第十九章
艾萨克莱娜

豪莱茨研究中心的外观涂成了树叶一样的颜色，同碧绿的森林和草地混杂在一起，似乎这座建筑有意让自己显得毫不起眼。尽管西面吹来的风最终吹散了入侵者散布的最后几缕毒烟，但在五米高度的范围之内，所有的东西都蒙上了薄薄一层沙砾状的粉末，散发出一股刺鼻的臭味。

艾萨克莱娜的卷须不再缩成一团地躲避那无法承受的痛苦信息流。现在，建筑物中生灵们的心情已经发生了变化。现在她能从中感到一丝气馁……还有睿智的头脑迸发出的愤怒。

她跟着本杰明荡过一棵棵大树，来到建筑群正面的空地近前。从树上望去，她能看到一小群新生黑猩猩正甩开内八字的大脚在内部设施里奔忙。有两只黑猩猩抬着一副担架，担架上的东西被布单蒙得严严实实。

“或许您真不该进去，小姐，”本杰明声音粗哑地说道，“我的意思是，尽管毒气是专门设计出来对付人类的，但我们这些黑猩猩吸入了之后也觉得有点虚弱无力。您是非常重要的人……”

“我是泰姆布立米人。”艾萨克莱娜平静地说道，“当受庇护种族和我的伙伴需要帮助的时候，我不能坐视不管。”

本杰明俯身鞠躬，默默地服从她的意愿。他领她顺着一连串阶梯状的树枝滑下树，最后当她的双脚终于落在地面上时，心中感到踏实了许多。在树下，刺激性的气味更浓重。艾萨克莱娜想不去理会它，但她的心脏仍然紧张地“怦怦”乱跳。

他们穿过一排房舍，这片建筑肯定是大猩猩的宿营地和训练房。另外还有几片被栅栏围起来的运动场和测试区。显然地球人在这里已经进行了规模不大但十分有效的实验。本杰明真以为把半开化的猿猴打发到丛林里藏起来就能轻松地骗过她？

她希望这些大猩猩没有遭到毒气的侵害，也不曾因事后的恐慌而受伤。她虽然只上过短短的几节地球历史课，可现在她还记得，尽管大猩猩非常强壮，却是极为敏感甚至脆弱的生物。

黑猩猩们身穿短裤，脚踩凉鞋，每一只都斜挎着工具袋，忙忙碌碌地执行着紧急任务。有几只黑猩猩看到艾萨克莱娜走近，便抬眼盯着她，但他们谁都没有停下脚步开口讲话。事实上，她也不曾听到谁说过什么话。

他们两个轻轻地踏过深色的尘土，来到了营地的中心。在这里，艾萨克莱娜和她的向导终于见到了人类——一男一女，正躺在主楼楼梯旁的长椅上。那个男人的头上没有一根头发，双眼的眼角处长着内眦赘皮。看上去他似乎勉强保持着清醒的神志。

而那个女人则身材高挑，生着一头黑发。她的皮肤非常黑，艾萨克莱娜以前从未见过如此浓郁丰厚的色泽。或许她就是那种极为罕见的“纯种”地球人，仍旧保有自己古老祖先“人种”的特征。相比之下，她身旁那些黑猩猩一片片棕色毛发下面的皮肤就显得近乎淡粉红色。

看到艾萨克莱娜走近，黑肤女子在两只面相老成的黑猩猩的帮助下，费力地用胳膊肘支起了半边身体。本杰明走上前为大家做介绍：

“塔卡博士、舒尔茨博士、穆兹韦利博士、黑猩猩弗雷德里克，以及全体地球种族，我代表你们向尊敬的客人表示敬意，这位是艾萨克莱娜女士，来自阿布-卡尔特穆尔，阿布-布尔玛，阿布-克拉尔尼斯，乌尔-泰特拉尔，泰姆布立米族类。”

艾萨克莱娜看了本杰明一眼，没想到他竟能将她的种姓尊称背诵得分毫不差。

“舒尔茨博士，”艾萨克莱娜朝左面那只黑猩猩垂首致意，而后向那女子俯身鞠躬，“塔卡博士。”最后她向余下的人类和黑猩猩低头致敬，“穆兹韦利博士，黑猩猩弗雷德里克。对于你们的营地和星球所遭受的残酷迫害，请接受我的慰问。”

两只黑猩猩深深地弯下腰，鞠躬还礼。那女子也想起身，但虚弱的身体令她未能如愿。

“多谢您的好意，”她费力地答道，“我们地球人能勉强应付过去，我能肯定……而且我承认，看到泰姆布立米大使的女儿突然出现在这里，我还真有点吃惊呢。”

我打赌你肯定会吃惊。 艾萨克莱娜用安格力克语在心中暗暗说道。只有这一次，地球人风格的嘲讽令她大为得意。 对于你们的计划来讲，我的到来也堪称是一个灾难，并不比格布鲁人和他们的毒气逊色！

“我有个朋友受了伤。”她高声说，“几个小时前，你们搜索队里的三只黑猩猩已经去找他了。您有他们的消息了吗？”

那女子点点头，“是的，是的。搜索队刚刚发回报告。罗伯特·奥尼格意识清醒，情况稳定。我们还派出了另一个小队去寻找坠机的飞行员，现在两班人马上就要会合，他们都带着全套的救护设备。”

艾萨克莱娜感到轻松了许多，她压在心底的忧虑终于被打消了。“很好。真是太好了。另外，我还要说一点别的事情。”

她的卷须舒展开来，形成了一股充满预感的信息流。她知道这些人根本感觉不到这片精神云团。

“首先——自从地球人赫然出现在五大星系那时起，泰姆布立米人就是你们的盟友。作为友邦的一员，我理应在紧急时刻给予帮助。我将履行同辈庇护主应尽的职责，而作为回报，我只要求诸位能帮我与我的父亲取得联系。”

“没问题。”塔卡博士点点头，“我们将满足您的要求，同时对您深表感谢。”

艾萨克莱娜向前迈上一步，“第二，我必须承认，在了解到这个研究中心的职能之后，我非常不安。我发现你们正在进行未经批准的提升活动，而提升对象竟然是……应当处于休养生息阶段的物种！”

四位主管面面相觑。现在，艾萨克莱娜已经非常熟悉地球人的表情，她明白无误地知道，他们虽然心怀懊恼，但只能顺从。“另外，”她继续说道，“我注意到，你们的行为极不得体，竟然在加斯星球上犯下如此罪行，这颗行星早已是以前一场生态灾难的牺牲品——”

“请等一下！”黑猩猩弗雷德里克抗议道，“您怎么能把我们的行为同布鲁拉里人的屠杀相提并论——”

“弗雷德 ，住口！”另一个黑猩猩，舒尔茨博士，急切地插了进来。

弗雷德里克眨巴着眼睛。他明白现在收回自己的话已为时太晚，于是继续咕哝道：“地球种族只能获准进驻这样的星球，不得不收拾外星人留下的烂摊子……”

另一个人类，穆兹韦利博士，开始咳嗽起来。弗雷德里克闭上嘴巴转过身去。

那个男性地球人抬头看着艾萨克莱娜，“您把我们送上了行刑台，小姐。”他叹了口气，“在您扣动扳机之前，我们能请求您让我们做一下解释吗？我们……我们并不代表政府，您应该明白。我们只是以个人名义……犯下了罪行。”

艾萨克莱娜生出了一种滑稽的轻松感。在大接触之前地球人拍摄的老电影中，尤其是在那些大受泰姆布立米人欢迎的惊险警匪片里，经常能看到某个古代的不法分子“杀人灭口”。她刚才还有些担心，身边这些人会不会也继承了祖先冷酷的手段。

她长出一口气，点点头，“那么好吧。鉴于当前的紧急状况，咱们先把这个问题放到一边。请告诉我这里的情况如何。敌人通过施放毒气想达到什么目的？”

“那种气体令吸入它的地球人浑身无力。”塔卡博士答道，“一个小时前敌人曾发布广播。入侵者宣称，受到毒气侵袭的人类必须在一个星期之内接受解毒药剂的治疗，否则就会死去。

“当然，他们只在城市里发放解毒剂。”

“制约性毒气！”艾萨克莱娜低声说，“他们要把整个行星上的地球人一网打尽，充作人质。”

“完全正确。我们只能自投罗网，不然就会在六天后死掉。”

艾萨克莱娜的卷须冒出不可遏制的怒火。只有不负责任的杀手才会把制约性毒气当作武器，不过，在几种被具体限定的战争中，这种手段已被纳入合法之列。

“那么，你们的受庇护种族该怎么办？”新生黑猩猩只有几百年的生存历史，不应该在无人照管的情况下被丢弃在荒野世界中。

塔卡博士露出一脸苦相，显然她也很担心，“看来大多数黑猩猩并未受到毒气的影响。但他们当中没有多少像本杰明或是舒尔茨博士这样天生具有高素质的领导者。”

舒尔茨垂下那双棕色的猿类眼睛，看着他的人类朋友，“别担心，苏姗。正如你刚才说过的那样，咱们能勉强应付过去。”而后，他朝艾萨克莱娜转过身，“我们将分批疏散地球人，今晚将从孩子和老人开始。与此同时，我们要毁掉这座设施，无论这里发生过什么，都将不会留下一丝痕迹。”

看到艾萨克莱娜想要反对，年老的黑猩猩抬起了手，“是的，小姐。我们会给您提供摄像机和助手，这样您就能先收集证据。怎么样？我们并不会妨碍您履行职责。”

艾萨克莱娜能够感觉到这位黑猩猩遗传学家心中的痛苦，但对他并无同情，想象一下她父亲知道这个消息后会做何感想吧。乌赛卡尔丁深爱着地球人。而这桩不负责任的罪行将会深深地伤害他。

“我们没有理由授人以柄，让格布鲁人找到发动进攻的借口。”塔卡博士接着说道，“如果您愿意，您可以把大猩猩的事情提交泰姆布立米事务委员会，让我们的盟友决定下一步该如何处置——提起正式起诉，或是让我们的政府自行处罚。”

艾萨克莱娜觉得这番话不无逻辑。过了一会儿，她点了点头，“就这样办吧。请把摄像机拿来，我要开始做记录了。” eFFlAOP4qYrhDwheuQtww704HIvnTBR+fBYTsfKUjyLGnk/7kjcSbdLLwTHZbEZA