在外文文献中,曼陀罗绘画心理治疗通常有两种表述方式——Mandala Painting Therapy或Mandala Drawing Therapy。前者重在涂色,后者重在绘画。相应地,在研究的实际操作中,曼陀罗绘画作为心理治疗或心理干预方式,也有两种对应方式:一种是向实验研究的参与者提供预先设计好的曼陀罗图案的模板,请参与者自行选择模板并使用彩色铅笔或蜡笔等工具进行自由涂色(coloring),称为结构式曼陀罗或曼陀罗涂色。另一种是给一张空白的绘画用纸,画出圆圈,请研究参与者在圆圈内自由地绘画和创作,称为非结构式曼陀罗。这两种方式在目前的研究中并未进行严格的区分。但通过文献梳理发现,二者在研究结果上存在显著差异。
现将国外对曼陀罗绘画的相关研究进行整理,以便读者能够对曼陀罗绘画在国外心理治疗领域的应用有所了解,熟悉曼陀罗绘画治疗的效用,同时也为曼陀罗绘画心理治疗在国内的应用和发展提供借鉴和参考。