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在了解到迷走神经心动抑制纤维随呼吸而启动后，我有了在神经生理学层面进行一次改变的充足理由。我不再对心率变异性进行整体测量，而是开始测量更准确的、可以表征迷走神经对心脏进行调节的部分。这一转变催生了将呼吸性窦性心律不齐（RSA）量化为心脏迷走神经张力（vagal tone）的精确指标的新方法。根据赫林的描述，RSA是迷走神经影响心率的功能性表现。与呼吸相关的迷走神经对心脏的影响表现为心率节律性的增加和减少。迷走神经的影响越大，节律性增减的幅度就越大。除此之外，RSA也是神经反馈回路的一种功能表征，这一回路动态调节着迷走神经对心脏搏动的抑制。反馈系统接收来自肺部和心脏的输入信息并上传到脑干，也会将来自更高级脑区的信息传给脑干。我们可以对这一系统输出的参数进行振幅和频率的测量。振幅体现迷走神经的影响程度，频率则反映了呼吸速率。
有了这一新方法，我的研究转向了一个可以对迷走神经调节自主神经状态（autonomic state）进行连续监测的神经生理学模型，我可以对迷走神经调节中发生的具体的状态改变进行精确监测。20世纪80年代中期，我的研究又转向了有行为状态调节障碍的临床群体，比如早产儿。因为我的研究在集中监测生理状态，我想趁机将研究中的监测拓展到临床环境中，开发一种便携式“迷走神经张力监测器”（Porges，1985），以便在医院环境中监测迷走神经调节心脏的连续数值。通过一家名叫Delta-Biometrics的小型公司，我们生产并出售给研究员们了100台这样的设备，但现在，这家公司已经不存在了。