人，这个字好写极了：一撇一捺。一岁的娃娃都会写个人，可见世上数人最简单了。

活个人像娃娃们写个人一样简单。

啥树底下出啥苗。这话从古说到今，说了几千年还在说，便很有点真理了。这真理到了二十世纪六十年代就登峰造极了，先是龙生龙凤生凤老鼠生儿会打洞，后是红五类黑五类，再后是可教育好的子女，这真理就不仅是真理而成了钦定的律条了。

胜算什么？是龙？是鼠？是红？是黑？早晚市价不同，目下一言为定。说他是龙他真是龙，说他是鼠他真是鼠；说他红他也真红，说他黑他也真黑。胜和水一样，盛在什么容器里就是什么样子。

胜这时还小，才十八九岁，在县里读高中，眼看就要毕业，忽然兴起了革命。胜是革命后代，就自自然然地跟着很革命了一阵子，走南闯北大串联，威风了一阵子，神圣了一阵子。后来，又忽然不得威风了，不得神圣了，因为最新最高指示来了，叫红卫兵都下去接受贫下中农再教育，胜就回到老家金斗村当社员了。这是个依山傍水的村子，离龙头镇不远，镇上的革命东风不时吹来，吹得胜心里直痒痒。胜读了多年革命书，立志要当革命人。胜不安心修理地球，不想当小人物，一心想和他爹一样当个大人物，胜就想着怎样才能当一个报效祖国的大人物。

胜的爹是个大人物。胜的爹要不是被张镇长活埋，要是活到现在，少说也能弄个省长当当，说不定还是个比省长更大的首长哩。胜的爹有一个很响亮的名字，叫吴子东。吴子东在龙头镇教学，人们就不叫他的名字而称他吴先生。吴先生的祖上留下了一份很大的家业，吴先生本可以坐享清福，吃金喝银一辈子也吃不完喝不完，可是，吴先生看不起浪荡公子，吴先生不爱吃喝嫖赌，吴先生就爱读书。吴先生的爹爹吴老先生也肯下大本钱供吴先生读书。吴先生把本地的学上完了，吴先生又到北平去读，读的是大学。乡里人原来不明白吴先生为啥爱读书，读书是很苦的，又费心又费脑子，又不是没福可享，还读那么多书干啥？吴先生上了大学，乡里人就明白了。吴先生祖上辈辈都是白丁，有钱财没势力，豪绅们常常欺侮吴老先生，官府里常常敲诈吴老先生，镇公所有一次还把吴老先生拉去打了四十马棒，打得吴家威风扫地，吴老先生差点羞死了气死了。听说上了大学就能当县长，乡里人就肯定吴先生是为了当县长才拼命读书的。吴先生只要当上县长，就成了坐山虎，就能说杀就杀说砍就砍了，就能报仇雪恨了，就没人再敢说吴家一个破字，没人再敢动吴家一个指头了。说吴先生能当县长，吴先生还没当县长可就不一样了，乡里的豪绅们可就怕了，就把吴先生的爹爹吴老先生当爷敬了，都提前来拍吴老先生的马屁了，三天两头请吴老先生赴宴。吴老先生去了，人们就长揖不起请吴老先生上座，争着给吴老先生敬酒，吴老先生不稀罕这酒，吴老先生稀罕这份光彩。喝了酒吴老先生没醉，人们硬要扶着吴老先生回家，说怕吴老先生摔了碰了，比亲儿亲女还敬几分。吴老先生明白，这份荣光是看儿子的面子。吴先生读完了大学，吴老先生卖了整整一百亩地，卖得了一大堆白花花银圆，送到北平叫吴先生活动活动弄个县长当当，也好光宗耀祖，长长吴家威风。吴先生收下白花花的银圆，吴先生没买县长就回家了。吴先生说银圆叫抢了，还差点送了命，说得很像很像，说出了一个很惊心动魄的故事。吴老先生也就信了，干气硬鼓也没办法。吴先生没当上县长，在镇上中心小学当了个教员，教国语的教员。吴先生没当上县长，乡里人都说吴家坟上没有风脉，祖上没有积德。吴先生的大学白上了，眼看到手的县长没当成，当了个教书匠。豪绅们本来很怕吴先生当上县长，怕吴先生砍了自己的脑袋。吴先生没当上县长，豪绅们就笑了。不光不怕了，还觉着过去请了吴老先生吃亏上当了，觉着过去像亲儿亲女一样孝敬吴老先生是叫当猴耍了。豪绅们就很气，就要出出这口恶气，就又请吴老先生去赴宴。吴老先生去了，吴老先生坐惯上席了又坐到了上席。大家说，喝酒也该换换盅了，把吴老先生从上席拉下来强按到下席。吴老先生虽说是个财主没有面子却很要面子，吴老先生就很气，气是气也不敢离席而去。自己的儿子没当上县长，得罪了这群恶鬼以后更不得安生，吴老先生就忍气吞声坐下了。到了喝酒时，吴老先生没有酒量，三杯下肚就不能再喝了。往常别人都争着替吴老先生喝，这一次没人替了，吴老先生不喝，人们硬逼着他喝，吴老先生怕喝醉了就死活不喝。人们说，不喝也行，少喝一杯学一声狗叫。吴老先生不叫，人们就揪住吴老先生的耳朵捺住他叫，吴老先生只好汪汪汪地叫，人们听了就拍手大笑，笑得流出了眼泪，吴老先生也流出了眼泪，只是眼泪和眼泪不同。吴老先生侧侧歪歪回到家里，当天夜里就上吊死了。

吴先生是吴老先生的独苗，吴老先生死了，吴先生就当家理事了。吴先生还没结婚，虽说没当上县长，可是吴先生家大业大，来给吴先生提亲的踢烂了门槛，说的都是门当户对的大家闺秀，吴先生都一一谢绝了。吴先生说，是找太太的，不是找钱的，要找就找个称心如意的、情投意合的。吴先生自己看中了一个村姑，姓王，叫桂桂。桂桂长得清秀苗条，两只眼像落在两汪清水中的两轮弯月，说话又柔又脆，特别是那笑容笑声看一眼听一声就会叫人甜一辈子。桂桂家里很穷，是吴先生家的佃户。桂桂和吴先生小时候在一起玩泥巴，捏一个桂桂，捏一个吴先生，然后揉成一团，再捏一个桂桂，再捏出一个吴先生，桂桂身上便有了吴先生，吴先生身上便有了桂桂。吴先生和桂桂常常在一块儿玩，有时候玩恼了，桂桂哭了，吴先生就捉住桂桂的小手打吴先生自己的脸，啪啪打了几下，桂桂就不哭了就笑了。吴先生还常常给桂桂偷馍吃，偷肉吃，偷糖吃。吴先生念小学了，吴先生叫桂桂和他一块儿去上学，桂桂也想上就跟爹说。爹说，上学是有钱人家娃子的事，咱穷，没有上学的命。桂桂只好在家放牛。在河边树林里，吴先生和桂桂靠着柳树坐下，吴先生教桂桂识字写字。吴老先生发觉吴先生和桂桂好，就打吴先生，骂吴先生犯贱，不想想自己是啥人，桂桂是啥人，也不怕失了自己的身份。吴老先生打了吴先生，又叫来桂桂的爹，说，要再见桂桂和吴先生一块儿玩，就不叫他们种地了。桂桂的爹害怕了，就不准桂桂再和吴先生在一起玩了。桂桂怕了，吴先生不怕，吴先生常常想念桂桂就常常去找桂桂，桂桂就躲着不见，总是等吴先生上学走了才出去放牛。吴先生逃了一次学，找到桂桂放牛的地方，桂桂吓坏了，推着吴先生要他快走，吴先生不走，桂桂就给吴先生跪下求他快走，说吴老先生讲了，再看见了就不叫他们种地了，一家人就要饿死了。吴先生就很恼吴老先生，也很不服气吴老先生，就说，等我长大了，我非把俺们的地给你们几十亩不可，你们有了自己的地咱们就能天天见面了。桂桂说，你快走，你快走，俺不要你们的地，俺只要现在饿不死就行。吴先生说，桂桂，咱们不见就不见，你天天到房后柳树洞里去拿馍，你要不去拿，我还要来找你，叫你爹打死你。桂桂点点头答应了，吴先生才恋恋地走了。桂桂听话就天天去老柳树洞里拿馍，桂桂吃着馍就哭，哭了就笑，笑了就等着放学的时候远远地偷看吴先生一眼。后来吴先生到省城上初中走了，桂桂明知道柳树洞里没馍了，还是天天去柳树洞里看看，把手伸到洞里摸摸，看着摸着桂桂就流出了眼泪。吴先生去北平上大学了，桂桂也长大了，桂桂还不时想起小时候的吴先生，想想就不由摇摇头叹口气。桂桂知道，那是个不懂事的年龄，分不清高低穷富，别说吴先生读大学了，将来要干大事了，就是还在家里不读书，也门不当户不对，只怕那份感情早就没影了。桂桂想，人要是不长大该多好，人为什么要长大呢？吴先生假期里去看过桂桂一次，桂桂的爹好像接圣驾一样，胆战心惊地殷勤着，桂桂靠墙规规矩矩站着连一句话也没敢说，吴先生看着看着也摇头了叹气了，吴先生说，桂桂，你把我们小时候在一块儿玩的事都忘完了，好像我成了老虎了！桂桂没敢回话，桂桂的爹妈说，小掌柜，种你们的地种了几十年，你对俺们的大恩大德俺们一辈子也忘不了。吴先生说，啥大恩大德？你们只要记住我还是小时候的我就行了。吴先生想和桂桂单独说说话，总是没有机会。桂桂一直记着吴先生这句话，天天夜里睡在床上品味吴先生的话，猜不透吴先生这句话是啥意思。后来，桂桂的爹妈给桂桂找了婆家，桂桂死活不干。桂桂的妈知道桂桂的心思，就说桂桂，桂桂，你别瞎想了，咱们穷，你又不识字，咱们和吴先生不是一路人，人家城里有女洋学生，乡里有千金小姐，咱们高攀不上，吴先生又不憨又不傻又没喝醉酒，咋也轮不到你头上。桂桂脸红了，桂桂说，妈，我知道，我不是想吴先生，我是说，爹妈刚把我养活大才能做活，你们就叫我尽尽孝心，再给爹妈做几年吧。说着噗噗嗒嗒流下了泪。桂桂的爹妈就依了桂桂，把找婆家的事拖了下去，桂桂也常常自己劝自己，自己和吴先生是一个在天上一个在地下，何苦想着摘月亮摘星星，可是又忍不住要想吴先生。桂桂不死心，就想，要是万一吴先生心里还有着自己呢？桂桂就下了决心，等吴先生结婚了自己再找人嫁掉，哪怕是找个火坑跳下去也于心无愧了。

桂桂没有白等，吴先生到底要娶桂桂了，吴先生央人来说媒了。桂桂的爹妈听完愣怔了傻了，媒人说，这可是打着灯笼也找不着的好事，过了这个村就没有这个店了，你们好好想想。媒人走了，桂桂的爹妈就好好想想了。桂桂的爹说，她妈，这太不般配了，这不是做梦吧，吴先生会真心要桂桂吗？我咋越想越想不通，这里面会不会有啥文章？桂桂的妈说，她爹，你就别三心二意了，吴先生从小就对桂桂好，吴先生是咱们从小看大的，吴先生从小就心好，重情，再说是他自己要桂桂的又不是咱求他的，他能把桂桂怎么了？桂桂的爹说，这事太好了，我怕呀！桂桂的妈说，怕啥？桂桂的爹说，我也不知道怕啥，我总觉着太好了怕没好结果，可别把桂桂送到火坑里。桂桂的爹妈愁坏了，桂桂知道了，喜得心里像有个兔娃跳个不停，就悄悄求妈，妈，你们就答应了吧，是坑是崖叫我跳一回吧！你们放心，吴先生不会亏待我的。桂桂的爹总觉着经受不了这么大的福分，总影影绰绰觉着不对劲，想来想去又想不出坏在哪里，桂桂的爹就答应了。

花烛夜里，吴先生很高兴，桂桂也很高兴。桂桂说，多少有钱的有学问的你都不要，为啥偏偏要我？吴先生说，你比有钱有学问的人好。桂桂说，我又穷又不识字，哪一点好？吴先生笑笑，说，桂桂，你不懂，你有许多好东西他们没有，从今往后不许你想着自己比别人低一头，要想着自己也是个人，和别人一般高一般粗的人，比有钱有学问的人还高贵的人！桂桂听了弄不明白，再想也想不出比别人高贵在哪里。吴先生说，现在不明白，将来就会明白了。吴先生说不说这个了，吴先生就说小时候的事，说两个人捏泥巴的事，说偷馍的事，说挨打的事，说柳树洞的事，说得桂桂又哭又笑，桂桂就忘记吴先生高高在上了自己低人几头了，两个人好成了一个人，便欢欢乐乐抱成一团成了好事。结了婚，吴先生又去教书，桂桂在家闲着。吴先生星期天回来，就教桂桂识字写字，两个人十分恩爱。到了秋天，吴先生说，桂桂，你在家闲着怪着急的，闲长了身体也不好，咱们收回二亩地你种吧，我星期天回来了帮你种。桂桂说，可行。吴先生就从佃户手里收回了二亩地，桂桂种着，吴先生回来了就和桂桂双双下地，两个人做着活说说笑笑倒也十分快活。村里人都很奇怪，都远远看着吴先生和桂桂种地，说，享福享腻了想吃点苦，像白馍吃够了想吃红薯面馍一样，有钱人玩的花样。等到收租子了，从前，吴老先生催租催得火起，佃户们习以为常了，缴起缴不起都主动去缴。吴先生改了规矩，吴先生说，我不得闲，我家还有吃的，租就先不用缴了，都先存各自家里，等我吃上了用上了再去要。佃户们都很高兴，高兴过了又怕，想着吴先生是有学问的人，有学问的人门道多，现在说先存到佃户家里，到时候会不会要利钱，要来个驴打滚可不得了。再说，家家日子过得紧巴，饿极了吃了怎么办？佃户们就一定要缴，说早缴早安心。吴先生就气，说，都是些扶不起的井绳，谁要缴了就不要再种我的地了。佃户们怕了，只好先不缴了。

吴先生去学校了，桂桂就在家种种地，地不多用不了多少工夫，闲了就认字写字。桂桂知道和吴先生差得很远很远，想拉短一点距离，就半夜半夜读半夜半夜写，半年工夫就能看吴先生给她拿的高小课本了。吴先生回家看桂桂有了进步，就喜欢得很，就搂住桂桂亲个没完没了。吴先生说，桂桂，我说你比有钱人家千金小姐聪明，你还不信，你看看才几天工夫你就能读高小的书了，你要不是家里穷，你比我还强哩。桂桂听了这话很高兴，就更加拼命地读拼命地写。吴先生回家时，常常有朋友来找吴先生，桂桂很贤惠，对吴先生的客人很殷勤，吴先生和客人说话，桂桂不听，桂桂忙着做菜煮酒，打发客人吃得很香，客人们就夸桂桂。客人走了，吴先生就感谢桂桂，说桂桂懂事，有礼貌，给了他面子。桂桂说，你对我这么好，不嫌弃我，你的客人就是你，我把心扒出来炒炒叫你们吃了，我都还嫌不够心意哩。

开春，到了一九四二年，日本鬼子占了河南大半；时局越来越紧，逃难的人塞满了镇子，到处都人心惶惶，吴先生的学校也不安生了。吴先生常常领着学生们演剧，宣传抗日救国。在一次募捐大会上，有钱的人都往后缩，不肯拔根汗毛，吴先生登台高呼，国将不国，要家何益？不愿当汉奸亡国奴的站出来！吴先生呼叫着捐出一百亩地。吴先生的义举，震惊了四乡八邻，穷人们叫好，财主们暗暗骂娘，说吴先生害得他们不得不出血。国民党的大报小报都登了吴先生的壮举，吴先生成了有名望的爱国人士，也成了官府的座上客。慕名来和吴先生交往的人多了，吴先生的社交活动也多了，三教九流的人都成了吴先生的朋友。

吴先生和桂桂恩恩爱爱，两年过去，桂桂就生了个白白胖胖的小男孩。吴先生喜得满屋子乱转，转一圈亲桂桂一下，转一圈亲桂桂一下，亲得桂桂眼里流出了蜜水。桂桂说，给孩子起个啥名？吴先生说，我早想好了，叫个胜吧。桂桂说，啥胜呀？吴先生说，胜利的胜，胜过你我的胜。桂桂说，好极了，不愧你是教书先生。到了第三天，奶水还不下来，胜饿哭了。桂桂急了，就用手挤奶头。吴先生不让她挤，吴先生说，别挤痛了。桂桂说，不挤奶水不下来。吴先生说，我吸。桂桂不让，吴先生不管她让不让，真伏下身噙住桂桂的奶头吸起来，桂桂羞得脸上红个净，桂桂说，你呀，你呀，也真好意思。吴先生狠狠地吸，吸通了吸了一口奶。桂桂说，吐了，吐了，快吐了。吴先生笑着看看桂桂咕噜一下咽了，吴先生说，你的奶水我咋舍得吐了。桂桂好感动，眼里又溢出了幸福的泪水。胜有奶吃了，就不哭了。

胜满百天了，乡亲们都来祝贺，来了很多客人，客人们除了送礼，还说了许多吉祥话，说胜长得天庭饱满，将来一定大富大贵。吴先生招待客人们好吃好喝一顿。客人们刚走，镇上的张镇长来了，张镇长是吴先生小时候的同学，还插过草盟过誓，是换过帖的结拜兄弟，说过不愿同日生只愿同日死的话，很是兄弟过几年。张镇长跑得满头大汗，连连说了几个对不起，说小弟来晚了。吴先生请张镇长坐，张镇长不坐，张镇长径直走到桂桂卧室里，大喊大叫说叫我看看咱们的儿子。张镇长抱起胜看看亲亲，亲得啪啪响，胜没哭还对张镇长嘻嘻笑，张镇长说，看看，看看，给我笑得多甜，一点也不生分。桂桂接过胜，张镇长说，认给我当干儿子，咱们来个亲上加亲。桂桂看了吴先生，吴先生只是笑，不说中也不说不中。张镇长从提包里拿出个银项圈给胜戴上，张镇长对胜说，咋样，我这个爹比你亲爹还亲你吧。桂桂说，我替胜谢谢你了。张镇长说，谢啥，这样说我就不是他爹了。桂桂说，是的，是的。吴先生请张镇长到客厅里坐，两个人说着话，先是喝茶，又是喝酒。张镇长说，吴哥，你念了一肚子书，如今成了细人，老弟是个粗人，不论粗细咱们是弟兄，以后还要多多来往才好。吴先生说，我少去拜望实在是教学忙。张镇长说，这我知道。张镇长说，你忘记了没有？吴先生说，什么？张镇长说，咱们上三年级时，王九老的儿子欺侮我的事？吴先生说，我早就忘了。吴先生说忘是假，吴先生记得清清楚楚，王九老是个恶棍，是县里团总的女婿，别看家里财产不多，在乡里跺跺脚就山摇地动，常常仗着丈人老子的势力，横行霸道。王九老的儿子四书，在学校里伸手就打开口就骂，连老师也怕他几分。四书常常嘲笑张镇长是杀猪头的儿子，骂张镇长的妈是个翻猪肠子的娘子，张镇长忍气吞声不敢回口。有一次，四书逼着张镇长回家给他拿猪肝吃，说不拿就要宰了张镇长，张镇长不肯，四书就骑在张镇长身上，还用棍子打着当马骑。吴先生出来尿尿看见了，吴先生大吼一声，说，小舅子竟敢欺侮到我兄弟身上，看老子的。吴先生上去一脚把四书踢下去，踢得四书满嘴流血，还吐出了两个门牙。这一下闯了大祸，王九老气歪了眼，要抓人杀人，吓得吴先生的爹吴老先生下跪赔罪，央了好多人说和，卖了十亩地送给王九老二百银圆才算了结。吴先生想起这件事就说，小时候的事多少年了，亏你还记得。张镇长余怒未消地说，你忘了，我可记得谷种一样，叫你和吴伯受了牵连，这块病一直搁在心里。君子报仇，十年不晚，老子没忘记这笔账。王九老的团总丈人死了，王九老没了后台，我歪歪嘴下边就三年派他三个兵，他的家业就瓢干碗净了，又问了个四书通匪的罪，如今还押在监里，叫他们也尝尝滋味。张镇长说得扬眉吐气哈哈大笑，吴先生听得张口结舌。张镇长又喝了一满杯，抹抹嘴说，吴哥，你待小弟的恩情小弟忘不了，往后谁打你啥主意，只要说一声，小弟就叫他不得好死。吴先生苦笑了笑，说，老弟，你的情我领了，不过对人还是宽厚一点好，多往远处想想，好花不常红，该罢休的就罢休，王九老要是当初多做点善事，留点后路，如今咋能落个如此下场？张镇长说，吴哥到底是细人，小弟听你的。吴先生一直赔笑陪喝，两个人喝到酒遮住了脸，张镇长仗着几分醉意，拉住桂桂说，嫂子，你过来，陪着我们喝一杯！桂桂说不会喝，张镇长不依，桂桂看看吴先生，吴先生示意她坐下，桂桂就坐到吴先生身边，张镇长又从桂桂怀里抱过小胜，转交给吴先生抱着。张镇长斟了三杯酒，说，来，咱们也来个桃园三结义。张镇长先一饮而尽，吴先生跟着喝了，桂桂也喝了。吴先生和桂桂看着张镇长还有什么节目，张镇长却一言不发了，两只发红的眼死瞪着吴先生和桂桂不放，看得吴先生和桂桂浑身发毛，吴先生受不住了，就问，张镇长，看什么？张镇长像才从梦中惊醒，慌乱地说，我看你和嫂子是郎才女貌，还有儿子小胜的一脸富贵相，小日子可真是美满幸福。吴先生和桂桂都不好意思地笑笑，说张镇长这话是夸奖。张镇长忽然把话头一转，说，吴哥，你把我当不当亲兄弟看我不管，我可是把你当亲哥看，滴水之恩当涌泉相报，你听小弟一句话，人活在世上谁亲？啥国家啥百姓到难时谁都帮不了自己，和自己一心的还是自己的婆娘娃子，以后少管些烂闲事，心只有扑到桂桂嫂子和小胜身上才是上策！吴先生不由一怔，问你听到了什么闲话？张镇长迟疑了一下，哈哈一笑，说，没啥，没啥，我是心疼你捐的那一百亩地，招风惹事何必呢？吴先生放心地笑笑也不辩驳。三个人就这样喝着谈着，张镇长谈兴很浓，天南地北地胡扯八道，说到了吴先生当教员是猴子王没有出息，干一辈子也干不出啥名堂。吴先生无可奈何地说，我这也是穷途末路，上了多年学总不能白闲着。张镇长来了劲，说，我有个亲戚在汉口又做官又做生意，缺少人手，到那里跟着他干，保你又升官又发财，你要愿去，我现在就给你写个信。说着就掏出钢笔要写。吴先生看看桂桂，说，孩子还小，桂桂一个人在家，我怎么能远走高飞？停两年再说吧！张镇长只好又把钢笔捅到口袋里，遗憾地叹了口气，说，要真是这样也只好由你了！一直谈到日落西山，张镇长才走，临走时又嘱咐桂桂道，嫂子，你可要好好管住吴哥，别再让他胡思乱想了，再捐两回你可要拉棍要饭了。张镇长走后，吴先生把张镇长的话又从头到尾想了几遍，没有品出别的味道，认为还是捐地的事引起的风波，也就没放在心上，该怎么还是照前如后的怎么。

隔了几个月，一天夜里张镇长请吴先生，吴先生想都没想就去镇公所了。张镇长说，咱们好久没在一块儿玩了，今儿黑咱们好好打几圈麻将，玩个痛快。张镇长是镇上有名的牌神，都说他能呼风唤雨，想要啥牌就来啥牌，从来没有输过，打一回能赢二亩地。吴先生不善于此道，就笑道，你知道我是牌桌上的常败将军，你这不是找着叫我给你进贡哩。张镇长笑笑说，一百亩地都不心痛，还在乎这仨核桃俩枣，况且输赢全靠一时运气。吴先生说，你想打我就只好奉陪了。张镇长叫来了李师爷和王营长，李师爷和王营长都是麻将场上的高手，吴先生看这架势就知道没有自己好吃的果子，暗暗下了决心，赌注要下小一点。桌上有炮台烟，有香片茶，还有瓜子糖果，地下还放着一盆熊熊炭火，屋里暖洋洋的，暖得恰到好处。四个人落了座，就吃三喝四地打起来。勤务员很是殷勤，又是添茶沏水，又是送烟递火。吴先生是张镇长的下手，吴先生的牌技很差，吴先生怕输，出手就出错了牌，吴先生开头就输了。吴先生说，怕处有鬼。李师爷看看张镇长，说，这不叫输，胜败兵家常事。王营长看看张镇长，说，这不叫输，这叫投石问路。张镇长干笑笑，说舍不得娃子打不住狼，输就是赢，赢就是输。吴先生又输了两局，吴先生沉不住气了，吴先生说，算了吧。都说，不行不行。吴先生只好继续打，吴先生赢了。吴先生又赢了，吴先生连着赢了。李师爷说，吴先生时来运转了。王营长说，吴先生准是摸了大闺女的奶头手气好极了。吴先生很高兴，也真认为自己运来了手气好了。吴先生打出了精神，一圈又一圈地打下去了。吴先生在兴头上一心只看自己的牌，吴先生赢得多了，就有点奇怪，自己缺啥牌，张镇长专出啥牌，张镇长是个打牌老手，怎么老出错牌？吴先生看看张镇长，张镇长一脸不自在，很是后悔的样子，张镇长说，上午喝酒喝多了，他妈的，手不随心了。李师爷说，啥手不随心？是张镇长的心跑了，又想那个卖凉粉的小娘儿们了。王营长说，那小娘儿们白脸细腰真是个狐狸精，把张镇长的魂勾去了。张镇长脸红了，张镇长说，别胡扯淡，再打，我就不信我会老输！又打，吴先生还赢，吴先生面前满是钞票了。吴先生不想打了，吴先生打了个哈欠，吴先生看看手表，吴先生说，下一点了，都后半夜了，收场吧，我明天还要上课哩。张镇长说，咋了，你赢美了，不叫我多少捞一点了！李师爷说，吴先生打哈欠了，吴先生困了。王营长说，勤务员，端酒来，叫吴先生提提精神。勤务员端来了四杯酒，王营长给每人递一杯，四个人一饮而尽，然后又打。一圈没打完，吴先生说，嘿，我咋突然肚子痛。吴先生越痛越厉害，痛得头上冒汗。李师爷和王营长说，是不是要紧病，我们去找个大夫来看看，李师爷和王营长说走就走了。吴先生痛极了，顺嘴角流血了，吴先生突然明白了，吴先生指着张镇长叫，你、你——张镇长扑通一声跪到了吴先生面前，张镇长说，这是上峰的命令，小弟也是不得已呀！上边早就怀疑上你了，我给你打了保票，叫你走你不走，叫你不要再胡思乱想你不听，你们要暴动的情报叫截住了，人也抓住了。上峰怪罪下来，本来要公开处决你，念你是有名望的爱国人士，怕风声太大，才决定叫你走这条路。为了你的家小和我的家小，你就放心走吧，桂桂和小胜我会好好照顾的。说着连连给吴先生磕头。吴先生瞪着火红的眼还要说什么，没说出口就倒下去了。

吴先生死了，桂桂不知道。张镇长去跟桂桂说，吴先生有急事出远门了。桂桂问，啥紧事？张镇长说，吴先生要去做一笔大生意！桂桂问，啥时候回来？张镇长说，得个三年五载。桂桂哭了，说，什么大生意那样紧，走时也没打个招呼。张镇长说，吴先生是干大事的人，干大事的人都顾不上家小，你守住小胜好好过吧，吴先生临走时都托付给我了，从今往后，我会常来看你们的。吴哥小时候为我受了大罪吃了大亏，猫狗还识恩情，我一辈子也报答不完吴哥的恩德，你也别把我当外人看待，有啥难处了只管找我。桂桂只顾流泪说不出话来。张镇长把吴先生麻将桌上赢的钱都交给桂桂，张镇长说，这是吴先生走时留给你的钱，花完了我再送来。张镇长又抱起小胜亲了又亲，小胜才一岁，张镇长亲他他就笑，笑得张镇长眼都酸了。张镇长说，桂桂，千万看好小胜，这是吴先生的骨血，要是万一有个闪失，将来就没法向吴先生交代了。桂桂泪流满面不住点头，张镇长才恋恋不舍地走了。

桂桂回娘家跟爹妈说了，哭得和泪人一样，说往后还咋活呀。爹妈都说不出个长短，爹闷了半天劝道，不会有啥事的，吴先生还叫张镇长给送了钱，张镇长还说叫看好小胜，怕万一出了事将来没办法跟吴先生交代，说明吴先生没有事。妈说，没出息，自古以来有本事的男人，有几个守着女人转的，都是走南闯北满天下跑，人家薛平贵一走十八年，王宝钏不也等了？况且张镇长说了，吴先生三年五载就回来了，真要混成个大事，你也能跟着享享荣华富贵。桂桂没话可说，只好把苦咽到肚里。桂桂听爹妈的解劝，不叫自己想吴先生，谁知越不想越想，抱起小胜吃奶，想起吴先生吸奶的细节，拿起书想起吴先生教自己认字，吃饭想起吴先生给自己夹菜，睡觉想起吴先生的亲热，眼里时时出现吴先生的影子，耳朵边时时响着吴先生的声音，想起吴先生就哭。有人问起吴先生，桂桂说出远门了，还强装笑脸做出没事人的样子。桂桂过一天算一天，只恨日子太慢了，巴不得三年五载一闪就过去，等着吴先生突然回来。桂桂守空房也就慢慢惯了，每天把心思都用到小胜身上，闲下来就逗小胜嬉笑，教小胜唱儿歌，给小胜缝花衣服，倒也少了一些对吴先生的苦思。张镇长倒也有情义，隔一阵子就来走走，给桂桂送点时令穿的吃的，问寒问暖，说几句宽心话。村里人看张镇长常来常往，张镇长又是大官，张镇长说吴先生出去做买卖了，人们也就相信吴先生真是出去干大买卖了。桂桂从张镇长言谈举止中看着吴先生也不像有啥事，也就信以为真不再日日夜夜担惊受怕了，倒也放下了心。

天长日久，没有不透风的墙。村里有个无赖刘满囤，本来家大业大，父母早亡，没人管教，吃喝嫖赌把一份家业花个精光。三十多岁了，还是光棍一条，天天吃了上顿没下顿，就三天两头去族叔刘三爷家要帮助。刘三爷是个小财主，知道刘满囤穷凶极恶，杀人放火都干得出来，刘满囤来要东西不敢不给，给了又心疼得像割了身上的肉。一天，刘满囤又来借钱借粮，刘三爷对刘满囤说，吴先生是共产党，叫活埋了，你真有能耐去把桂桂弄到手里，老婆有了，家业也就有了，你还怕没有好日子过！刘满囤听了如获至宝，去河里洗了洗脸，想想不够，又跳进河里洗了个澡，这时已是阴历十月，水很凉，冻得他上牙下牙打架，洗了澡穿上衣服，又在水里照照影子，自我欣赏了一番，就去找桂桂了。桂桂问他来干啥，他嬉皮笑脸说不干啥，来串串门子。桂桂知道他不是好人，又不敢撵他走，只好任他坐着。刘满囤盯着桂桂看个不够，看着看着就嘻嘻地笑个不住，桂桂问他笑啥，刘满囤反问，你看我有多大岁数？桂桂板起了脸，说，我管你多大岁数！刘满囤说，我三十一岁，咱们同岁，说着捋起了袖子，展开了胸膛，露出了疙疙瘩瘩的肌肉，说，你看看，我比犍子牛还壮实，可比吴先生有劲多了。你年轻轻的守寡能熬得住？我来给你做伴咋样？桂桂吓坏了气坏了，叫着撵他走。刘满囤冷笑一声，说，吴先生是共产党叫活埋了，你守个死共产党不嫁犯杀头之罪。说着就动手动脚。桂桂宁死不从，挣脱刘满囤跑出了大门跑回了娘家。桂桂的爹妈听了又气又恨又怕，不知刘满囤说的是真是假，桂桂的爹就去找张镇长想问个明白。这时，时局有了变化，重庆各界人士都攻击国民党杀害爱国人士，蒋介石十分恼火，矢口否认。张镇长听桂桂的爹说了，冷笑几声，笑得阴森森的，十分怕人，劝桂桂的爹说，放他妈的屁，根本没这回事，你放心，我会为桂桂出气的。说了又叫勤务兵领着桂桂的爹去馆子里吃饭。

张镇长领了几个护兵到桂桂村里，召开了保民大会，当场把刘满囤抓来，问刘满囤咋知道吴先生是共产党。刘满囤说是刘三爷讲的。刘三爷吓得跪下叩头叫屈，说，大家都说共产党和穷人穿一条裤子，别说我不知道吴先生是共产党，我就是知道也不会和穷光蛋刘满囤说呀！刘满囤还要分辩，被张镇长大喝一声镇住，张镇长说，刘满囤一定是共产党，才造谣惑众，攻击国府杀害忠良，妄想挑起百姓聚众闹事，破坏抗日大业。刘满囤有口难辩，当场被打了一百皮鞭，打得皮开肉绽，刘满囤叫唤得猪嚎一般。张镇长在大会上又声色俱厉地说，以后谁再敢动桂桂的想头，谁再敢造吴先生的谣，下场不会比刘满囤好了。散会了，张镇长又把刘满囤五花大绑带回镇上，以通匪罪下到大牢里。从此，村里再也没人敢说吴先生的是是非非，也没人再敢打桂桂的主意了。

桂桂虽说躲过了刘满囤的祸事，日子也平安了，可刘满囤的话却入了心。桂桂想起了很多叫人犯疑的事。吴先生来了客人，在书房里嘀嘀咕咕小声说话，桂桂进去了就不说了。有一次，桂桂说起收租的事，说不该叫佃户欠着，都是缺吃少穿，万一给吃了花了，到时候用啥还咱？吴先生吃惊地看看桂桂，说，你也是穷人，怎么一到有钱人家就有了富人心肠？以后要穷人惜穷人。吴先生捐了一百亩地抗日，桂桂心疼得很，桂桂知道吴先生轻财的脾气，不敢埋怨，夜里睡到一起才柔柔地说，你就不怕咱们也穷了？吴先生说，怕啥，我教书你种地，自己还养活不了自己？家大业大就是福了？三十年河东，三十年河西，还是穷穷地过着好，将来你就明白了。桂桂还想起吴先生的很多很多话，桂桂越想吴先生越像共产党，只有一点不明白，世上人亲不过夫妻，吴先生亲自己亲得很，吴先生要真是共产党能瞒着自己？桂桂害怕得很，就去跟爹妈说了。妈说，不会，不会，吴先生要真是共产党，张镇长还敢对吴先生那么好，吴先生走了张镇长还敢来看你？爹摇着头长叹气，对桂桂说，这些话你沤烂在心里，可不敢对外人说，吴先生是不是共产党还说不清楚，张镇长说不是，咱也死咬住不是，别自己去找个匪属的帽子往自己头上扣。桂桂想想也是这个理，就唉声叹气地回去了。桂桂走了，桂桂的爹扒住门往外看看没人，就说，桂桂说吴先生的那些事，我咋也想着吴先生是共产党。桂桂的妈一听愣怔了，哭了，说，桂桂可咋办呀？桂桂的爹说，压根我就不让桂桂嫁给吴先生，我就说啥事太好了一定没有好果子吃，你还不信。桂桂的妈说，谁知道桂桂的命这么硬，她往后咋活呀？桂桂的妈哭得十分伤心，哭过了也就听天由命了。

桂桂熬了一年又一年，桂桂不相信吴先生还活着，桂桂又盼着吴先生会回来。桂桂的心一会儿死了，啥也不想了，一会儿又复活了，又想得很多很多。白天还好过，忙这忙那能忘了吴先生一会儿，到了夜深人静就不中了，想起和吴先生有过的种种恩爱，浑身就燥热就麻就酥，桂桂忍不住就狠劲亲小胜，亲得小胜直叫脸疼；又紧紧地搂住小胜，搂得小胜直叫身子疼。小胜慢慢长大了，五岁了，桂桂不叫他上学；六岁了，桂桂还不叫他上学。桂桂不放心，生怕小胜离开自己会出个啥事。小胜七岁了，张镇长来了。张镇长生桂桂的气，说桂桂不该耽误了小胜，说桂桂对不起吴先生，说吴先生临走把桂桂母子交给了他，说小胜不上学将来见了吴先生他没脸交代，说桂桂是妇人心肠。桂桂被说哭了，桂桂只好送小胜上学了。

小胜去上学了，小胜的性情很孤僻，小胜不跟别的娃们玩，小胜就想妈。桂桂天天晌晌亲自送小胜到学校门口，回家转一圈又到学校门口等着小胜放学，常常等很长很长时间。桂桂等急了，就凑到教室外隔着窗子一眼一眼偷看小胜，看小胜端端坐着，看小胜跟着同学们念书，桂桂心里就甜甜的、苦苦的，就忘了吴先生，就想起了吴先生，希望小胜和吴先生一样有学问，有学问的人仁义，知道心疼人。也希望小胜不要像吴先生那样有学问，有学问的人不安分，不顾家，吴先生要是没学问，老老实实在家待着，她也不会一个人守空房了。桂桂这样想又那样想，两种思想常常打架，想到底也不知道咋想才是对的。桂桂被吴先生缠得左右不是，除了小胜就啥也没心顾了。自从吴先生走了，佃户们说，吴先生走了，别叫人说咱们欺侮个妇道人家。佃户们就又来缴租，她也不问多少，佃户们叫称称，她不称；佃户们叫量量，她不量；佃户们叫算算，她不算。她说，放下就是了，你们心里只要还有吴先生就行了。桂桂给缴租的佃户们烧菜做饭，啥好叫吃啥，佃户们过意不去。桂桂说，种点地打点粮也不容易，你们把粮食主动送上门就是心里有我们娘儿俩，我承情不过。佃户们说，不是谁家人不进谁家门，桂桂和吴先生一样心好，积阴德，后辈一定大富大贵。桂桂听了一阵酸甜，说，借你们金口了。佃户们感激不过，回家便逮个松鼠捉个鸟什么的，送给桂桂让小胜玩。再不就是送点时令鲜菜或打个野物送给桂桂娘两个吃，桂桂就承情得流泪，说，大家待我真好，吴先生早晚回来了我叫他报答你们。

小胜刚读小学二年级，这里就解放了。这里没解放过，是新区，国民党原来宣传共产党共产共妻，是杀人不眨眼的妖魔，老百姓都怕。谁知解放军对老百姓好极了，又是大伯又是大娘地叫，又是帮着挑水扫地做活，不叫帮也要帮。老百姓见坏的见惯了，突然见好的又好得很就犯心病，就在心里嘀咕，这些兵好得不像兵了，总是想打咱啥主意哩，要不凭啥对咱这么好？正经老百姓躲躲藏藏不和部队上的人接头，还要等等看看是不是真好。桂桂看见解放军就想起了吴先生，吴先生要真是共产党要真活着也该回来了。桂桂半死半活的心又全活了，天天都想说不定吴先生今天就回来了，立在门口看，坐在屋里等，外边有个脚步响就跑出去看是不是吴先生回来了。桂桂等了一天又一天，一直没见吴先生回来，刘满囤倒是回来了。刘满囤从国民党牢里放出来了，刘满囤大摇大摆回到村里很是威武很是气壮，像是载誉而归的大功臣大英雄，在村里大喊大叫，说，老子回来了，反动派说老子是共产党，一点也没说错，老子真是共产党，老子住了几年监，是老子的光荣，血债要用血来还，老子要报仇雪恨了。别人躲着当兵的，刘满囤不躲，刘满囤找上门和兵们接头，刘满囤很积极很热情很革命，约了几个地痞给兵们跑腿，兵们有啥事早叫早到，不叫也到，给兵们筹粮草传开会，黑夜白天地跑，熬红了一双眼睛。刘满囤建议兵们先拿刘三爷开刀，说刘三爷是大地主大恶霸，是国民党的奸细，是刘三爷把他这个共产党送到了监里。斗争刘三爷时，刘满囤又哭又叫，说别看都姓刘，别说一个刘字掰不开，亲不亲阶级分。刘满囤想起挨的皮鞭想起住的大牢就满腔怒火，就振臂高呼口号，拳打脚踢刘三爷还不解恨，就一口一口咬刘三爷的皮肉。兵们说刘满囤阶级觉悟很高，刘满囤就当了农会主席。不久，兵们往前线打仗去了，刘满囤就成了村里的头头，村里的天下就归刘满囤了。

刘满囤天天革命，忙着抓这个地主，忙着斗那个恶霸，分田分地真忙，忙得晕头转向，地主们忙着挨斗，佃户们忙着斗人。只有桂桂不忙，桂桂不斗人，也没人斗她。有人看中桂桂家的房子，说桂桂也是地主，是地主都该分她的房子分她的财产，不能漏网。刘满囤说，桂桂是贫农。有人说，不是，政策上规定到地主家三年就是地主了，桂桂都进地主家七八年了。刘满囤说，你们懂得？生成的骨头长就的肉，贫农一百年一千年也是贫农，你们说说，桂桂对待穷人咋样？哪一点像个地主？人们知道刘满囤贼心不死，还在打桂桂的如意算盘，再加上桂桂平常体贴穷人，谁家有了三灾八难，总是找上门帮一点，从来没使过厉害，没一点民愤，大家也就不再说什么了。刘满囤捂住了群众，就去桂桂面前讨好，说，桂桂，你知道不知道为啥没斗你？为啥没分你家业，连一根针头线脑都没动你？桂桂看着村里一天到晚斗地主分田地，算算自己的家产足够个地主。吴先生到底是不是共产党，是不是还活着，也不能替自己遮风挡雨，天大的事都落到了自己一个妇道人家头上，早早晚晚都提心吊胆地等着来抓她去挨斗争。桂桂一想到斗争，浑身就瘫软成一堆泥了。刘满囤来表功，桂桂就想起了他调戏自己的事，心里又气又怕又不敢得罪他，就苦笑笑说，我知道，都是刘大哥说了好话，我承情不过。刘满囤笑得没了鼻子眼，刘满囤说，你知道了就好，跟你实说，斗不斗你全凭我一句话，只要有我在，你放一百条心，保你平安无事。刘满囤这一回没动手动脚，做出干部的气派，只是对桂桂笑，笑得神气鬼气，桂桂比受了调戏还怕，只巴着刘满囤快走。刘满囤说，桂桂，你要好好想想，我如今很忙，村里的事样样都得靠我，离了我天都要塌了，一会儿都不得闲，我没空陪你，你想好了咱们再说。刘满囤做出很忙的样子走了。桂桂知道刘满囤在想什么，桂桂就想，万一刘满囤要强按牛头喝水怎么办？桂桂想想头皮就麻了。刘满囤离开桂桂家又去桂桂娘家，刘满囤很谦虚，自己给自己降了一辈，过去管桂桂的爹妈叫大哥大嫂，如今叫叔叫婶。桂桂爹妈因为刘满囤调戏桂桂还记着仇，又听刘满囤改了称呼，气就不打一处来，只是碍着刘满囤如今有权有势不敢发作。桂桂爹堵门站着，不让刘满囤进屋，话比冰还冷，说，我们可是贫农，你来干啥？刘满囤愣了一下突然哈哈大笑，说，贫农也不一定不斗争，你看看地主恶霸的狗腿子哪一个不是贫农？桂桂的爹被噎得半天说不出话，刘满囤却嘻嘻地笑道，我来叫叔叫婶放心，村里不斗桂桂，我说不斗就不斗，谁敢动桂桂一指头看我活喝了他。桂桂的爹冷笑一声，攒了攒劲说，你不是不知道吴先生是共产党，谁敢欺侮她可没好下场。刘满囤问，你咋知道吴先生真是共产党？桂桂爹说，听你说的，你可忘了。刘满囤哈哈大笑，说，吴先生是共产党？笑话。共产党是干啥吃的，共产党是穷人的党，专打家大业大的人，吴先生家大业大会是共产党？你别做梦接媳妇吧！早跟着国民党跑台湾了！你们好好想想，我这是为你们为桂桂好，你们想好了，我这头好说。我忙得很，我先走了。桂桂的爹冲着刘满囤的脊梁狠狠吐了一口唾沫，狠狠骂道，想你妈那个屁，也不尿泡尿照照自己是啥人！

刘满囤原来心里没有桂桂，刘满囤动过很多女人的念头，从来没有动过桂桂的念头。桂桂是吴先生的太太，吴先生有钱有学问有面子，自己是个啥？是泡臭狗屎，自己和桂桂一个天上一个地下，就像叫花子不会为皇帝的娘娘得相思病一样。自从刘三爷一说，自从去桂桂家动手动脚摸了桂桂的奶头，心里就满是桂桂了。就是挨了张镇长一百鞭子，就是住几年大牢，刘满囤也觉得值得，原来桂桂的奶头摸着那样光滑，那样有弹性，虽说隔着衣服只摸一下，就叫人醉得美得入心入骨终生难忘。刘满囤在监里住着时，就天天做桂桂的好梦，梦醒了才知道是梦，只想着一辈子再也不能碰桂桂一下了，心里老是空落落的。解放了，张镇长跑到北山为匪去了，刘满囤从监里出来了，就又想着如何把桂桂弄到自己怀里，哪怕只搂着桂桂睡上一夜，就是死了也心甘。刘满囤回到村里，恨不能马上就和桂桂成亲，只是接受上次教训，不敢贸然从事。自从当上了农会主席，他把自己掂量了又掂量，觉得自己如今是一村之王，谁不巴结？桂桂虽没挨斗，可也没少陪着地主们参加斗争会，她不会不知道挨斗是啥滋味。每次斗争会，刘满囤都盯着桂桂看，桂桂都吓得脸上蜡黄蜡黄，还满头出虚汗。刘满囤看见桂桂害怕的样子，就添了信心。心想权在自己手里攥着，等于桂桂也在自己手里攥着，不怕她不自己送上门来求告自己。刘满囤等了好久，实在等急了，才去找桂桂和桂桂的爹妈，谁知道桂桂和桂桂的爹妈不识抬举，把自己顶了回来。刘满囤不死心，又央人给桂桂说，说只要她答应了，保她原封不动过原来的日子，还一辈子不叫她做活，叫她一辈子吃香的喝辣的。桂桂死不透口，说，我生是吴家人，死是吴家鬼，吴先生就是真有个三长两短，我也不活了。现在刘主席有权有势，还愁找不来个女人，就死了我这条心，我今生来世都忘不了他的大恩大德。刘满囤又央人去给桂桂的爹妈说，说只要他们答应了，保证分房子分地时给他们分好的，还会多分。桂桂的爹妈气坏了，对媒人说，也不尿泡尿照照自己的影子，哪块地里泥巴捏的谁还不知道？我们当了几辈子佃户，宁可不分房子地，还辈辈给别人当佃户，也不敢高攀。癞蛤蟆想吃天鹅肉，没门。

刘满囤好气，气过了又想不通，水往低处流，人往高处走，桂桂当初嫁给吴先生还不是图的吴先生家大业大，还不是为了攀高枝？如今吴家站到了低处，自己站在了高处，自己说句话村里就山摇地动，谁敢不听，我哪一点不比当年的吴先生，桂桂为啥还不干？刘满囤气上来骂娘了，刘满囤说，狗眼看人低，还把老子看成当年的刘满囤了，你们不仁，就别怪老子不义了。不怕你们不吃敬酒，老子叫你们吃罚酒。刘满囤是啥人，啥做不出来？刘满囤要来硬的了。

刘满囤天不怕地不怕，决心要对桂桂来个先斩后奏，只要和她强着睡了就生米做成熟饭了，不怕她不从。刘满囤刚和几个狐朋狗友计谋好，要动手还没动手又不敢动手了，刘满囤又怕张镇长了。解放这里的部队往前边去解放别的地方了，逃得无影无踪的张镇长又钻出来了，收拢了一群国民党的残兵败将在北山又闹起来了，到处算变天账，常常黑更半夜从山上下来抢粮抓人，谁和共产党来往就砍头活埋，杀人不眨眼。人们天迎黑就躲到树林子里庄稼地里，吓得人心惶惶，谁家娃子哭了，只要说声张镇长来了，马上就闭住气了。张镇长不知怎么晓得刘满囤又在纠缠桂桂，就给村里捎来一张条子，说只要刘满囤敢动桂桂一指头，就要把刘满囤碎尸万段，还要血洗整个村子。村里人认为刘满囤给带了灾，都恨刘满囤恨红了眼，商量着要除了他。刘满囤吓成一堆泥，黑夜白天躲来躲去，还央人给桂桂的爹妈说好话，说他没动过桂桂一指头，过去的事都是刘三爷挑唆的。桂桂的爹就吓唬刘满囤，说他只要再登桂桂的门，就捎信叫张镇长来宰了他。刘满囤老实了一阵，桂桂也平安了一阵。后来，剿匪的部队来了，没多久就把山里的土匪消灭净了，把张镇长也活捉了。张镇长血债累累，枪毙那天人山人海，桂桂想起张镇长对自己的好处，想去给张镇长说句话，哪怕再去看张镇长一眼都行。桂桂没去，不敢去，桂桂好可怜，靠吴先生，吴先生没影了；靠张镇长，张镇长叫枪毙了。桂桂无依无靠了，越想命越苦，在家哭了整整一天。到了夜里，桂桂在院里悄悄给张镇长烧了纸。枪毙了张镇长，刘满囤不怕了，又出来英雄了，乡里开大会，刘满囤就登台诉苦，说张镇长是自己的冤家对头，说自己如何如何反对张镇长，张镇长如何如何压迫他，自己如何如何苦大仇深，说得声泪俱下。刘满囤又说，对敌人不能手软，对敌人的探子也不能手软，村里也有人通匪，有人威胁干部，说要给张镇长捎信，叫张镇长下来把干部碎尸万段。谁通匪，赶快坦白自首，别认为大家都不知道，不坦白查出来了也要枪毙。刘满囤没指名道姓说桂桂的爹，说的时候就瞪着桂桂的爹，桂桂的爹妈吓瘫了，回到家里，桂桂的妈就哭得像马上要枪毙桂桂的爹了，又埋怨道，你当时疯了，咋会说要给张镇长捎信，这不是找死，这一下只怕活不成了。桂桂的爹也后悔八百年，说，都怨咱没长前后眼，在气头上不该说气话，咱知道张镇长在北山哪里？只说吓唬吓唬刘满囤，谁知道成了罪恶。如今后悔也晚了，只好等死了。老两口天天在家待着，吓得连门都不敢出了。

张镇长叫枪毙了，桂桂的爹也被划成了通匪分子，刘满囤就啥也不怕了。这天夜里，刘满囤叫弟兄们胡吃海喝了一顿，吃了喝了跟弟兄们说了，说他想和桂桂成亲，说桂桂害羞，不好意思说个行字，其实心里早就愿意了，请弟兄们帮帮忙。弟兄们早就知道他的心事，都很义气，都愿为朋友两肋插刀，都满口酒气地说，这还不是小菜一碟好办得很，张镇长都叫枪毙了，一个地主婆还敢说个不字？要她是高抬她了，只有咱不愿意的哪有她不愿意的！弟兄们说着就去找桂桂了。刘满囤把屋子扫扫，把床铺铺，换了一身从地主身上剥下来的衣服，在家里急得团团转，想着马上就要和桂桂亲亲了，想着想着美得上下流水。桂桂被推推搡搡抓来了，桂桂披头散发，哭天抹泪地挣扎着。弟兄们气愤地说，叫她来她还不来哩，牛大还有捉牛法，不怕她不来。刘满囤说，叫你们去接桂桂，怎么是抓来的？刘满囤让桂桂坐，桂桂不坐。刘满囤说，还不好意思呀，从今往后是一家人了，还有啥磨不开脸的？说得嘻嘻的。桂桂放声大哭，桂桂说，你们积积福放我回去吧，我下辈子变牛变马报答你们。桂桂说着转身死命往外冲去。刘满囤的弟兄们拦住她，把她又扭到屋里，找来绳子动手动脚要绑她，说，你也不睁眼看看，如今是谁家的天下，守住地主不走，只有死路一条。又说，不服教的只有挨打，火星爷不放光不知道火星爷的厉害。刘满囤说，算了，算了，看在我的面上就饶了她吧！弟兄们大声大气吆喝：真是反动极了，你底下那个东西能叫地主使唤为啥不叫穷人使唤，轮也轮着穷人使使了。实话跟你说，今天叫使也要使，不叫使也要使，由不得你了。弟兄们认为这话说得精彩，不由一阵大笑，笑过之后互相使个眼色都退了出来，把门从外边锁上，又冲屋里叫道，满囤，你该咋美就咋美吧，别客气谦虚，这事一回生二回熟，只要开个头，下回就顺当了。笑得嘎天嘎地。桂桂又转身拼命拉门，使尽全身力气也拉不开，桂桂就哭就叫，叫人们讲讲良心行行好。刘满囤嘿嘿干笑，上去捉住桂桂的手，说，桂桂，别磨不开了，我不信你年轻轻的能忍得住，旱了几年你就不急？咱们这已经结婚成夫妻了，填到灶里的柴火退不出来了，别再脸皮薄了，我知道自己不识字，没有吴先生斯文，可我的身子比吴先生壮实，你试试，我保你比吴先生那个得美！刘满囤说着就把桂桂硬往床上拉，桂桂不从，桂桂乱踢乱咬乱骂。刘满囤急了气了，一口气吹灭了灯，嘿嘿冷笑几下，说，你是我婆娘了还不和我睡，天下哪有这号理，我就不相信那个不了你！黑地里没有了脸，只听屋里拉拉扯扯碰了桌椅，撕来打去。桂桂长得杨柳细腰，不是刘满囤的对手，搏斗了一阵，就响起了床上的吱吱声，响起了桂桂嘶哑的哭声，响起了刘满囤的喘息声。屋外的人笑了，笑得很野很狂，说，满囤得手了，这婚算结成了。人们笑着走了。刘满囤想，女人家说不中不中只要那个过了就中了，就死心跟着过了。刘满囤很高兴，要不是解放，就是生神方 吴先生的老婆也搂不到自己怀里。桂桂一直哭，一直挣扎，挣扎不动了，刘满囤又强那个了几回，刘满囤才心满意足，才瘫了才安生了才睡了。刘满囤睡得好香，还做了许多好梦。刘满囤一觉睡到天亮，刘满囤醒了，刘满囤直起身一看，吓蒙了，桂桂吊在梁上自尽了。

桂桂的爹妈知道了，桂桂的妈哭死了几回，桂桂的爹气疯了，不依要闹。刘满囤的弟兄们说，桂桂已经和刘满囤成了亲，是刘家的人了，又不是谁害了她杀了她，是她自己上吊的，这号事多了，能犯多大个法？你别忘了自己是啥人。通匪分子，要闹也行，先把通匪的事闹清了再闹桂桂的事。说了恶的又劝好的，桂桂已经死了，再闹也闹不活了，刘满囤是农会主席，你们只要不闹，他能不知道好坏，他到上边说句好话，把你们的通匪帽子摘了，你们也能平平安安过日子了。桂桂的爹妈想闹不敢闹了，只好忍气吞声把小胜领回家过日子了。刘满囤从地主家弄了个上好棺材把桂桂装了，把桂桂埋了，刘满囤在坟上还大哭了一场。人们不敢明说就暗地里说，说好人没有好报，吴先生和桂桂一辈子行善，落个啥下场？又骂刘满囤不是人，活活把桂桂逼死了，说刘满囤将来也不得好死。

这时候已经稳住了局势，区上知道了刘满囤和桂桂的事，区长说乱弹琴，说叫查查，查刘满囤有啥历史没有。查了没有，清清白白，没干过伪事，是自己人，还多少有点功，才解放时别人都不出头他出头，给部队上办过好事。再说他搞死的是地主婆娘不是穷人的婆娘，算不上阶级上的事。区长说，地主婆娘也不中，影响太坏，把他撤了，叫副村长石老三干。刘满囤就不得干了，又成了平头百姓，也不得再横行了，刘满囤垮了，人也呆了，成天恍恍惚惚地游荡，逢人就说，这桂桂也真迷，吴先生那东西上长有花？跟吴先生睡和跟我睡不都是一样美，为啥想不开去死？死了不是跟谁都美不成了？人们不怕他了，拿他不当人看，把他看成了癞皮狗，听他说了就哼他几声，吐他几口，他也不知道生气，只是嘻嘻笑笑，笑过去了逢人又说。都说，刘满囤疯了。

这时候正式土改了，吴家没大人了，没大人也要划个成分，划的是地主成分。家里的浮财全没收了，只给小胜分了一份土地，便把他扫地出门了。封他家的时候，小胜的外婆指着墙上挂的吴先生和桂桂的结婚照片，给土改工作团的人说，别人要这也没益，给我们留个纪念吧！小胜长大了也好看看他爹妈啥模样。土改工作团的人研究了又研究。有的说，不行，留下个照片就是留下个反攻倒算的证据，将来是个后患。这样说的人就恶声恶气整桂桂的妈，说她没立场，问她想干啥，威胁她要给她划个二地主。有的说吴先生没民愤，桂桂又死得可怜，一张相片又不好吃又不好喝，给她算了。村长石老三说，她要是想反攻倒算，没这张照片也照样反攻倒算，谅她也不敢，蒋介石八百万军队都叫消灭了，她吃豹子胆了？有的是子弹，她敢就镇压她。给她，这个家我当了。石老三说了，别人不敢再说什么。桂桂的妈千谢万谢才捧上照片走了。桂桂的爹妈不想反攻倒算，只想安安生生过日子。桂桂的爹妈守着外孙小胜，一家三口常常抱成一团哭天哭地，还不敢明哭，怕外人听见了说他们不满，哭也不敢哭个痛快。桂桂的妈说，还叫小胜上学吗？桂桂的爹说，上，吃糠咽菜也得叫他上，咱得对得起吴先生和桂桂。 D7VKZ4zf/oBgVIyNruJEtVuusbyf9QqggOlpkAM8r/bO+p4YAmUx1PzSJfJP4B3P