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我看《蒲松龄年谱》，读到最后一页，是康熙五十四年蒲老先生死：“……至二十二日酉时，竟依窗危坐而卒。”这本是让人读来酸心之处，忽见下头收笔：“是年，曹雪芹生。”我不禁又是一怔：曹雪芹最后的卒年，红学界分成了派，吵了多少年，“生年”更是连吵架都没有勇气的事，盛伟先生却脱口而出，曹雪芹就生于此年——1715 年！但略一定神我就明白了，这是暗示性的语言。说不定盛先生有宿命轮回观，以为曹为蒲的转世身吧。不然他怎么会在蒲的年谱结句冷不丁地写上这一笔呢？
我到蒲松龄故居去，尽管当地政府做了很好的保护，但我还是觉得很索寞寒寂。里面的陈列品也少得可怜，只有一本路大荒先生编的《蒲松龄集》稍显眼些。问了问，是“展品不卖”，再问问有没有存书，“没有”。《蒲松龄年谱》我没问，我肯定他们“没有”。我在房里转悠了一遭，突然瞥见了“衡王（《脂砚斋重评石头记》里做“恒王”）府”的照片，心中突然一动。此行带着对蒲的“朝圣”心理，虽说观感有点失望，但我还是有收获的。
青州衡王府里闹过鬼，这鬼名叫林四娘。这件事收进了蒲松龄的夹囊中，我们便在《聊斋志异》中读到了《林四娘》这篇小说。小说有点长，不宜引用，但故事极缠绵悱恻，读之悲情难已。这个鬼故事是否真的，我不敢妄言，但林四娘这个人物我坚信存在过，而且她肯定在衡王府里“出过事”。王渔洋（王士禛，号渔洋山人）的《池北偶谈》中也记载了这件人事，也说是陈宝钥与林的情愫来往，这与蒲说很相近。康熙年间林西仲，也写过《林四娘记》。林西仲的版本不同，内容不同，把她写得有点神，很有法力。蒲之说中林四娘会作诗，且是写得很好。
静锁深宫十七年，
谁将故国问青天？
闲看殿宇封乔木，
泣望君王化杜鹃。
……
高唱梨园歌代哭，
请君独听亦潸然。
王渔洋引林诗，略有不同，但大致意蕴是相同的。忽作恶，也作善。鬼还能作诗，这事罕见。
我看这诗的亡国情调，很像是前明胜国遗老的作品：处在清室的高压恐怖中，他们畏惧文字之祸，兴言寄托到了女鬼林四娘之口。虽说是“红颜力弱难为厉”，但这样不能忘情于“故国”，当局者是比对“厉鬼”还要害怕的吧？
蒲松龄的故事，文学价值当然超越王渔洋，但王渔洋的书很容易刊印，他有钱有势；蒲不行，他穷得要命，三餐都有点困难，遑论出书？
我不曾钻研过明史。到底明初封了多少藩王？洛阳的福王、卫辉的潞王、南阳的唐王，还有这位“衡王”，我看大致光景都差不多。朝廷把皇子分封出去，只要不造反、不干预政务，别的事由他胡作非为。南阳的唐王在城里造了一座山，上头建亭瞭望，看见哪家嫁娶便去抢了新娘，享受“初夜权”。洛阳的、青州的王也差不多吧？没有看资料。但蒲氏有形容林是“长袖宫装”，她极可能是个宫中歌伎——因为她还是个处女——是“遭难而死”的。也可透出一些消息来：是李自成们杀进王宫弄死了她？抑或王爷恼了使性子杀了她？似乎是流寇们干出来的，因为这女鬼没有发王爷的牢骚。我看她很可能是怕受侮辱自杀的。因为她也没说农民军的坏话。
王渔洋是刑部尚书，大官。感情心境、思维方式都带着“政治”观念。他就不说“宫装”而说“姿首甚美”。他也不说“遭难”，说是“不幸早死”。他引用林鬼诗，重大修改“故国”一句。把最后一句修成：“梨园高唱升平曲，君试听之亦惘然！”蒲松龄几乎是个平民，说话就照实来，王渔洋就是不一样。一样的题材，一样的故事，我们很可以窥见作者不同的城府。也可以知道，蒲松龄做官的“基本元素”是欠缺的。他幸而没当官，他要做到王渔洋先生那样地步，说不定给我们一本《池南偶谈》来看，看《聊斋志异》那就别想了。
高手们的思维是“英雄所见略同”的。曹雪芹也看中了林四娘这女鬼。但他是把林四娘当作女英雄来歌颂的。与王渔洋一样，他说这事是“黄巾，赤眉”时的事，回避了“亡国”的政治敏感点，他这样写道：“灯香结子芙蓉绦，不系明珠系宝刀！”一下子刷新了林的“女鬼”形象：
恒王得意数谁行，
就是将军林四娘。
号令秦姬驱赵女，
艳李浓桃临战场。
胜负自然难预定，
誓盟生死报前王！
……
她战死在军中了。一位殉国的巾帼英豪，由长歌古风流映彩华，光照闺阁，这固是贾宝玉“女权”思想的宣泄，也见到了曹与蒲的不同之处，他奔放飘逸，大气夺人。
同是文坛高手，同一题材，神通般若各有高招。
原载《佛像前的沉吟》，河南文艺出版社 2009 年 2 月出版