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你现在指挥着的四处行动的身体，跟古老的先人们在20万年前使用的，几乎别无二致。我们都是生活在20万年前的古人类的后代——智人。我们这个物种的学名是
Homo sapiens，
这个拉丁词语翻译过来的意思就是“聪明，特别聪明的人类”，双重肯定，这说明我们肯定相当聪明了，但我们人类并不是一直都这么聪明的。就在不久前，他们还把粪便涂抹在箭头上，当作毒箭射向敌人
，还会用鸡屁股蹭胳肢窝，希望用这种方式治疗黑死病……没错，当时的人类就那样！
你也许会为当时的人类感到遗憾。毕竟，那时候世界上还没有智能手机，没有空间站，他们对病毒和互联网之类的事情一无所知……Wi-Fi是什么东西？但是，在这20万年中，人类有了很多发现和发明，这些东西的出现恰恰说明我们人类确实聪明。如果当时的人类穿越到现在，我们也能教会他们目前人类掌握的东西。他们甚至可以被训练成民航飞行员、医生或者政客。
最开始，我们人类运用自己独特的智慧，只是为了让自己活下来。于是，我们学会预测干旱是否即将来临，学会保护自己的孩子，学会以团队合作的方式捕猎动物当晚餐（很遗憾，那时候可没有外卖），学会面对痛失亲友……我们为何跟地球上的其他物种如此不同？这里面有一个关键的科学问题：我们是怎样成为现在的我们的？