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李桂花脸上的笑容僵了一下，但很快又恢复了自然：“妈，您这是说的什么话，我们哪能不记得您啊，这不，建军马上要走了，我们特意从城里赶回来，送送建军呢！”
她一边说，一边往屋里走，目光却不着痕迹地打量着院子。
院子比以前干净整洁了许多，西屋的窗户也换了新的，锁头更是锃亮。
周福见大儿子和大儿媳来了，连忙堆起笑容迎上去：“建国啊，桂花啊，快进屋坐，外面冷。”
“爸，您也快进屋。”周建国把苹果递给周福，眼神却瞟向陈兰芝，想从她脸上看出点什么。
但他失望了，陈兰芝的表情一如既往的平静。
进了屋，李桂花一眼就看到了炕桌上放着的一叠崭新的票据，眼睛亮了一下。
“妈，这票据是……”她试探着问。
陈兰芝拿起票据，不紧不慢地整理着，头也不抬：“是给建军准备的，他在学校里总要用钱。”
“哎呀，妈您可真有心！”李桂花立刻堆起笑容，凑了过来，“不过话说回来，建军那孩子，从小就闷，他一个人在外面，万一被人骗了可怎么办？不如这样，妈您把钱交给我和建国管着，我们替您保管，等建军要用了，我们再给他寄过去，这样也安全。”
周建国也适时地帮腔：“是啊妈，桂花说得有道理，我们都在城里，消息灵通，也方便。”
陈兰芝闻言，整理票据的手停了下来。
抬起头，目光直视着李桂花，眼神像两把冰冷的锥子，直扎进李桂花心里。
李桂花被她看得心里发毛，下意识地往后缩了缩。
“怎么，你们是觉得我老了，管不住钱了？”陈兰芝的声音不大，质问道，“还是觉得，你们比我这个亲妈，更懂得怎么为建军好？”
“妈，您误会了，我们不是这个意思……”李桂花干笑着解释，额头已经冒出了细密的汗珠。
“不是这个意思，那是哪个意思？”陈兰芝冷笑一声，“建军从小到大，吃穿用度，哪一样不是最差的？”
她把票据往怀里一揣，站起身，走到周建国和李桂花面前。
“老大，老二考上大学，你这个当大哥的，就带了几个苹果来？”陈兰芝的目光落在周建国手上的网兜上，语气里带着毫不掩饰的讽刺，“你弟弟上大学，学费生活费，你这个当哥哥的，是不是也该表示表示？”
周建国脸上的笑容也僵住了。
他以为陈兰芝的气消了，会像以前一样，只顾着捧着老三，对他们也该客客气气，没想到她竟然会直接开口要钱。
“妈，我们厂里效益也不好，工资不高，家里还有个孩子要养，我们……”周建国开始打哈哈。
“效益不好？”陈兰芝打断他，眼神锐利，“我怎么听说，你们厂里年年发奖金，你媳妇身上穿的这件衣服，我可记得是城里供销社最时兴的款式，要不少布票和钱吧？你们日子过得紧巴，还有钱去买这些？”
李桂花下意识地摸了摸身上的衣服，脸色一阵青一阵白。
她没想到，陈兰芝连这些细节都注意到了。
“妈，您……您听谁说的？”