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“长亭外，古道边，芳草碧连天。”有行旅就少不了送别，有送别就少不了长亭、短亭。
古时，亭子就跟行旅驿站的功能结合在一起，它们往往修在驿路古道或者山腰水边，供过路旅人歇脚打尖，饱览风景，迎来送往。
明末清初画家萧云从描绘与友人告别的《长亭送别图》比较典型。
〔明〕《长亭送别图》局部 萧云从 弗利尔美术馆藏
画中题跋曰：“……黯然魂销无以说，因停篙衔管，挥洒骤成。不更有别离之慨也，遂长揖以去。”从题跋的句意和书写上看，此画是画家即兴而作，一气呵成，饱含深情。
《长亭送别图》题跋
这是一幅长卷画作。从卷首开始，先描绘了一个依山傍水的小山村，几处民居点缀其间，一派山清水秀、流泉飞瀑的田园风光。然后，重点描绘了一户人家的日常生活。有人在厨房生火做饭，有人在厅堂饮茶聊天，有人在庭院中活动劳作，还有人在卧室卿卿我我，展露出自然自在的农家风情。
山路弯弯，又引出一座曲折的双层高架渡槽。“饮水思源”，这仿佛也象征着画家对家乡深厚热烈的情谊。
层层渲染，先抑后扬，长卷画面已经过去五分之四时，重点才出现：江边长亭，一人独立远眺，目送着旅人的帆船渐渐消失在天际，久久不肯离去。没有送别时的把手叮咛，缠缠绵绵，一切深情厚谊尽在这孤独的身影中。
乡情依依，故土难离。画家为这场送别做了充足的铺垫。此画笔法轻柔，设色淡雅，既画出了浓浓的乡情，又画出了隐隐的忧伤。这样的故乡，这样的送别，无论是谁都难免百感交集，依依不舍。
李白说：“何处是归程？长亭更短亭。”【《菩萨蛮》（平林漠漠烟如织）】对旅人而言，长亭是启程，也是归程。