正道宗主抖了抖绒羽,尽管他的羽毛依然洁白,但羽根部位已开始流溢出灿烂的微光,预示着高贵的皇族色彩终将覆盖全身。正道宗主骄傲地攀上号令栖木,“吱喳”叫了一声,提起大家注意。
远征军正处在权力交接的真空之中,而战争在短期内还不会打响。正因如此,正道宗主才仍旧掌握着舰队的指挥权——不管旗舰上全体船员在忙什么,他们都得停下来听他的命令。
舰桥对面,军务宗主稳坐在自己的指挥栖木上,此时也抬起头来。这位将军同正道宗主一样,也身披标志着统帅地位的亮丽羽衣。因为正道宗主发布宗教训令时,任何人都只能洗耳恭听,不得妨碍,所以正在对下属“啁唧”不停地下达命令的将军,现在也马上停下工作,换上满含敬畏的专注神情。
整个舰桥上,原本喧闹忙碌的格布鲁技师和航天员纷纷压低了声音,发出一阵低沉的“啾啾”声。他们那些四条腿的受庇护者——“咕咕”而鸣的科瓦克人,也立即闭上嘴巴,安静地倾听。
正道宗主仍在等待。三位宗主尚未全部到场,他不能贸然开始。
一扇舱门缓缓打开,远征军三宗主中的最后一位走了进来。作为三头指挥机构的成员,政务宗主入场时戴着象征怀疑和警惕的黑项圈。他找了一根舒适的栖木稳稳坐下,身后聚着一小群会计师和事务官。
一瞬间,三人的目光隔着舰桥交会在一起。三巨头之间的紧张关系已经开始出现,而且会与日俱增,直到最后大家达成一致——那时他们将合而为一,造就出一位新女王。
一想到这个结局,三人便浑身发抖,春情激荡,精神振奋。他们三个人中,没人知道谁将最后胜出。军务宗主在开局时占据优势,因为这次远征以战争为序幕,但他不可能始终占上风。
比方说现在,现在轮到教士集团的正道宗主大出风头了。
大家都将长喙转向正道宗主,他先抬起一条腿,屈伸几下之后又活动另一条腿,这是他正在为发言做准备。聚在一起的鸟儿们立刻发出低沉的鸣叫:
——呜。
“我们肩负重任,投身于神圣的使命。”宗主的鸣声如笛声一般婉转。
——呜——
“投身于神圣的使命,我们必须坚持不懈。”
——呜——
“锲而不舍地完成四项伟大的任务。”
——呜——
“为了种族的荣光去征服开拓,呜——”
——呜。
“去征服,去施压,这样才能获得秘诀,那些地球佬畜生牢牢掌握的秘诀,他们赖以将我们拒之门外的秘诀。呜——”
——呜——
“去征服,去施压,去出其不意地实施打击,将敌人的荣光打得粉碎,让仇人落得可耻的下场,不要令自己蒙羞。呜——”
——呜——
“远离羞耻、征服、施压,最后,最后证明我们的价值,在先辈面前证明,
在回归时代已经到来的先祖面前证明,
证明我们的价值,作为霸主的价值。呜——”
众人重复着热情洋溢的副歌:
——呜!
其他两位宗主朝教士谦恭地躬身行礼,仪式便正式宣告结束。士兵和航天员立刻重新投入到工作中。但是,正当官员们要退回自己隐秘的办公室时,他们听到了一阵清晰而又轻柔的吟诵声:
“除此之外,还有一件事情,一件事情……
最重要的事情……保住我们的家园……”
教士猛地抬起头,看到政务宗主的眼中闪过一丝光亮。于是在一瞬间,正道宗主意识到,自己的竞争者刚刚取得了微小却十分重要的胜利。对方再次鞠躬,目光中闪耀着胜利的喜悦,同时低声鸣叫:“呜——”