会在厂区上空盘旋飞翔，非常好看，当地小朋友也常来观赏鸽子。来我公司的朋友问我，老顾你为啥要养鸽子，我说，我喜欢这些漂亮的鸽子，鸽子象征和平，说明着社会的生态环境好。

鸽子非常聪明，有灵性，并且忠于主人。有这样一则故事：在2002年12月30日，我捐赠建造的增福禅寺里的延寿阁（钟楼）开光落成。为了增加气氛，邀请周围统战人员和善男信女们参加，待诵经后钟声敲响，把150只的信鸽放飞。它们在寺院上空盘旋飞翔二圈后直接往东南方向飞到我们公司的鸽屋里。未知在它们飞走后，却留下了一对鸽子。它们在延寿阁里筑巢，并在那里繁殖了许多鸽子，在那上空自由飞翔。管理人员说，这些鸽子赶都赶不掉，去烧香祈祷的人都认为鸽子知道这是自己主人去捐建的，便看守延寿阁，并且别的庙屋上就是不去。在2012年我又去捐建了一座藏经阁（卧佛），待开光落成后，鸽子又住在里面。这个故事真使人难于理解，鸽子那么有灵性，真正愿意为主人忠贞不渝。

随着全民防病防疫运动的开展，近几年国家在家禽类的防疫工作上抓得很紧，经常会提醒预防禽流感传染病的发生，要求时常消毒预防。我养着近300羽鸽子，当然一年也要消费不少管理费用。上面也经常来检查，要求我们严格管理。又鉴于工厂企业的实际状况，便把鸽屋拆除建造厂房，从此就不再有人管理，让那些鸽子自由生存，成了野鸽子。但鸽子多在厂房周围求生存，有的被人捕捉，有的到别处筑巢繁殖，至今已有十年之余，才慢慢的飞走了。回想这18年的养鸽过程，我感到非常有意义，证明在我们社会上真是三百六十行，行行出状元，只要用心研究观察，养鸽子也有许多学问。所以我在空闲之余，写了一点养鸽子的记叙，让有爱好养鸽子的人，了解一点肤浅的知识。

2017年7月25日