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供销社苏玉梅紧紧地攥着那几张被汗水浸得有些发潮的毛票，那点微不足道的重量，此刻却像一座沉甸甸的山，压在她的掌心，也撑起了她塌了半辈子的脊梁。
“去吧。”
江振国看着她那副既紧张又坚毅的模样，声音里带着不容置疑的鼓励，“家里有我。盼盼，我看着。”
“哎！”
苏玉梅用力地点了点头，将钱小心翼翼地揣进内兜，又理了理身上那件洗得发白的旧衬衫，深吸一口气，像是即将奔赴战场的士兵，拉开门，走了出去。
这是她嫁入江家以来，第一次，不是为了买几分钱的盐巴，不是为了扯几尺粗布，而是为了一个她自己都觉得有些虚幻的、名为“事业”的目标，独自一人，走向那个热闹又充满了是非的供销社。
红星供销社，是附近几个家属院所有信息的集散地。
苏玉梅低着头，步履匆匆，只想快点买完东西就走。
她知道，经过昨天那场惊天动地的闹剧，自己和整个江家，早已成了所有人议论的焦点。
果不其然，她刚一踏进供销社那人声鼎沸的大门，几道不怀好意的目光，就黏了上来。
“哟，这不是振国家的玉梅吗？”
一个尖利的声音响起。
说话的，是住在隔壁院子，以嘴碎闻名的王家婆娘。
她正和几个老娘们凑在一起，看到苏玉梅，立刻像闻到血腥味的苍蝇，围了上来。
“玉梅啊，你可算出门了！我们都担心死你了！”
王家婆娘皮笑肉不笑地拉着她的胳膊，那双三角眼在她身上来回扫视，“听说你家卫军和秀丽，昨天被保卫科抓走了？哎呦喂，这可怎么得了啊！你那个爹，也太狠心了吧？这往后，你们孤儿寡母的，日子可怎么过哟！”
她的话，看似关心，实则句句带刺，周围人的目光，也变得玩味起来。
若是以前的苏玉梅，此刻恐怕早已羞愤得满脸通红，恨不得找个地缝钻进去，然后诺诺地逃走。
但今天，她没有。
她想起了公公那句“操持家务，照顾盼盼，有功”，想起了盼盼吃到黄瓜时那亮晶晶的眼睛，想起了桌上那几张代表着信任与未来的毛票。
一股从未有过的勇气，从她那颗卑微了二十多年的心脏里，猛地窜了出来。
她缓缓地，却又无比坚定地，挣脱了王家婆娘的手。
她抬起头，那双总是躲闪的眼睛，第一次，平静地、清晰地，迎向了对方那张幸灾乐祸的脸。
“王婶，”
苏玉梅开口了，声音不大，却字字清晰，“我爸他，没做错。”
王家婆娘愣住了，周围的人也愣住了。她们从未见过苏玉梅这副模样。
“孩子不听话，走歪了路，当爹的，是该把他掰回来。总好过像有些人家一样放任不管，最后养出个小偷小摸、人人喊打的败家子，那才叫丢人，那才叫没法过日子。”
苏玉梅的声音依旧柔弱，但话里的内容，却像一记无形的耳光，狠狠地扇在了王家婆娘的脸上！
谁不知道，她家那个小儿子，前两天刚因为偷看女澡堂，被扭送到了派出所！
王家婆娘的脸，瞬间涨成了猪肝色，指着苏玉梅“你、你、你”了半天，一个字也说不出来。
周围看热闹的人，都发出了压抑的、想笑又不敢笑的“噗嗤”声。
苏玉梅没有再理会她，而是径直走到调料柜台前，用一种前所未有的、理直气壮的语气，对售货员说道：“同志，麻烦给我称二两最好的八角，二两桂皮，半斤花椒，还有……一斤干辣椒！都要最好的！”
售货员都被她这股气势镇住了，连忙手脚麻利地给她称货。
买完所有调料，苏玉梅将东西用布包好，紧紧地抱在怀里。
在所有人或惊讶、或敬佩、或嫉恨的复杂目光中，她挺直了腰杆，昂首挺胸地，走出了供销社的大门。
阳光照在她的身上，暖洋洋的。
她第一次觉得，原来，不卑不亢地活在阳光下，是这样一种舒畅的感觉。
当苏玉梅抱着那包沉甸甸的调料回到家时，江振国正在院子里，用一柄大斧劈着木柴。
他看到苏玉梅，没有问过程，只是看到她那双不再躲闪、反而亮晶晶的眼睛时，便欣慰地点了点头。
“回来了？那就开始吧。”
厨房里，一场神圣的、关乎未来的“事业”，正式拉开序幕。
江振国没有亲自动手，他只是站在一旁，如同一个最严苛的考官，用语言指导着苏玉梅。
“黄瓜洗三遍，用井水，不能沾半点油星。切头去尾，但不要切太多，保留那股子鲜气。”
“盐，要用粗盐，一层黄瓜一层盐，杀出里面的水。这个过程，叫‘脱胎’。”
“熬料汁，是关键。八角、桂皮、花椒，先用小火焙出香味，再下锅。酱油和糖的比例，是三比一。记住，糖要后放，熬到汤汁冒出细密的泡泡，颜色变成琥珀色，就算好了。”
苏玉梅全神贯注，将公公的每一句话都牢牢地记在心里，每一个步骤，都做得一丝不苟。
很快，一股混杂着酱香、甜香、香料香的奇异味道，开始在小小的厨房里弥漫。
那味道霸道而又充满了层次感，光是闻着，就让人垂涎欲滴。
最后一步，是将杀好水的黄瓜，码进一个早已用开水烫过、晾干的巨大玻璃罐里，然后，将那滚烫的、琥珀色的料汁，“滋啦”一声，浇灌进去！
那一瞬间，黄瓜的清香，与料汁的醇香，完美地融合、碰撞、升华！
苏玉梅看着那罐被料汁浸泡着、如同艺术品般的酱黄瓜，额头上布满了细密的汗珠，脸上，却洋溢着一种前所未有的、创造之后的巨大满足感。
“爸，好了！”
“嗯。”
江振国点了点头，走上前，将盖子密封好，“盖上盖子，放在阴凉地方。等上三天。三天之后，就是见证奇迹的时刻。”
苏玉梅用力点头，她小心翼翼地，像是捧着一个刚出生的婴儿，将那个巨大的玻璃罐，安放在了墙角。
她仿佛已经看到了，三天之后，那开启的，不仅仅是一罐酱菜，而是她们全家，一个崭新的、金光闪闪的未来。
然而，就在这时。
“咚，咚咚。”
两长一短的、极具节奏感的敲门声，再次响起。
江振国和苏玉梅对视一眼。
这个敲门声，不是赵金豹，也不是街坊邻居。
江振国示意苏玉梅带着盼盼回屋，自己则走过去，拉开了门。
门外，站着的，是赵金豹手下那个最精明干练的光头。
他今天换下了一身黑背心，穿上了一件还算得体的白衬衫，脸上带着恭敬而又讨好的笑容。
他的身后，还跟着两个小弟，每人手里，都提着几个用麻袋装着的、鼓鼓囊囊的东西。
“江……江大哥！”
光头一看到江振国，立刻点头哈腰，那态度，比见了亲爹还要恭敬，“豹哥吩咐了，您要的种子，我们跑遍了整个北三省的黑市，给您凑齐了第一批！您过过目！”
说着，他让小弟将那几个麻袋，小心翼翼地放在了江家门口。
江振国只是淡淡地点了点头，算是收下了。
就在光头准备告辞的时候，他的鼻子，却不受控制地，狠狠地耸动了两下。
一股奇异的、无法用语言形容的、带着一丝甜、一丝咸、一丝辣，却又无比勾人的香味，正从屋里，丝丝缕缕地飘出来，像一只无形的小手，挠着他的心，勾着他的魂。
他的目光，不受控制地，越过江振国的肩膀，落在了屋里墙角，那个巨大的、还冒着一丝丝热气的玻璃罐上。
那是什么？
光头的眼中，瞬间闪过了一丝极度的、混杂着贪婪与好奇的精光！
他知道，这个江振国又搞出了什么了不得的神物！