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八十七天前，火星，水手谷。
二十二辆智能重卡排成两列，走在火星一望无际的荒原上。智能重卡的车头侧面，都印着欧米伽重工的标记。
这种重型卡车高十七米，长二十一米，在火星环境下，载重可以达到两千吨。
即使穿着身高将近五米的动力机甲，站在重型卡车旁边，都会觉得这台巨大的机器是一头巨兽。
罗恒驾驶着帕丁森VII型防卫机甲，走在车队的最后，重型卡车巨大的轮子碾过火星表面的尘土，将震动传递到全封闭的机甲中，仿佛巨兽在身边打鼾。
“大川，有什么发现吗？”罗恒问道。
同样穿着帕丁森VII型机甲的大川走在车队最前面，负责警戒和观察。
“能有什么发现，除了沙尘什么都没有。”大川看了看火星上蓝色的太阳，远处的地平线上，威尔斯工业基地标志性的立体多面钻石型玻璃穹顶反射着闪亮的光。
这一队重型卡车要把矿洞中开采出来的矿石送去欧米伽重工的精炼厂，两地之间原本有轨道连接，由核动力列车来往两地之间，每次可以运送十几万吨的矿石。
可是那几条轨道在这几年里遭到持续性的破坏，欧米伽重工修复了多次，但还是防不住有人故意损坏。最后，欧米伽重工不得不放弃了轨道运输，采用成本更高的重卡来运送矿石。
不只是欧米伽重工一家企业遭到袭击，近些年来，在火星上暗暗滋生了许多反抗组织，专门对火星上的大型企业进行破坏。
这些反抗组织的组成人员都是火星上的流民，其中大部分是被企业榨干后抛弃的底层工人。他们找不到新的工作，不被各大气泡城接纳，又攒不够足够的钱返回地球。他们被困在火星上，就像冰箱夹缝里的蟑螂，只能凭着顽强的生命力勉强活下去。
其中有不少人，将这种悲惨生活的原因归结于巨头企业的无情，然后展开报复。
但是反抗组织的力量毕竟有限，只能做一些破坏运输线路之类伤害性不大的爆炸袭击。这样的损失对于企业来说，会增加一些成本，但还不足以拿到董事会上去严肃讨论。
于是双方达到了一种微妙的平衡，反抗组织持续破坏，企业想办法在安防工作上缝缝补补。
这就是罗恒和大川所在的安保部门的功能了，对矿石运输队进行武装押运，就是对反抗组织的一种威慑，告诫他们，最好不要过来惹麻烦。
这种方式确实取得了不错的效果，已经有好几个月没有人来骚扰欧米伽重工了。
从矿场到精炼厂有两百多公里的路程，单独驾驶防卫机甲的话，一个多小时就能赶到，但是重型卡车的速度极慢，这一趟要走四五个小时。
漫长的旅途令人昏昏欲睡，罗恒早有准备，他打开机甲内部的播放系统，开始播放早就下载好的综艺节目。
罗恒把机甲设置到跟随行走状态，他换了个姿势，屏幕上的七八个身价不菲的偶像明星竭尽全力做出各种搞笑动作，罗恒也十分捧场，在机甲的驾驶舱里笑得前仰后合。他们是地球上最流行的偶像团体“钴蓝”，罗恒的六岁的女儿最喜欢看他们的节目，为了能和女儿在超距离通话中有共同语言，罗恒抽空也会补补课。
“下班了去打球吗？”大川问道。
“打球？”罗恒把综艺节目的声音调小，他想了想，“我就不去了，我约好了和罗静打视频电话的。”
“我去我去，川哥带上我吧。”说话的是新加入安保部门的杰里米，他还年轻，迫切地想跟老同志们搞好关系。
“行，没问题。”大川说，“你适合打什么位置？”
大川和杰里米聊起了篮球，罗恒继续看综艺节目。火星的平原上又起了一阵风，所幸风不大，很快就停了。
眼前仍然是一片黄茫茫的土地，不远的前方，路的左侧是大名鼎鼎的水手谷，火星上的标志地貌。水手谷长四千多公里，最宽的地方超过六百公里宽，最深的地方超过八千米，火星上的阳光永远照不到水手谷最深的底部。
路右侧是高两百多米的提拉环形山，这两处地貌的形成机理完全不同，至于是谁先出现在火星地表上的，科学家们还没有给出一个定论。但在罗恒的军事嗅觉中，这里可是搞伏击的最佳场所。
每次经过这里，罗恒的后背就有一种刺痒的感觉。他在驾驶舱里坐直，关掉喜剧节目，把注意力放在外部环境上，寻找着可疑的迹象。
大川同样警惕起来，通话频道里只剩下杰里米在自顾自地说着他自己感兴趣的话题。
走着走着，身边的重型卡车像是失去了动力一样，缓慢地降低了速度。罗恒向前看去，不只是身边这一辆车，而是整个车队都减慢了速度。
罗恒立刻警觉起来，他从重型卡车旁边快速离开，高大的卡车像一堵墙一样遮挡了他的观察范围，他要获得更宽阔的视野。
“蜘蛛侠！发生了什么事？”罗恒吼道，蜘蛛侠是个不到三十岁的程序员，他正坐在车队当中的一辆卡车上，像一只蜘蛛一样，通过控制系统的网络操纵着整个智能车队的前进。
“不知道。”蜘蛛侠说道，声音里带着一丝急迫，“有人劫持了操作系统。”
“快给我抢回来！”罗恒喊道，“大川、杰里米，保持警惕。”
大川在罗恒下达命令之前就进入了戒备状态，年轻的杰里米还晕头转向的，不知道敌人来自何方。
“老板，我们来朋友了。”罗恒接通了欧米伽重工的安保部门，把当前的情况汇报给上司艾德蒙多。
“有多少人？”艾德蒙多问道。
“不知道。”罗恒回答，空中出现了几个黑点，是无人机。
“干扰机，”大川说道，他发现最前方的重型卡车偏离了预订路径，想要去往其他的方向，“他们劫持了导航系统！”
“准备战斗。”罗恒拨动开关，开启了机甲的武器系统。机甲肩部护板张开，两门30mm口径联装机炮翻折出来，挂载到机甲双臂。罗恒抬起双臂，在空中寻找干扰机，但目标太小，自动系统无法锁定。
“不要反抗。”艾德蒙多在通信系统里说。
“你说什么？”罗恒惊讶道，他以为自己听错了。
“不要反抗。”艾德蒙多重复。
“我不明白。”罗恒在部队训练多年，其中最不可动摇的习惯就是服从长官下达的命令。只是，艾德蒙多的要求太过离奇，罗恒的工作就是守卫欧米伽重工公司的财产，如果不许反抗，那还怎么守卫？
“切换到11频道。”艾德蒙多说。
罗恒照做了，11频道是私密频道，对话的双方只有罗恒和艾德蒙多两个人。
“长官？”
“罗恒，不要反抗，你们几个人立刻撤回，留下几辆卡车给他们。”
“我不明白。”罗恒说。
“你傻啊，”艾德蒙多说，“咱们已经好几个月没有遭到袭击了，上面那帮傻帽认为和平已经到来了，正计划砍掉我们一半经费呢。谢天谢地，反抗组织可算来了。”
“长官，你的意思是……”
“我的意思是，就让反抗组织的人搞破坏吧，你们不要管，把弹匣里面的子弹打光，就说敌人太强大了。”艾德蒙多大声说，即使只听声音，都可以感觉到他的兴奋，“回来我负责写报告，让上面再批一笔钱，到时候给你们换新装备，还有，涨工资。不要反抗，听到没有？不要反抗。”
“长官……”罗恒想要反驳，但是从艾德蒙多的角度来说，似乎又有一定的道理，“那个……”
这时，提拉环形山山口处，又出现了多个目标，顺着山体陡坡迅速滑降。
真正的敌人出现了。
“大川、杰里米，两点方向有目标，自由开火！”
“罗恒！不要反抗！撤回来！”
罗恒感到一阵烦躁，“长官，有干扰，听……”罗恒切断了通信，向着迅速靠近的敌人迎了过去。
对方共有二十二台机甲，都携带着武器，从环形山陡坡一边下降一边居高临下地射击。
防守一方只有三台机甲，虽然帕丁森VII型是专业的防卫机甲，无论是机动性、防御力还有携带的武器都远高于反抗组织自行组装的杂牌机甲，但是双拳难敌四手，罗恒几人立刻被压制住了。
“寻找掩护！”罗恒下令，快步绕到卡车后面，躲避对方的攻击。
卡车再度移动起来，并且开始转向，敌人控制着卡车，显然不想让罗恒他们借用卡车制造掩护。
“蜘蛛侠，快夺回控制权，保护我们！”罗恒说道。
“不行，对方显然是有备而来的，如果想要封住他们的信道需要……”蜘蛛侠顿了一下，“再给我十五分钟。”
“哪有那么长时间，八分钟。”罗恒说道。
“老罗，这些家伙不像普通的反抗组织啊。”大川说。
“是啊，他妈的，这些人受过专业的训练。”罗恒说道。
“小杰，那小子在哪？”大川在通信器里呼叫。
雷达系统显示，杰里米和他的机甲还在外面，并没有用卡车掩护，躲藏起来。
“这个傻小子。”罗恒骂道，“大川，我去把他拽回来。”
罗恒靠近卡车边缘，伸出手臂，用手臂前端的摄像头对外窥视。杰里米的机甲还在外面，但是……
它已经倒下了。
“杰里米！小杰！”罗恒喊道，但是杰里米没有任何回复。
在战争中，最先感受到的，一定是声音。枪炮的声音，爆炸的声音，战友们的呼喊……之后才是火光和空气灼烧的味道。
但是在火星，这里空气稀薄，枪炮的声音无法传递得很远，跟地球上的战场相比，在火星上的战斗安静得过分。罗恒看到地面上硕大的弹坑，爆炸激起的尘土弥漫开来，耳朵里只有自己沉重的呼吸声，这一切是那么不真实，好像幻觉。
杰里米的机甲倒在地上，胸口处出现了一个洞口，那里是驾驶舱，杰里米就坐在里面操纵机甲。
罗恒不确定那是不是幻觉，敌人的机甲配备的都是小口径的机枪，根本无法造成那么大的破坏。他在卡车后探着身子，想仔细地看看杰里米到底发生了什么。
眼前有什么东西一闪，卡车的一半车头不知道被什么东西削掉了。罗恒猛地退回来，看向身后。不知道什么东西穿过卡车，打在他身后的土地上，巨大的冲击力掀起一大片烟尘。
“大川，他们还有狙击手？”罗恒喊道。
“小杰怎么样了？”大川说。
“小杰被击中了，我去把他救回来。”罗恒说，“你掩护我。”
大川从掩体里闪出来，向蜂拥而来的敌人开火。环形山陡坡到卡车阵之间没有任何掩体，敌人拼凑出来的机甲根本扛不住30mm的机炮。
大川点射了一轮，打倒了四台机甲。
对方的狙击手注意到了大川，向他射了两枪。幸好大川始终保持着移动，两枪都打在了旁边的卡车上。一辆车被打在车头，车头瞬间消失了一半。还有一发子弹打在卡车的中央部分，直接将重型卡车从中间打穿，中弹位置的金属由于高温在火星稀薄的空气中燃烧起来又迅速冷却，最后凝固成一段闪光的金属艺术品。像是海浪，又像突然绽放的花朵。
“火星红尘啊，他们从哪弄来的电磁轨道炮！”大川惊叹道，他闪到另一辆卡车后面，还打倒了两台机甲，“这不是一般的反抗组织。”
罗恒从枪火中抢回了杰里米的机甲，机甲正面中了一炮，弹丸直接贯穿了整个驾驶舱，里面的状况惨不忍睹。
“他妈的，大川，小杰牺牲了！”罗恒在通信系统里喊道，“我们去干死这些反抗组织。”
大川在卡车的掩护下又换了个位置，趁机观察战场局势，根据卡车、杰里米还有身后弹坑的位置，推测出对方的狙击手就隐藏在提拉环形山的顶端，在这么强大的火力覆盖下，对方还有五六台机甲已经到了很近的位置，矿车队也损坏得七七八八……
“老罗，不能出去，我们得撤退了，这根本不是民间的反抗组织，这他妈是一支军队。”大川说道，“蜘蛛侠！别缩在车里了，穿上防护服，准备撤退！”
“操！”罗恒骂道，他强迫自己压制住心中的愤怒，罗恒知道自己是个暴脾气，总爱干些冲动的事情，虽然吃了不少亏，但总是改不了。幸好大川总是在他身边，那个大个子虽然看起来粗鲁，可是头脑清晰，随时保持冷静。
既然大川说要撤退，那么肯定有他的理由。
罗恒再次看向杰里米的机甲，在这种情况下已经没有任何挽救的余地了，他向机甲微微点头以示哀悼，然后借着车队的掩护向蜘蛛侠所在的卡车靠过去。
他不能靠得太近，如果让对方的狙击手看出他的意图，也许会一炮把蜘蛛侠乘坐的那辆卡车整个轰掉。欧米伽重工只是老老实实地挖矿，对工人的压榨是狠了一些，但是什么样的组织要用这种方法来对付一个公司呢？
卡车的门打开，穿好防护服的蜘蛛侠从车厢里跳下来，他左右看看，向罗恒这边跑过来。
“傻瓜！站在原地别动！”罗恒喊道，立刻操纵机甲跑过去接程序员。
狙击手果然发现了罗恒，又是一发电磁轨道炮射过来，正好打在罗恒和蜘蛛侠之间的卡车车厢上。被动能高温熔化的金属液滴飞溅，有几片甩在了蜘蛛侠的防护服上，立刻融出了几处破洞。
“天哪！我被击中了！罗恒，快救我！我要死了！”蜘蛛侠倒在地上打滚，这是个正确的选择，高热的金属液滴都被他的动作给甩掉了，没有造成更多的伤害。
罗恒加快速度，从地上捡起蜘蛛侠。火星上还有稀薄的大气，他不会立刻因为防护服的漏洞而死。
“大川，逃跑路线！”罗恒呼叫大川。
“狙击手在环形山山顶，方圆十公里都在他的射程之内。”大川说，“我们只能从水手谷走了。”
“跳下去吗？”罗恒说。
“跳。”
“好。”
罗恒再次移动到杰里米的机甲旁，“对不起了。”他说，然后把报废的机甲扶起来，推到卡车车尾的边缘。
大川立刻明白了罗恒的意图，他在通信器里说：“我观察了，狙击手射击的间隔时间是四分钟，太有规律了，而且整个射击的过程中没有转移，是个新人，只是仗着武器强大。”
“不管那么多了，总有一天我们会找他们算账的。”罗恒说，“看准时机就跑。”
“明白。”
罗恒再次对杰里米说“对不起”，然后把机甲推出去，让它露出掩体。
狙击手立刻发现了探头探脑的机甲，一分钟之后，罗恒感觉到自己的机甲手臂上传来一股大力，杰里米的机甲被再次射中。
“跑！”罗恒喊道，转身冲出掩体，他将蜘蛛侠夹在左臂下面，右手的机炮向对方的机甲胡乱射击，同时大步向水手谷的悬崖跑去。
大川同时也跑出来，向着敌人射击。
敌人被突然冲出来的两台机甲打蒙了，不知道该锁定哪一个对手。
罗恒和大川在一片混乱中跑到了悬崖边，罗恒不知道下面有多深，但是大川说跳，他就跳了下去。
大川紧随其后，就在大川的机甲一脚迈出悬崖的时候，最后一发轨道炮弹击中了大川的机甲，两条机械腿被瞬间削掉。弹丸的动能让大川的机甲剧烈旋转着落入悬崖。
好在水手谷这部分并不深，而且下面有一个缓坡。罗恒的机甲先落地，然后是大川的半个机甲。
敌人达到了目的，没有继续追过来。
他们在谷地稍做休息，帮助蜘蛛侠临时补好防护服。大川在坠落的时候受了些擦伤，但没什么大碍。
罗恒一手扛着蜘蛛侠，一手拖着大川的半个机甲，徒步返回欧米伽重工的总部。
这次行动让欧米伽重工损失了整个车队，十几万吨矿石，两台防卫型机甲，还有一个年轻人的生命。
“加上在维和部队那次，罗恒算救过你两次命了。”听着大川的讲述，罗伊斯说。
大川看了罗恒一眼，是啊，“这个傻瓜救了我两次命，为了报恩，我打算给他养老送终了。”
罗恒白了大川一眼，“别胡说八道。”
“你们两个是因为这次作战被开除的？”罗伊斯问。
“当然不是。”罗恒说，“这次受到的损失太大了，安保部门瞒不住，事情很快就被捅到了公司的董事会。”
“董事会很气愤，非要找一个人为这件事负责。”大川补充，“那些傻瓜，如果说这次失败有什么不足的话，只能说没有预料到反抗组织会有那么强大的武装，任何一个公司自己的安保部队都打不过那些人。可是……”
“可是你们的部门主管让你来承担责任？”罗伊斯问罗恒。
“是啊，那个贱人，跟董事会说这件事完全怪我。他还特意提到了阻止我和敌人交手，和我通话的时候就留了录音，人证物证齐全，我连辩解的机会都没有。”
“从某方面来说，如果执行了艾德蒙多的命令，局面不会这么惨。”大川说。
“呸，谁能料到那些人带着重型武器来劫持矿车。”罗恒撇了撇嘴，“我们做的是保安工作，保护公司的财产是天经地义的。遇到劫匪还没打，艾德蒙多就让我投降，这谁受得了。况且，我们放弃矿车直接跑回来，就没人找碴儿了吗？”
“你们就是因为这个才辞职的吗？”
“不是，其实董事会也知道责任不能全怪罗恒，但象征性的惩罚还是要有的。”大川解释，“艾德蒙多拿这个理由来给罗恒穿小鞋，工资停发，下矿三个月，一切表现良好才能复职，总之就是想侮辱他。”
“呸。”罗恒说，“我揍他的时候下手还是不够狠。”
“袭击你们的是什么组织？”罗伊斯问道，“后来查出来了吗？”
“我托人打听了一下，是一个叫‘萤火’的组织。”罗恒说。
“有趣，我们和萤火打过几次交道，他们崛起的速度很快，而且有很多资源。上次尼克尔森的隧道爆炸案也是他们做的。”罗伊斯说。
“他们的目的是什么？”
“从现在来看，制造声势，吸纳力量。”罗伊斯说，“火星上已经有两三股这样的武装势力，但是他们的行为模式很怪，目前没有表现出什么样的意识形态来，大部分时候，只是发泄自身的愤怒。”
罗恒和大川对视一眼，大川开口说：“最后一个问题，薪水怎么样？”
罗伊斯说了一个数字，是他们在欧米伽重工工资的七倍。
大川在罗恒说话前踢了他一脚，然后说：“我们回去考虑一下。”
“对，”罗恒说，他又看了看罗伊斯的名片，“我们考虑好了就会和你联系的。”
“很好，希望我们可以合作。”
出了雨林餐厅，走过马路，罗恒回头看向刚才坐着的餐厅楼顶平台，绿色的藤蔓将平台包裹起来，从下面看不到罗伊斯的身影，也许他又在等下一个客户了。
“你怎么想？大川。”罗恒问道。
“你都有答案了，还用问我？”大川耸耸肩。
罗恒拍拍大川的肩膀，“要是工资真的给那么高，我都可以在首都买一栋自己的公寓了。”
“反正我光棍一条，去试试呗。”大川说。
“咱们也别太急，显得没有底气。”
“那就让他等咱们三天。”
罗恒站在首都的街头，环视周围的建筑和来来往往的人群，他在首都服役多年，但是活动范围仅限于营区附近，还从来没有这样在街头行走过。
“我感觉，这座城市已经开始接纳我了。”罗恒笑着说，“接下来咱们去哪？”
“我要去马克博士那里一趟，检查检查手臂，”大川说，“看看他那有没有升级版的，等岩铁流的工资发到手，我换个更好的。”
“你都开始幻想拿工资了。”
“说得好像你没有幻想一样。”
马克博士的实验室在尤利西斯不夜城，正好在首都返回威尔斯工业区的路上。
尤利西斯不夜城是火星上最后建成的一座气泡城，这里最初是首都和威尔斯工业基地之间的服务站。有维修点、小型工厂、充能区之类的设施，当地球和火星之间的交通逐渐常态化之后，除了来火星寻找新世界的淘金客，还有想来火星旅游的富豪们。
尤利西斯的位置正好处于奥林匹斯山、塔尔西斯山脉和水手谷之间，这几处是全太阳系出了名的景点，风景壮观，独一无二。
为了推动火星的旅游经济，让远道而来的客人玩得痛快，尤利西斯从一个小型的服务站逐渐扩建，发展成了拥有豪华酒店、赌场、妓院、竞技场、游乐场的小型城市，这里有了一个新的名字：不夜城。
尤利西斯不夜城是火星上的拉斯维加斯，而且比拉斯维加斯更加百无禁忌。
整个城市没有任何正式的官方组织，是被尤利西斯的六大帮派把持着。这么多年来，六大帮派把这里打理得井井有条，帮派之间几乎没有大型的冲突，因为他们都有一个共同的原则，火星人不打火星人，要想办法赚地球人的钱。
除了娱乐产业发达，尤利西斯还是火星上乃至太阳系最大的黑市。这里没有法律，只要遵守帮派的戒条，任何东西都可以在这里买卖，包括武器，还有人类——整体或部分。
为了方便交易，六大帮派甚至自己筹钱建立了一座太空港，开辟了四条火星到地球的私人航线。
有的地球人，为了完成地球法律不允许的买卖，不惜亿万公里专程到火星来完成交易，然后再乘飞船返回地球。
在这个不法之地，除了有形的资产，还吸引了更多无形的东西。
比如知识。
有许多实验，在地球人是违反伦理而被禁止尝试的。而在火星则没有人会多管闲事，这也使尤利西斯吸引了一部分科学家来这里建立实验室。
比如为大川接上义肢的马克博士，他的初衷是想让残障人士恢复行动能力，出发点很好，但是实验过程过于痛苦。在早期的研究中，那些相信了马克博士的计划，接受手术的残障人士中，有四成因为无法忍受直达大脑的痛苦而选择结束自己的生命，剩下的人活了下来，却也患上了严重的精神疾病。只有三个人勉强算是和传承系统成功契合，当马克博士打算继续试验时，伦理协会叫停了他的项目，并且郑重宣布，如果他继续使用人类进行实验，将以谋杀罪追究责任。
无奈之下，马克博士逃到火星，这个无法无天的地方。在这里，他遇到了最理想的实验对象，大川。
在大川的后脑颈椎处，镶嵌着一个三厘米见方的小黑盒子，从盒子里伸出无数条比头发还要细许多的导线，刺破大川的皮肤，深入到脊神经的深处，来接受电信号。
大川获得了一条与常人无异的机械手臂，他付出的代价是轻微的偏头痛、排异反应和植入导线处的红肿发炎。
对于大川来说，这一切都是值得的。
在火星上，矿山事故时有发生，经常有人被矿石砸断了腿和手臂。马克博士的传承系统一旦完善，会有很大的应用市场。但是从目前来看，侵入式的神经植入成功率不高，副作用还不小。大川是马克博士第一批三十六个受试者中，与传承系统结合得最完美的一个。
所以，大川就是马克博士的宝藏。
博士多次对大川表示，来实验室帮忙，不要去什么安保公司，万一哪天在战斗中被打死了，他就收集不到实验数据了。
尤利西斯的景色和首都完全不同，穹顶虽然也是由钢化瓷骨架和超硬玻璃组成的，但是抬起头来，完全看不到外面。穹顶上令人眼花缭乱的霓虹灯光遮挡了外面的天空，夜晚永远不会降临到这里，也永远不用担心明天。
罗恒和大川刚从高速列车站出来，向前走了几步，就有两个妖艳的女人拦住了去路。
“帅哥，想去哪玩啊？”女人嗲声嗲气地问。
罗恒指指自己的衣服，又指了指胸前欧米伽重工的标志，耸了耸肩。
女人立刻明白了，这两个是欧米伽重工的穷鬼工人，不是她们的目标客户。女人笑笑，“还要继续努力，加油哦。”
马克博士的实验室在尤利西斯城的另一端，靠近城郊的位置。罗恒和大川要乘坐磁轨公交车从城中穿过，罗恒隔着窗户看着外面的霓虹闪烁，他对大川说：“我跟你来这里检查了十几次了，还是第一次这么认真地看尤利西斯。”
“怎么？觉得自己有钱了，有资格在这消费了？”大川瞥了罗恒一眼，又闭上眼睛，靠在公交车的椅子上养神。过了一会儿，他又说：“你就别向往那里了，就咱俩这个社会经验，出去了非让人生吞活剥了。”
罗恒继续看着外面的花花世界，他十八岁应征入伍，在火星维和部队服役了十年，退伍后就加入了欧米伽重工，确实不曾进入过社会。仅有的社会关系就是大川，就连和自己的妻子女儿相处的时间都很少。
他又想起刚才在车站门口遇到的两个女人，如果自己身上有钱的话，恐怕在一瞬间就会被她俩骗个精光。
大川提醒得对，罗恒咽了一口口水，把目光收回来，他像大川一样，闭上眼睛养神，这是他们在部队养成的习惯。
到了马克博士的实验室门口，最先迎出来的是一只大狗。
“嘿，多奇。”大川弯下腰，张开双臂。
大狗扑到大川怀里，几乎和大川一样高。
多奇伸着舌头，疯狂地摇着一条金属制成的尾巴。
这只狗是纯种的拉布拉多犬，不知道是哪个富商带到火星上来的，大概是出了事故，腰椎断了，就被抛弃在尤利西斯这个陌生的城市。多奇仅凭两条前腿在尤利西斯的垃圾堆里翻吃的，后来被马克博士收养了。
现在，它重新拥有了两条后腿，还有一条可以表达喜悦之情的尾巴。
多奇舔了舔大川伸出的手，然后带两位客人回到实验室。
看到大川进来，马克博士微微点了点头算是打招呼，然后便皱着眉头继续伏案计算，从背影看过去，博士似乎苍老了许多，两鬓的白头发比以前更白了。
“博士，怎么……”大川走过去，突然闻到一股熟悉的味道，那味道是从实验室内部传出来的，有点咸，还有些金属的味道。
是血腥味。
罗恒也闻到了，两人立刻警惕起来，大川顺手抄起摆在门口的喷雾式消毒器，和罗恒两个人交替掩护着走向实验室的后边。
实验室后边是一片大而空旷的房间，可以根据需要分割成不同的小房间。大川的传承枢纽植入手术就是在这里做的，后面的一大片地方还可以进行运动性测试。
现在，大房间里躺满了人，准确地说，躺满了伤员，血腥味就是从这里传出来的。
大川放下消毒器，小心翼翼地走进去。房间里的景象勾起了大川的回忆，所有的伤员都和大川一样，缺少了某部分肢体，绷带包裹着伤口，血迹仍然缓慢地渗出来。
“是爆炸伤。”罗恒低声说。
大川点头，不知什么地方发生了大范围的爆炸，造成了数量众多的伤员。大川再次扫了一眼，这里的伤员都是在爆炸中失去了肢体的，至少有四五十个。其他受了轻伤或者处在爆炸中心受到更大伤害的人的数目，恐怕要远远高于这个数字。
大川仍然清楚地记着自己在爆炸中失去手臂之后，伤口在很长一段时间里都在持续地疼痛，和疼痛一起的还有幻肢带来的不真实感，两种感觉混合在一起，时刻不停地敲打着大川的神经，一直到马克博士为他植入了传承枢纽，给了他一条新的手臂，那种折磨人的痛苦才逐渐消失。
这里的伤员也遭受着同样的痛苦，但是伤员们保持着令人惊讶的坚韧，没有一个人在被伤痛折磨时发出软弱的呻吟。
在病房里还有一些人，在伤员之间来回穿梭，为他们提供简单的帮助。这些人也不是护士的打扮，而是……和之前在车站门口见到的揽客的女人一样，是妓女。
这些伤员都是六大帮派的人。
看清情况之后，大川和罗恒自知帮不上什么忙，便悄悄地退了回去。
“博士，这到底是怎么回事？”大川回到实验室，博士还在试验台前忙碌。
博士从工作中转过身来，在开口之前，他先长出了一口气，“有人把主意打到了塞壬帮头上，三天前塞壬帮从地球上走私了一批武器，飞船刚落地就被劫走了。”
“我们怎么没听说过。”罗恒说。
“尤利西斯的新闻什么时候能传到外面去？”马克博士说，“火星人向来只关注地球上的事，身边的人发生了什么，他们根本不关注。”
“那些人都是塞壬帮的？”大川问道。
“不，”马克博士疲惫地揉了揉太阳穴，“塞壬帮已经不存在了。塞壬帮的老大在袭击中被炸成碎片，其他的五家立刻联手，趁塞壬帮大乱，把他们所有的地盘都吞并了。”他指了指后面的病房，“塞壬帮的人最后引爆了他们的总部，打算同归于尽，那些人都是其他五大帮派的伤员。”
“怪不得他们一个个都绷着脸，原来在这里都还在较劲。他们到你这里来干什么？”大川问。
“让我给他们安装假肢。”马克博士说，“不过，伤员的数量太多了，我手头没有那么多材料。”马克博士指着桌面上放着的一个传承枢纽，“这是给你使用的型号，神经导线用的是铁基铂材料制作的超导线材，导电率和排异性非常平衡。但是没有办法给他们所有人都用这种材料，所以，我必须设计一种新的传承枢纽，在成本和功能上降低一个级别。”
“那样副作用会很大的。”大川提醒说。
“我知道，我问过他们了，每一个都问过，他们不在乎。”马克博士说，可以看出他对这样的方案也很痛苦，“你也知道，在溺水的人面前，一根稻草都不会放过。”
“我能帮上什么忙吗？”大川说。
博士想了想，说：“暂时不用，另外，你最好不要在他们面前出现，你们使用的传承枢纽不是同样的东西，被看出来的话，又得花时间解释。”
“这个……好吧。”大川明白博士的苦衷，“如果需要的话，通过邮件联系。”
罗恒跟着大川向实验室外走，他突然停下，“是谁袭击了塞壬帮？”
“不知道。”马克博士说，“他们突然出现又瞬间消失，五大帮派的人都没有任何头绪。”
大川和罗恒走出实验室，在尤利西斯灯光璀璨的夜幕之下，音乐和狂欢的声浪阵阵袭来，但仔细去听，就会发现还有微弱的不和谐声音夹杂在其中，是枪声和惨叫声。罗恒和大川对此无能为力，只能快速离开这座将要陷入混乱旋涡的城市，将一切抛在脑后。