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凄厉的锣声，划破了小河村上空短暂的宁静。
所有村民的脸色“唰”地一下变得惨白。
“慌什么！”
林渊的怒吼如同一道惊雷。
他一脚踹翻了身边一个因恐惧而准备逃跑的村民，目光如鹰隼般扫过全场。
“护村队！全体都有！以什为单位，立刻上墙！长矛前指，弓手上弦！没有我的命令，谁敢后退一步，杀无赦！”
他的声音，带着一股铁与血的味道。
被军心光环笼罩的护村队员们，仿佛被注入了一针强心剂。
他们身体的本能压过了内心的恐惧，下意识地执行着这几天来被千锤百炼的命令。
“是！”
三十多名队员齐声怒吼，声音虽然还带着颤抖，却充满了决然。
他们迅速行动起来，十名身穿黑甲的精锐队员，如十座铁塔，第一时间堵在了村口的大门后，手中的长矛斜斜指向天空，矛尖的寒芒连成一片，形成了一道钢铁的屏障。
其余队员则快速登上刚刚加固的土墙，将手中的长矛从射击孔中伸出，对准了村外的方向。
整个小河村，在短短十几个呼吸之间，就从一个祥和的村落，变成了一只竖起全身尖刺的刺猬！
李贵也反应了过来，他不用林渊吩咐，便拄着拐杖，声嘶力竭地组织着老弱妇孺，向村子后方的祠堂撤离。
秦淑婉紧紧地抱着苏家姐妹，在人群中奔跑，她的脸上满是担忧，却一步三回头，目光始终锁定在那个站在村口，如定海神针般的身影上。
林渊没有上墙，他站在村门之下，身后，便是那十名黑甲精锐。
他手里没有拿任何武器，只是负手而立，眼神平静地望向村外大道的尽头。
他知道，此刻，他就是全村人的胆。
他若退一步，全村人的心，便会垮塌。
大地震动的声音，越来越近。
很快，一队黑色的洪流，出现在了地平线上。
那是一支约莫五十人左右的骑兵队伍。
他们胯下的战马，清一色是神骏的北方大马，比村里的驴子高了不止一个头。
马上的骑士，个个身披与县城那支步卒别无二致的黑色铁甲，手持三米多长的骑枪，腰间配着狭长的马刀。
他们行动间悄无声息，除了整齐划一的马蹄声，听不到任何杂乱的声响。
一股冰冷、肃杀、仿佛来自地狱的气息，扑面而来，压得人几乎喘不过气。
这支骑兵队伍在距离小河村约一百五十米的地方，缓缓停了下来。
这个距离，恰好在寻常弓箭的射程之外，却又足以让他们看清村墙上的每一个细节。
为首的一名将官，策马向前走了几步。
他的盔甲样式明显比其他人更加精良，头盔上甚至有一小撮红色的缨羽在风中摆动。
他没有戴面罩，露出一张约莫三十岁左右、饱经风霜的脸，一道从眼角延伸到嘴角的刀疤，让他看起来格外狰狞。
他那双锐利的眼睛，如同猎鹰一般，缓缓扫过小河村的防御。
当他看到墙头上那些虽然紧张、却依旧坚守岗位的长矛手，尤其是看到村门后方那十名身穿制式统一、闪烁着乌沉光泽的黑色胸甲的精锐时，他那张古井无波的脸上，第一次露出了一丝诧异。
一个偏僻的小小山村，竟然有如此严密的防御工事？
竟然有胆子敢列阵以待？
甚至……
还有自己的甲胄？
他的目光，最终落在了村口大槐树上那个早已干涸、却依旧触目惊心的箭孔上，瞳孔微微一缩。
“看来，情报没错。”
刀疤脸将官喃喃自语了一句，然后抬起头，声如洪钟，中气十足地喝道：“墙内的人听着！我乃镇北将军麾下，百户‘血狼’！奉将军之命，前来巡查四方！此地何人主事？出来回话！”
他的声音，带着一股久居上位的威压，直接传入村内，让墙头上的不少队员都感到一阵心悸。
林渊缓缓向前走了两步，站在了村门之前，独自一人，面对着那五十名铁甲骑兵组成的钢铁洪流。
“我，就是此地主事之人。”
他的声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳中。
在军心光环的作用下，他的声音仿佛带着一股奇异的魔力，让身后原本紧张的队员们，瞬间安定了下来。
百户血狼的目光如利剑般刺向林渊，当他看清林渊那张过分年轻的脸时，再次愣住了。
他想象过主事之人是白发苍苍的村正，是满脸横肉的土霸，却唯独没想过，会是这样一个看起来毛都没长齐的少年。
“你？”
血狼的眉头紧紧皱起，眼中闪过一丝轻蔑，“一个黄口小儿，也敢在此主事？你们村里，是没男人了吗？”
他身后的骑兵们，发出一阵压抑的、低沉的嗤笑声。
面对这毫不掩饰的羞辱，林渊的脸上，没有丝毫怒意。
他只是淡淡一笑，伸手指了指旁边那棵大槐树。
“男人，有没有，你可以问问它。”
血狼的笑声戛然而止。
他顺着林渊手指的方向，再次看向那个箭孔，眼神瞬间变得凝重起来。
以他的眼力，自然看得出，那绝不是刀砍斧劈能够造成的伤痕，那分明是某种威力巨大的强弩，从极远的距离射击，才能留下的痕迹！
再联想到情报中，那三百多流民被一箭吓退的传闻，他心中对眼前这个少年的轻视，瞬间收敛得一干二净。
“看来，你就是那个所谓的‘山神眷者’了？”
血狼的语气，不再是质问，而是带着一丝试探。
“你可以这么认为。”
林渊不置可否。
场面一时陷入了僵持。
血狼在马上，居高临下地审视着林渊，似乎在判断他话里的虚实，以及这村子的实力。
而林渊，则坦然地与他对视，眼神平静如水，深不见底。
许久，血狼忽然哈哈大笑起来，打破了这令人窒息的沉默。
“有意思！真有意思！一个山野村夫，竟敢与我对峙，还锻造了私甲，组建了私兵！小子，你知不知道，光凭这两条，我今天就是把你这村子屠个干净，报到将军那里，也是大功一件！”
他话锋一转，语气中充满了浓烈的杀机。
身后的五十名骑兵，也下意识地握紧了手中的骑枪，整个队伍的气势陡然一变，仿佛下一秒就要发起雷霆万钧的冲锋！
小河村的队员们，瞬间紧张到了极点，手中的长矛握得更紧了。
然而，林渊依旧面不改色，他甚至笑了起来。
“百户大人说笑了。”
他缓缓说道，“我这村子，家家户户都是本分的农民。只是这世道太乱，流民如蝗，匪盗如毛。我们组建护村队，穿上这几件破铁片，也不过是为了能有一口安稳饭吃，活下去罢了。这在大乾的律法里，叫‘结寨自保’，可算不得私兵。”
他顿了顿，话锋也陡然变得锐利起来：“再者说，将军麾下皆是精锐，奉命入主青阳，想来是为了安境富民，而不是为了与我们这些只想活命的苦哈哈为难吧？若将军知道百户大人您，将屠刀对准了治下的良善百姓，不知……会作何感想？”
一番话，有理有据，不卑不亢，还将一顶“屠戮良善”的大帽子，不动声色地扣了过去。
血狼的脸色，第一次变得阴沉下来。
他死死地盯着林渊，他发现，自己完全看不透眼前这个少年。
他既有匹夫之勇（那一箭），又有如狐之智，软硬不吃，滴水不漏。
强攻？
或许能攻下，但看对方这阵势和那恐怖的强弩，自己这五十个兄弟，恐怕也要折损不少。
为了一个穷山村，付出这样的代价，回到将军那里，绝对讨不到好。
想到这里，血狼眼中的杀机缓缓退去。
他再次大笑起来，只是这次的笑声，充满了虚假的意味：“说得好！说得好！小子，你很不错！我血狼，就喜欢你这样的聪明人！”
他勒住马缰，让战马原地转了两圈，最后停了下来，用一种意味深长的目光看着林渊。
“既然你说你是良民，那好，我就给你一个证明自己是良民的机会。”
他从怀里掏出了一面黑色的令牌，向前一扔。
令牌在空中划过一道弧线，“啪”的一声，精准地落在了林渊面前的地上。
“我家将军，爱才如命，尤其欣赏有胆识的少年英雄。三天之后，将军将在县衙大宴宾客，届时，青阳县有头有脸的人物都会到场。”
血狼的嘴角，勾起一抹残忍而又充满玩味的笑容，他用马鞭指着林渊，缓缓说道：“将军有令，特邀小河村主事，‘山神眷者’林渊，赴宴。”
“小子，你，敢来吗？”