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临近傍晚，夜神将至，天空发生了恐怖的变化，雷神也许是好几天没有吃到祭品，怒吼起来，挥动闪光的大斧，将昏暗的乌云一次次劈开，诸天间的滔滔河水从电光的缝隙倾泻下来，在风神的助威下，变成万千道冰冷的鞭子，无情地鞭打着大地众生。
骨笛和十几个同伴挤在一起，蜷缩在一棵橡树之下，面对天神的愤怒瑟瑟发抖。这棵橡树粗壮高大，枝繁叶茂，可以遮蔽大部分风雨，而他们躲在一根因半折断而垂下的大树枝底下，形成了一个狭小的封闭空间。这个临时避难所对付一般的小雨问题不大，但在今天的暴风雨之下就没那么有用。虽然大部分水都顺着树枝和叶子流走，但还有一些雨水从枝叶间的缝隙渗透进来，把他们浑身淋湿。女人们恐惧地祈祷着，男人们不满地咒骂着，只盼望这场豪雨快点过去。但从黄昏到深夜，风雨没有半点停止的迹象。
“我们不该到这里来的，”骨笛听到哥哥石斧抱怨说，“如果留在北方老家就好了，至少还有山洞可以住。”
“可留在老家，我们会冻死的。”骨笛说，“冰雪神统治了一切，大地终年冰封，寸草不生，除了长毛象和披毛犀，没有动物能活下来。”
“呜呜，可是这里也很冷啊，一定是冰雪神追来了……”他的妹妹贝壳在另一边害怕地啼哭着。
“不会的。”骨笛宽慰妹妹，“你看，至少还有森林，而且下的是雨，不是雪。”
但他想起了那些传说：北方的冰雪神打败了森林神，封锁了大地，森林神逃往南方。大地被无尽冰川覆盖，几乎没有生命能够幸存，人类被迫追随森林神的步伐，逃往温暖的南方。
但骨笛的氏族离开北方太晚了，对他们来说，森林只是一个美好的传说。他们走了整整两轮月亮盈亏，路上死了十多个人，才越过冰川和草原，到达了这片林木丰美的森林。他们满怀希望地寻找山洞，打算定居下来开始新的生活。不久，他们果然找到了一个合适的山洞。
可他们很快发现，自己不是最早的殖民者。山洞早已被另一群人——从骨笛的角度看，那些棕色皮肤，卷头发的家伙几乎不能说是人——所占据。他们不说骨笛氏族的语言，说话像是鸟叫。冲突爆发了，但对方把守了洞口的要道，骨笛他们没法攻进去，反而死了两个同伴，只有狼狈地撤走。
时间一天天过去，他们在陌生的森林中漫游着，风餐露宿，一直找不到合适的山洞。北方大地的人们都躲到了这里，许多山洞都被各色人群占据，即便有个别没被占据的又太小，容纳不了那么多人。他们只能栖息在树下，平常还好，生起火来也还暖和，但一旦遇到暴风雨就难以栖身。这些日子因为淋了风雨，死了两个半大孩子和一个老人，现在他们只剩十来个人，如果再持续下去，这个孑遗的小部落就会在这片陌生的土地上灰飞烟灭了。
必须尽快找到新的洞穴，骨笛想。
一阵暴风骤然吹来，原来垂下的大树枝彻底断了，带着枝叶滚倒在一旁，骨笛和他的同伴们立刻暴露在风雨的直接吹打之下。人们惊叫着，慌忙躲到仅剩的一块有枝叶遮蔽的地方，但那地方实在太小，庇护不了那么多人。
被挤到外围的骨笛和石斧设法护住贝壳，但兄妹三个仍然被无所不在的雨点打得狼狈不堪。石斧叹气道：“真是倒霉！如果那根树枝没断就好了……”
此时，一道闪电划过，骨笛清楚地看到，那根断掉的大树枝正躺在十几步外的泥水中，这闪电仿佛也照亮了他的脑海。
如果那根树枝没断……骨笛想，如果它还在那里……或者还能回到那里……
“我们把那根树枝扶回来！”他脱口而出。
“什么？”石斧很是迷惑，“可树枝明明断了呀。”
“把它放回去！”骨笛说，“放回原处就行了！”
“那不可能，”石斧一口否决，“树枝撑不住的。”
“骨笛哥，我好冷……”
贝壳颤抖得越来越厉害，她太小，淋了雨会生病死的。骨笛来不及多想，对石斧说：“大哥，你护着贝壳！”然后，他冲了出去。
“骨笛，你疯了吗？外面——”
但风雨交加中，骨笛已经听不到石斧的话了，他冒着冰刀般的寒雨，在泥泞中拽起那根手臂粗细的树枝，拖回来，借着天地间最后一点微光，想架回到之前的断裂点上。但无论怎么摆弄，树枝总是无法搁住。
“跟你说了不成的，骨笛。”石斧对他说，“快回来吧，凑合凑合算了。”
“回来吧，骨笛哥。”贝壳也说，“我们挤一挤就好了。”
骨笛犹豫着，冰水的抽打让他难受到了极点，还是放弃算了，他想。但这时，他看到了另外两根树枝之间的某个树杈，高度正合适。他灵机一动，把那根树枝架到了一个树杈中间，这回果然成功地架住了。
骨笛高兴地从一边钻回去，叶片繁茂的树枝挡住了大部分风雨，比起刚才的窘状，避难所变得舒适了很多。
“骨笛哥，你真厉害。”贝壳挤到他身边说，众人也交口称赞。
“瘸腿的猎人碰上死剑齿虎而已。”石斧冷冷地说了句谚语。
外面的风声越来越大，吹起树枝垂在地上的一头，树枝的另一头在光滑的树杈间摇摆碰撞着，摇摇欲坠。
石斧抬头看去，忽然大叫一声：“不好！”他抓住贝壳，把她拽开。片刻后，那根树枝在她刚才坐着的位置砰然落地，溅了人们一身泥水，新修复的避难所又毁坏了。
“看你干的好事，”石斧斥责骨笛，“差点儿害妹妹被砸死！”
骨笛觉得脸上发烧，仿佛人们都在谴责地看着他。这是怎么回事呢？骨笛出去查看了一下，明白了：那个树杈太宽了，树枝可以暂时搁住，但没法固定。
如果那里再窄一点就好了……
如果能让它变窄一点……
骨笛脑海中再次灵光一现，对石斧说：“把斧子给我！”
“干什么？你要砍柴火？现在？”石斧无法理解。
“给我再说。”骨笛无暇解释。石斧犹豫了一下，还是把身边的手斧递给他。他因为石斧而得名，做的斧子也是氏族里最好的。
骨笛爬到树上，握住手斧，在树杈间用力砍了下去，两下就砸破了树皮，砸出了一个小的缺口，并随着他的每一下砍斫而不断扩大。骨笛全神贯注地干着活儿，虽然风雨无情地浇打在他身上。但他内心被这个完全新鲜的念头充满，全力工作中，身上竟渐渐不感到寒冷，反而暖了起来。
砍了半天，天色已近乎全黑，骨笛也已经精疲力竭。他摸了一下槽口，还是太小了，没法把粗大的枝干放进去。他喘着粗气，想再干活儿一时也没了力气，喃喃叹道：“这个地方，怎么就是砍不开呢……”
“没用的家伙，看我的吧！”不知什么时候，石斧也爬了上来，在他身边握着另一把斧子大力砍斫起来。观察了许久，他终于明白了骨笛的目的。一阵电光中，兄弟俩相视一笑，一起唱着粗朴的歌谣，奋力地工作着。
终于，树杈上出现了一个大小适中的缺口，骨笛和石斧将那根树枝架上去，这回牢牢地嵌在了树杈中间。骨笛想了想，又把另一头用一块石头压住，这样两端都固定了。避难所变得牢不可摧。
骨笛和石斧钻了回去，享受着将大部分风雨屏蔽在外的劳动成果。此时已是深夜，伸手不见五指，只能听到风雨呼啸。不过，没有过多久，雨就停了。
“雨这么快就停了？”石斧反而有些失望，“咱们白干了一场。”
“不，没有白干，”骨笛说，“那根树枝不会再掉了。哥，我觉得以后我们可以一直住在这里。”
“开玩笑，就算你固定了那根树枝，这里还是比山洞差远了，地上都是泥水，野兽也容易进来……”
“可附近我们都找遍了，已经没有合适的山洞，恐怕我们必须面对现实：这里已经找不到可以住的山洞了，去下一片森林估计也差不多。”
“但这个地方还是有点……”
“哥，我有个想法。”骨笛的眼中闪烁着热切的光，“我们可以架上更多的树枝，把这里变得像山洞一样牢固。”
“可是哪有那么多树杈？”石斧不解地问。
“不，你没看出来吗？根本不需要树杈，”骨笛说，“只需要石斧、石刀或者石锥，我们可以在树干的任何地方凿出一个洞，砍下合适的树枝插进去。也许还可以用藤条绑起来，下面可以用其他树枝支撑，或者用石块垒起来也行，上面还可以放上兽皮……”
“你究竟在说什么？”
骨笛比画着，“我是说，我们可以在大地上造一个山洞！然后让大伙儿住进去。”
“这……”石斧被这个说法惊住了，“听起来这像是鸟筑巢……可我们是人，祖祖辈辈一直是住在山洞里的，怎么能够……”
“鸟可以筑巢，老鼠可以挖洞，为什么我们不能用树枝造一个自己的山洞？”
“这……这怎么能一样呢？我们不是鸟，也不是老鼠啊！”
“但是我们能够做到。”骨笛说，“就像我们能够改变石头和兽骨的形状一样，我们也能改变那些树木，让它们变成我们的洞穴，为什么不呢？”
“可破坏了那些树木，这不会触怒森林神吗？”
“森林神会原谅我们的。你想想，只有这样，我们才能留在这片森林里，否则我们在迁徙到下一片森林之前就会死光。”
“骨笛哥，我觉得你说得对。”贝壳也加入谈话，“现在已经这样了，为什么不试试看？”
骨笛的建议引起了人们的兴趣，越来越多的人加入讨论，有赞同也有激烈的反对。最后，赞成者占了多数，他们决定明天一早就开始进行这个全新的尝试。
他们睡了甜美的一觉，等到醒来时，乌云已经散尽，天空从黑暗中显出深蓝，玫瑰红的晨曦从东方的地平线上透出，鸟儿在雨后的林间歌唱，太阳神即将到来。
骨笛透过头顶的枝叶望着熹微晨光，隐隐感到，这将是一个全新的黎明。一片新的森林，不，一个史无前例的世界即将降临。人，即将用双手在大地上建立起自己的居所。这会永久性地改变人与万物以及神明的关系。
那将是一个聪慧如他也无法想象的白昼。