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英国著名的演化生物学家理查德·道金斯（Richard Dawkins）曾出版了一本颠覆人们对基因认知的著作，名为《自私的基因》。在书中，他提出了这么一个观点，即包括人类在内的众生，其实都是一种“基因机器”，是基因的载体，甚至是傀儡。
他认为，基因的本质需求就是“复制”，生命生生不息，但这个过程同样是基因的复制过程。基因的复制需要获取更多的营养物质，同时抵御外来有害基因的侵害。为此，基因慢慢演化出细胞结构，并逐步发展成更复杂的多细胞植物和动物，因为植物可以通过光合作用获得有机物，动物能够通过吞噬植物或其他动物获得有机物，不管植物和动物都能排斥外来有害基因的侵入。
基因又是怎么控制我们人类的呢？其实也类似。比如摄入甜食，我们能感到快乐，这种快乐驱动我们摄入更多的营养以储备能量；与异性交往，我们会产生快感，这种快感驱动着我们去繁衍，这就是基因操控生命的手段。
我们的爱和恨，我们的情绪和情感，是不是在受一只“无形的手”的调控？我们的未来是不是完全在基因的掌控下？我们是不是无法挣脱命运的控制呢？
这类观点让人有点儿恐慌。实际上，我认为，人类存在的意义就是要用无私的人性去遏制、对抗自私的基因。
从基因层面上看，基因确实有自我延续和复制的欲望，它在不停地扩张，不停地去传达、延续自己。人类意识的发展过程，就是对抗基因的过程。蜜蜂、蚂蚁这种社会性的昆虫，它们社会模式的延续就在于身上的基因烙印，工蜂负责干活，蜂后负责繁殖，这样的烙印能让它们的基因延续下去。而随着脊椎动物的产生，其神经系统也不断进化，直至到了鸟类，它们的大脑开始产生了情感，于是，有些鸟奉行一夫一妻制，一起哺育后代。到了哺乳动物，则开始出现高级的群体行为，而到了人类，就不再是基因单独说了算，人类的行为已经是由生物性和社会性共同来决定了。
基因属于生物性，身上有怎样的基因，在不考虑基因编辑的前提下，我们只能被动接受，但人类是有意识和智能的，我们可以发挥主观能动性去对抗本性。2020年1月24日，“新冠肺炎”疫情刚刚发生的时候，66岁的华大创始人汪建却带队直接逆行武汉前线。他们不害怕吗？从生物性上讲他们也会担心未知，但他们依然愿意为了所在的种群冲在最前线，因为他们心里明白生命至上的意义。这其实就是一种人类理性和人类基因的本能对抗，这是真正的为了大义的“利他性行为”。
用我们无私的人性去克制自私的基因，人生的意义就在于此。特别是在物质条件已经相对富足的今天，很多事情还顺着基因走就是错的，很多时候我们应选择逆着基因走，比如说少吃多动。物资匮乏的时候，为了尽可能地繁衍，基因希望我们多吃少动。现代人营养和能量大多过剩，如果还顺着基因多吃少动，身体就会产生一系列的包括糖尿病在内的代谢综合征。
总之，当我们不断提升对生命科学的觉知之时，也会不断领悟生命的意义就在于克服基因的自私性。黑夜给了我们黑色的眼睛，但终究我们要用其去寻找光明。