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“不……我不去！我死也不去！”
顾芳最先崩溃了。
她从地上跳起来，像只被踩了尾巴的猫，尖声叫道：“我是女孩子！你怎么能让我去干那种活！爸，你太狠心了！你还是不是我爸！”
她的哭喊，此刻听起来再也没有半分凄惨，只剩下歇斯底里的尖锐。
顾卫国冷冷地看着她，连眼皮都懒得抬一下：“从你们逼我卖房的那一刻起，我就已经不是你们的爸了。我是被你们啃干了骨血，扔在路边等死的老东西。”
他转向依旧跪在地上，脸色变幻不定的顾卫东。
“你呢？你去不去？”
顾卫东的拳头在身侧攥得咯咯作响。
他的大脑在飞速运转。
他能感觉到周围邻居投来的、如同针扎一般的目光。
他知道，今天这个坎要是过不去，他顾卫东以后就成了这一片最大的笑话！
去，还有一线生机，能保住“孝子”的虚名。
不去，前功尽弃，彻底身败名裂！
“我去！”
顾卫东咬着牙，从牙缝里挤出两个字。
他猛地站起身，一把夺过顾芳手里的水桶，又捡起地上的刷子，脸色铁青地朝水井走去。
“哥！你疯了！”
顾芳不敢置信地看着他。
“闭嘴！”
顾卫东回头，用一种近乎怨毒的眼神瞪了她一眼，“不想死在外面，就给我过来帮忙！”
顾芳被他眼中的凶光吓得一个哆嗦，不敢再吱声，只能心不甘情不愿地跟了过去。
在所有邻居的注视下，这对往日里自命不凡的兄妹，提着一桶水，拿着一把刷子，一步步走向了那个他们平日里路过都要绕着走的公共厕所。
那是一场对视觉和嗅觉的双重凌迟。
刚一走近，一股浓郁到化不开的氨水味和腐败的臭气就扑面而来，熏得顾芳当场就干呕起来。
顾卫东强忍着反胃，一脚踏了进去。
厕所里光线昏暗，地面上满是黑黄色的污垢，墙角结着蜘蛛网，几个便池更是惨不忍睹……
“刷！”
顾卫东闭上眼睛，将一瓢水狠狠泼在地上，然后拿着刷子，胡乱地在地上捅了几下。
那动作，与其说是在打扫，不如说是在发泄。
污水混着污垢，四处飞溅，有几滴甚至溅到了他干净的裤腿上。
“啊！”
顾卫东触电般地跳开，看着裤子上的污点，一股滔天的屈辱感直冲脑门！
他，顾卫东，未来的“留学生”，红星轧钢厂未来的风云人物，竟然在这种地方，干这种下贱的活！
而这一切，都是拜那个老不死的所赐！
他越想越气，手上的动作也越发狂躁。
与其说是在清洗，不如说是在破坏。
顾芳更是站在门口，捂着鼻子，一步也不肯再往前。
她看着哥哥狼狈的样子，看着那肮脏的环境，眼泪止不住地往下流。
这不是她想要的生活，她想要的是钱，是体面，是所有人的羡慕！
“哥……我们走吧……我受不了了……”
她哭着哀求。
“走？我们能走到哪儿去！”
顾卫东猛地回头，双眼通红，像一头困兽，“不把这儿弄干净，那个老东西是不会让我们进门的！秘方！你忘了秘方吗！”
他压低声音的嘶吼，让顾芳打了个冷战。
是啊，秘方。
那才是他们的终极目标。
可眼前的屈辱，却像一座大山，压得他们喘不过气来。
他们的“表演”只持续了不到十分钟。
最终，是顾芳第一个受不了，她尖叫一声，扔掉手里的抹布，哭着跑了出去。
而顾卫东，在一次弯腰时不小心滑倒，整只手都按进了满是污水的便池边沿后，他的理智，也彻底崩断了。
“啊——！”
他发出一声野兽般的怒吼，猛地站起身，将手里的竹刷子狠狠地朝墙上砸去！
“我不干了！我不干了！”
他冲出厕所，指着院门口那个神情冷漠的父亲，终于撕下了所有伪装，破口大骂，“你个老不死的！你就是想整死我们！你以为你有了两个臭钱就了不起了？我告诉你，你休想！这房子有我的一半！你休想独吞！”
他终于说出了心里话。
之前所有的忏悔、下跪、认错，在这一刻，都成了天大的笑话。
周围的邻居们发出一阵毫不掩饰的嘘声和嘲笑。
“我就说吧，狗改不了吃屎！”
“啧啧，演不下去了吧，狐狸尾巴露出来了吧！”
“还想要房子？脸皮真厚！”
顾卫国看着状若疯癫的儿子，脸上没有丝毫意外。
他甚至连话都懒得再说一句，只是走到门口，当着所有人的面，缓缓地、重重地关上了院门。
“砰！”
那一声巨响，像一记无情的耳光，狠狠地抽在顾卫东和顾芳的脸上，也彻底关上了他们回家的最后一丝可能。
门外，是无尽的羞辱和谩骂。
门内，是温暖的灯光和安宁。
顾卫国转身，看到林岚正抱着妮妮，站在堂屋门口，眼中满是后怕和担忧。
他走过去，轻轻拍了拍林岚的肩膀，声音沉稳：“没事了，以后，他们再也进不了这个家门。”
林岚看着他，用力地点了点头，眼眶却红了。
顾卫国从烤炉里，拿出了最后一个特意留下的、烤得最完美的土豆。
他没有卖，就是为了留给家人的。
他小心地剥开金黄色的外皮，将最香甜软糯的薯心，用勺子一勺一勺地挖出来，放进妮妮的小碗里。
“吃吧，我们妮妮的。”
他温声说道。
小女孩看着碗里冒着热气的土豆泥，又看了看爷爷，露出了一个甜甜的笑容。
这笑容，仿佛能驱散世间所有的阴霾。
顾卫国的心，彻底安定了下来。
为了守护这份温暖和笑容，他可以变成任何人，哪怕是魔鬼。
他将剩下的土豆分给林岚，自己则端起那碗已经有些凉了的稀粥，从容地喝了起来。
喝完粥，他看着已经将钱箱妥善收好的林岚，缓缓开口，眼中闪烁着对未来的规划。
“林岚，今天只是个开始。靠在巷子里卖，成不了气候。”
林岚抬起头，认真地听着。
“明天，我要去趟城里，找个正经的摊位。我们的烤炉要加大，土豆的来源，也要解决。”
他沉声说道，“家里的事，还要交给你。”
“爸，您放心！”
林岚的眼神无比坚定，“我一定看好家，带好妮妮！”
顾卫国点点头，目光望向窗外。
他想起了傍晚在黑市遇到的那个断了拇指的男人，雷洪。
那个男人，是他计划中的下一步。
但雷洪是条地头蛇，跟他合作，无异于与虎谋皮。
自己手里的底牌只有灵泉和那几颗神奇的土豆，必须小心谨慎，才能在不暴露秘密的前提下，将利益最大化。
看来，明天去解放路老槐树下赴约之前，自己得先准备一份，能让那条“老狐狸”都无法拒绝的见面礼才行。