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词条解释051：兰檀
释义1：位于罗迪尼亚大陆西南部的半岛，面积为65.5万平方千米，除南方海岸及北部存在海拔高度不超过1000米的低矮山脉外，该地区绝大部分地貌为平原与洼地沼泽。发源于半岛南部山区，自南向北流动的兰檀河流域占全半岛面积的75%以上，其干流向北穿过雨信隘口，最终汇入大陆内部的新卡斯匹安海南端，而超过一百条支流则构成了兰檀密集的河网地貌。
虽然罗迪尼亚大陆整体上干燥而寒冷，但地理环境封闭的兰檀则是例外——作为大陆最接近行星赤道的地区，兰檀半岛的年降水量因为受季风影响，通常能够达到全大陆平均值的6倍之多，破坏性的风暴潮和大规模降水引发的涝灾经常对这一地区的生产和生活造成严重影响。
释义2：指联合军政府第九军团辖区，除部分飞地外，基本与地理意义上（见释义1）的兰檀半岛相重合。
由于相对孤立的地理位置，兰檀地区在傀儡战争爆发后的漫长时间内，一直未曾遭受任何大规模军事行动波及，唯一的例外是四十五年前的大规模傀儡军团入侵（参考词条：鲜血黎明战役）。在那场战役中，超过两万名来自南军的傀儡士兵入侵了这片土地，并在持续七十天的战争中造成了五万平民和战斗人员的死亡。最终，时任第九军团司令的英雄后裔马尔科姆·谢林中将以他伟大的牺牲扭转了战局，但他和其他军团指挥官的死亡也导致了该地区政治结构在一定程度上的被动转变。
目前，兰檀地区的实际地方行政权由十四个自治市镇与多个自治军事团体负责行使，在联合军政府卓有成效的指导下，这一地区已经从遭到惨痛破坏的阴影中走了出来。根据989年的最新统计数据，在整个兰檀地区，超过52%的公民从未遭受过暴力犯罪的侵害；88%的人未曾成为谋杀或者绑架的目标；75%的城市居民有安全的饮用水；61%的合法居民区（关于合法的定义，参见《联合军政府民法典》第47条—200条）未曾发生暴乱、纵火、大规模抢劫或公开武装冲突；68%的航运船舶从未遭遇武装劫持或掠夺；59%的合法城镇居民有或有过有报酬的工作。毋庸置疑，今天的兰檀是一片生机勃勃、充满希望、和平安定的土地。
词条解释060：变节者
根据联合军政府专业人士的分析，所谓“变节者”的存在纯属谣言。近年来，偶尔有一些神经衰弱，无法很好地履行职责的不称职正规军士兵与缺乏经验的年轻义勇军战士宣称，他们曾经看到人类与傀儡并肩作战，甚至对后者发号施令，这些人类被称之为“变节者”。但众所周知，这种说法根本经不起推敲！傀儡这种低劣、邪恶的伪人类对真正的人类具有蛮横无理的天生敌意，任何与其相遇的人都会遭到攻击和谋杀，这是尽人皆知的常识，怎么会有人“变节”到他们那边？除此之外，因为外形与真正的人类高度类似，在野战环境下试图通过目视观察区别人类与傀儡本就是不可靠的行为。
总之，任何宣称“变节者”存在，并试图将军事勤务执行失败的原因推到这些子虚乌有的幻影头上的行为都将受到军事法庭起诉。当战士在战场上看到傀儡时，要做的只是握紧武器——无论它们与何方神圣待在一起，那东西都应当且只应被一记勇猛的刺刀突刺结束性命！
——摘自《联合军军事词典》（第13版）
“喂！你别往这边来啊，我这里的地方要不够了。”
“阿德你才是，明明你的块头更大些，应该是你让着我才对。”
“拜托，平娜，明明是你在来兰檀之后长胖了好不好？如果事事都怨我……呜啊！疼死了！是我的错！我、我这就让开！”
在位于河畔矮丘上方的临时掩蔽部中，刚刚结束了一段小小的争吵之后，我一边用双手抱着被敲得生疼的脑门，一边勉为其难地往掩蔽部的角落里挪了挪身子——当然，我这么做并非屈服于平娜那金属义肢的威力，而完全是因为我从小便铭记于心的谦让美德。更何况，作为这次行动的指挥官，我有必要表现出宽容的气度，只有这样，我才能更加有效地团结与统合我的战友，让他们在接下来的行动中更好地发挥出自己的本领——至少从理论上讲是这样。
在解决了这场微不足道的空间纠纷之后，我继续将随身携带的望远镜凑到眼前，观察着山下不远处的那条河流沿岸的情况。就像兰檀半岛上的所有河流一样，这条天知道叫什么名字的小河有着弯曲、宽阔而平静的河面，河水的流速缓慢得几乎无法用肉眼察觉，在西下的夕阳照耀下，它看上去就像是一整块琥珀色的玻璃雕塑，或者一整块凝固的蜡油，在河的两岸与河水中央的沙洲上，数以万计——哦，不，应该是至少数以百万计的芦苇几乎占据了每一寸可以供它们扎根生长的土地，形成了一片极其壮观、绿褐交杂的“汪洋大海”。当然，这些茂盛植被的存在也让我几乎看不到藏在里面的任何东西——如果我们没有提前纵火烧掉一大片位于河岸边的芦苇的话。
“救主领袖在上……那些东西怎么还没来？已经超出预计时间快两个小时了！它们是不是已经被干掉了？还是沉到河里淹死了？要不就是临阵怯场自个儿偷偷溜走了？”
虽然我和平娜都表现出了耐心与沉稳的美德，但此时此刻，在掩蔽部的角落里，还是有一个家伙在发出不和谐的声音。说实话，自打这趟旅途开始以来，我至少有不下一百次暗暗希望这个名叫德尔塔，有着一张猥琐的老鼠脸和与这尊容颇为相称的卑劣性格的懦夫能遇上一次恰到好处的“意外”。但不幸的是，这家伙的运气和生命力似乎比全世界的蟑螂加在一块儿还要厉害，因此我只能忍受他继续作为平娜的助手待在队伍里给我制造麻烦。
“够了，德尔塔！我不认为机器人会被淹死或者怯场溜走。”
就在我考虑着应该怎么以礼貌且得当的言辞指出这家伙的错误时，平娜已经提前开了口。虽然这位来自大陆北方的据点镇义勇军联络官偶尔也会做出一些令我无法苟同的事，但在绝大多数时候，她还是值得信赖的。
“谁知道呢？那个什么罗蒙诺索夫整天净搞些神神道道的，天知道那到底是怎么回事。再说，都过去这么久了……”
德尔塔原本还要嘀咕几句，但他这堆废话只说到一半，就自动停了下来。随着一阵涟漪在几乎静止不动的河面上扩散开来，一对悬浮着的银色小球率先出现在了河道的一端，开始朝着我们的方向加速接近，而紧接着从茂密的芦苇丛中涌出的则是一大群张牙舞爪，长相颇能挑战人类想象力极限的妖魔鬼怪。
其实“妖魔鬼怪”这个词儿用在这里并不恰当。根据《联合军军事词典》或者别的权威书籍的定义，这些被我们笼统地称为“异兽”的生物并不是什么超自然的存在，而仅仅是一些稍微……不那么普通的动物而已。当然，与普通的动物相比，它们往往更危险也更致命，而且对于人类有着更加强烈的攻击性，但就算是最强大且凶恶的黑兽（在追着那对飞行的小球的那一大群畜生中，我就发现了一只这种玩意儿）也并没有传说中的各种特殊能力，更不会为看到它们的人招来灾祸。
当然，若是有谁执意要跳到一头饥饿的黑兽面前，那自然就另当别论了。
不过，就算只是动物，对于和谐星的居民而言，异兽仍然是实打实的大麻烦——虽然这些畜生是在两个世纪前和那帮人称傀儡的凶神恶煞一起出现在这个世界上的，但与专注于互相交战，并不经常打扰位于它们行动路线之外的地方的傀儡不同，异兽几乎出没在这个世界的每个角落。由于这些家伙会攻击人类、破坏财产、制造各种各样的麻烦，因此无论在联合军政府的哪个辖区，只要你能背着一包异兽的残肢断爪，上交到俗称“公会”的当地义勇军联络处去，就一定能换来一笔真金白银。
当然，对金钱的渴望并不是我们来到这里的主要动机——虽然我目前打算赚点儿钱，但这完全是因为我们需要更加充足的经费以履行自己的使命，从而更好地为人类文明鞠躬尽瘁，仅此而已。事实上，我们还有一些其他更重要的目的，而且就目前看来，进展似乎不错。
“很好，情况比预料中的还好！”
在这座由临时挖出的土坑和伪装用的芦苇顶棚构成的掩蔽体中，还有第四个人——伊斯坎德尔·罗蒙诺索夫。与一直挤在观察口附近的我们三人不同，他在过去的三个小时里，一直都没和我们说过一句话。自打我们挖好掩蔽部，在河岸边的预定地点做好准备工作之后，这位身材娇小，外表看上去就像是一个留着齐腰银发的十四岁女孩般的男性历史学家就戴上了一顶大得足以遮住他大半张脸的奇怪头盔，然后独自一人坐在掩蔽部的角落里自言自语。按照他的说法，这套从日出城地下的原联邦科学院遗址里找到的“无线脑机接口—沉浸式综合模拟设备”有不少用途，其中之一就是对他的那对接受过大幅度改造，被他称为“伙计”的无人机实施原本很难进行的高精度远距操作。
当然，虽说罗蒙诺索夫在事前用复杂至极的专业名词向我们解释了一大堆，但我敢打赌，不只是我，就连平娜和德尔塔也闹不明白他到底讲了些啥。我只知道，按照历史学家所提出的计划，在行动开始后，他的两位伙计——穆吉和贺尼将负责把周围方圆几十千米内的异兽用“特殊手段”吸引到这附近；而后，在这里以逸待劳的我们则会进一步把那些畜生引进事先准备好，代号名为“屠宰场”的地方；最后——最重要的那一步当然是由我负责的，虽然这一步的全过程只是把放在我身边的起爆器解除保险并打开电源，然后按下按钮，但这毕竟是最重要的一步，所以自然必须由最可靠的人来完成，对吧？
“哈……哈……哈……”
随着两架无人机和紧追在它们后面的几十头异兽离我们越来越近，伊斯坎德尔·罗蒙诺索夫开始大口大口地喘气，脖子和手臂的皮肤也露出了淡淡的潮红色；除此之外，一股类似薄荷脑的香味也开始在局促的地下空间中弥散开来。就我所知，这意味着这位老兄正处于愉悦与兴奋的混合情绪支配之下。
“太棒了，只差一点，只差一点了……”
用不着听他的自言自语，我也能靠着自己的双眼确认这一点——在穆吉与贺尼后面，五花八门的异兽正将各类怪异但高效的运动器官的潜力压榨到极致，发疯般地追逐着它们。在这场竞速赛中，拔得头筹的是一头宛如巨型黑色剑齿虎的黑兽（这个比喻是我从罗蒙诺索夫那儿听来的，别问我剑齿虎是什么，我真的不知道）；然后是两头用最标准的狗刨式拼命冲刺的瑟布鲁斯猎犬；在更靠后的地方，我还看到了丑陋又危险的喷酸螃蟹和高速破浪前进的毒角鳄……咦？这附近原来有这么多危险的畜生吗？不过，这对现在的我而言却是好事一桩——只要将它们诱到预定位置，再让那些我花高价从镇上买来的定向雷全部起爆，这些家伙就会变成花花绿绿的钞票，并且让我们接下来的生活——啊，不对，是我们接下来为实现伟大事业而展开的奋斗变得轻松一些。
“各位，我要脱离了！准备开始阶段二！”
历史学家话音刚落，一直贴着河面飞行的两架无人机突然开始迅速爬升，很快就抵达了数百米高的空中，并随即消失在了低垂的浅灰色云层之间——毕竟，我们可不打算让这些宝贵的无人机和追赶它们的异兽一道被我们的“惊喜”给端掉。由于失去了追击目标，那些畜生们暂时停止了前进，傻乎乎地停在了被我们事先纵火清理出来的空旷河滩上……当然，本着贴心周到的服务原则，我可不会让它们久等。
“嘿！在这边！”
在确认历史学家的伙计已经逃到安全位置后，我掀开了掩蔽部上方的伪装用芦苇秆，从这个憋屈的地方钻了出来，举起一支在街上打三折买来的老式信号枪，把枪膛里装着的家伙朝着空中打了出去，而平娜和德尔塔则按照计划，将一罐汽油浇在了被我推到一旁的芦苇秆上，然后点燃了它。
虽然大多数异兽并不像某些流行传说声称的那样具有昆虫般的趋光性，但火焰、烟雾和血腥味这类与战斗和破坏有关的东西，确实能有效地引起它们的注意。在信号弹落下，火焰燃起后不过几秒钟，这些家伙已经像听到临期食品一折甩卖开始的据点镇居民一样朝着我们的方向蜂拥而来……而根据我先前的勘测结果，它们必定会经过那片被我们选作“屠宰场”的区域。
“钱啊！这都是钱啊！这么多钱自己找上门来了啊……”
见一切发展顺利，德尔塔那家伙立即露出了一副沉溺于低级趣味的人所特有的标准恶俗笑容，开始兴奋地念叨了起来。高风亮节的我自然不屑于如此庸俗地斤斤计较——虽然在给放在身边的起爆器通电并解除保险的过程中，我也稍稍计算了一下这些畜生在本地公会能换来多少真金白银，但这仅仅是因为我希望能及早地对我们接下来的财务状况有些概念，而非我正在心里估摸着该怎么把即将分到手的钱花出去。
“准备起爆。开始倒计时！”当冲在最前面的黑兽和分别跑在第二、第三名的瑟布鲁斯猎犬冲过我之前特意立下，用于标识破片雷杀伤区域的红色木棒的位置后，我又发射了两发诱敌用的信号弹，同时开始了倒数计时，“五、四、三、二……”
就在我将右手拇指放在起爆按钮上，准备在报出最后那个数字的同时，帅气地把这些家伙一扫而光时，一道如同液态火焰般的炽热白光突然毫无征兆地从天际线的那头喷薄而来，并占据了我的全部视野。哪怕我在转瞬间便闭上了眼睛，但强光仍然穿透了我的眼睑，让我的视网膜刺痛不已。
咦？等等！我记得我买的那些定向雷好像没有这么大威力啊！
在古董级发动机发出的哮喘般的哀鸣声中，“走为上号”像一头跛脚的老牛般摇摇晃晃地爬过了红木镇的街道，激起了道道雪白的浪花。在兰檀这个河流与芦苇遍布的地区，一年里有四分之三的日子都在不间断地下雨，而这里的城镇街道也只会有两种面貌——要么满是积水，要么一摊烂泥。要知道，并不是所有地方都有闲钱随时维护下水道。
“快点，拜托再快点……”
自打进了镇子，栗子就一直不断地嘀咕着——考虑到现在正是她在驾驶“走为上号”，这种自言自语实在是有点可笑……不过，我倒是完全可以理解她现在的表现。毕竟，栗子对身边人的关心程度，我再清楚不过了。
现在，挂在栗子腰带上的那个扣件正在以越来越高的频率闪着红光。在日出城地下“寻宝”时，我们在一个房间里找到了不少这种看上去像是儿童玩具的小东西，这玩意儿每套都由两只一模一样的半球状扣件组成，可以很方便地随身携带。我们不知道这东西当年设计时的用途，唯一能确定的只有一点——在以正确的方式挤按其中一只扣件后，另一只就会开始闪烁，而且距离越近，闪烁速度就越快。即便在相隔几十，甚至是上百千米的情况下，它们也能正常运作，作用距离比我们的那几台车载和单兵无线电台要远得多。虽然没发现它有别的什么用途，但我们还是把扣件中的一只给了队伍里年纪最小的可可，另一只则给了担任她临时“监护人”的栗子。这样一来，万一可可在我们的通信器联络范围外独自行动时遇上什么麻烦，至少还能向我们发出求救信号。
只不过，我们实在没想到，它居然这么快就发挥了作用。
“你也别太担心。”在接连几次因为栗子的疯狂违章驾驶（不对，这地方好像压根儿没有交通规则来着）被颠得撞上车厢壁，或是与其他人撞在一块儿之后，平娜终于开口劝说道，“可可应该不会有事的，毕竟她可是和咪咪在一起啊。假如只遇上一般的坏人的话，咪咪完全可以——”
“所以我才更担心了啊！”
栗子的声音听上去简直像是要哭出来了，而她接下来的那个野蛮大拐弯更是让我被猛地从座位上抛了出去，险些把我清纯的初吻献给了坐在正对面的德尔塔。看来以后应该换别人坐在车厢的对面才行，艾琳很不错，平娜我也勉强可以接受。
“如果连咪咪都……那我该怎么办才……”
“哇——啊！”
还没等栗子把话说完，刚刚和德尔塔那家伙分开的我又在惯性的作用下扑进了艾琳的怀里，然后和罗蒙诺索夫撞在了一起。
喂，有你这样急刹车的吗？就算这辆老车再怎么皮实，里面的人也经不起这么整啊！——我原本是打算对栗子吼出这几句话来解气的来着。不过，在从车厢里跌跌撞撞地爬起来之后，我立即打消了这个念头。在“走为上号”前方的街道上，至少有几百号人挨挨挤挤地凑在一起，以本地人特有的毫无公德心的方式完全阻塞了这一区域的正常交通；而那些经过此地的人要么绕路，要么也加入围观的行列。后者的增长又以肉眼可见的速度，进一步加剧了这里的交通拥堵。
“是这里吗？”罗蒙诺索夫用双手捂着被撞到的后脑勺，如此问道。
“对，就是这家店！”栗子丝毫不顾因为她的野蛮驾驶而被撞得七荤八素的我们，抢先一步跳下了车，朝着那家挂着“物美价廉量又足”（这什么破名字）招牌的面包店跑去，而我们只能晕头转向地离开“走为上号”，竭力试图挤开人群，跟上她的脚步。
当然，正如我过去的经验所表明的那样，要在拥挤的人群里跟上某个人并不是很容易的事情——尤其是当人群积满了一整个路口，而且还在持续膨胀的时候。只往前走了几步之后，我就完全看不到栗子的身影了，满眼只剩下无数穿着兰檀本地特有的宽松浅色长袍，裹着缠腰布与裹胸布的陌生男女的身影。
“喂，麻烦让让道！我要过去！拜托，让让道！”基于深植于我心底那温良恭俭让的美德，以及那么一丁点儿不想惹麻烦的心理，我自然没法像栗子那样心急火燎地往里挤，只好在不招惹人的情况下尽可能地用语言和手势示意看热闹的家伙们让开。不过，就像他们对交通规则视若无睹一样，大多数本地人显然也不怎么吃我这一套，而且……
“呜哦！”就在我忙着劝说人们为我让道时，一个横冲直撞，身上还带着一大堆大包小包的家伙突然像一条金枪鱼似的从人堆里钻了出来，狠狠地和我撞了个满怀。我只来得及闷哼了一声，就和那家伙一起翻滚着撞出了一条道儿，直到店门外的台阶下才停下来。
“活见鬼！你是没长眼睛还是没——”
在这番过于亲密的翻滚运动结束后，我下意识地揪住了对方，想发泄一下自己正当的怒火，结果却发现自己正抓着一个瘦瘦小小且带着一股子兼具野性与迷糊气质的小个子女孩……好吧，我知道这世界上存在着许多巧合，但凑巧成这样倒也不容易。
“嗯？你是……咪咪？”
“阿德！”咪咪倒是一下子就认出了我，并且欢呼着跳了起来，“阿德你也来啦？太好啦！我就知道我们的面包肯定会大获成功的！”
“咦？什么大获成功？我们是接到了可可的呼救信号才急着赶回来的。”好不容易从人堆里粗暴地钻出来的栗子也跑了过来，“她……她难道没和你在一起吗？”
“我们一直都在一起哦！”虽然刚刚才狼狈地栽了个跟头，但这并不妨碍咪咪笑得颇为灿烂，“我们今天早上一起来这家店应聘打工，结果刚做了第一个面包，老板就宣布我们被正式录用，还说我们的面包一定会大卖！但我真的没想到！才这么一会儿，我们的面包就受到了这么多人的欢迎——”
“嗯……那个……怎么说呢……”
我有些尴尬地挠着脑袋，一时间居然不知道该怎么回答才好——除了永远活在阳光灿烂且积极向上的心态中的咪咪，大概也没有别人会把聚在这里的这些人都当成是买面包的人了吧。
“那可可在哪儿？”见我支支吾吾、一时语塞的样子，栗子立即单刀直入地提出了这个问题。
“这个啊，她应该还在店里吧。”咪咪一边从地上捡起手中的大包小包，一边说道，“之前我们的面包做得太多，店里的一些材料不太够了，所以老板先生委托我去采买更多的材料回来……我对这里不太熟，花了比较多的时间，但我最后还是……”
“所以你也是共犯吗？”
一个清脆且带着几分怒意的声音突然从面包店的方向传来，打断了我们的交谈。接着，我又听到了一阵匆忙的脚步声，似乎有人正在快步从店内走出来。
“谁？”我问道。
“我是奥黛丽，联合军政府最高统帅部……不，联合军政府人事部任命的普通监察官。”几秒钟后，先前说话的那家伙和我对上了眼神——那是个和我年纪相仿的女子，“以违规生产食品、危害食物供给安全、破坏储备法案和欺诈的罪名逮捕你们！”