3.形声：汉字有读音

但象形、指事以及后面要讲的会意字，都有一个问题，就是无法解决汉字的读音问题。汉字的读音最初应该是约定俗成，好比部落头领指着月亮说“yue”，人们就都叫月亮为yue。他若指着月亮说“que”，大家也就跟着叫que，这就是约定俗成。也就是最初的发音和字没有什么固定的联系。但如果文字不能标示读音，就极不便于使用，也无法持久存活，所以在世界范围内，表意向标音的过渡是一切文字发展演变必须走的一步。于是，出现了形声字。

《说文解字·叙》： 三曰形声。形声者，以事为名，取譬相成，江、河是也。 形声字就是一半形符表意，一半声符表音，比如江、河，水字边表示河水，另一边表示声音。江、河以水为名，工、可为其声。

《说文解字注·十一篇上一·水部》： 河，河水。出敦煌塞外昆仑山，发原注海。从水，可声。 段注： 乎哥切。 所谓“乎哥切”，是古代标明注音的一种方式，叫“反切”，就是用两个字来表示此字的发音，具体是：取前一个字的声母，比如“乎”的声母是h；取后一个字的韵母，就是“哥”的韵母为e，拼出来就是he （河）。《说文解字注·十一篇上一·水部》： 江，江水。出蜀湔氐徼外崏山，入海。从水，工声。 段注： 古双切。 这个“古双切”，拼出来就比较怪，取前一个字“古”的声母，是g；取后一个字“双”的韵母是uɑng，所以“江”古音读作guɑng （光），与“工”音相近。后来有本喜欢用声音解释汉字的书，叫《释名》，《释名》： 江，公也，小水流入其中，公共也。 也就是说，因为古代音韵与现代已发生了很大变化，所以所有形声字在《说文解字》中的反切，我们现在并不是都能准确读出来和对应上。

无论如何，中国汉字到了形声阶段，有了一次质的飞跃，不仅可以造很多字，而且可以猜读音或“秀才读半边”，反正不影响理解，大大方便了对汉字的学习。

形声应该是最高产的造字法，在现代汉语中，形声字占了90%以上。因为它可以快速解决汉字的读音问题。会意字也是几个字的组合，但组合完了，我们能猜出它的意思，但未必能读出来。比如：二木为林、三木成森，我们大概能看懂，但读不出来。再比如“信”是会意字，如果没人教，我们读成“言”就不对了。而形声字有表示意义的意符，比如人部与人相关、言部与语言相关，同时它还有表示声音类别的声符，就可以直接读出来了。比如：蜘蛛的“蛛”字，“虫”表示虫类，“朱”表示字音。珍珠的“珠”，“ （玉）”表示玉石，“朱”表示字音。

而且最为奇妙的是，一些字的声符因为自身就有意义，在与部首结合后，不仅表示读音，也表示意义。比如“仑（侖）”，《说文解字注·五篇下·亼（jí）部》： 仑，思也。从亼册。 许慎是从小篆的字形把这个字看成竹简书册了。其实这个字在甲骨文中像古代的乐器，也就是后来的橐龠的“龠”字。段玉裁的注释就明确了： “龠”下曰：仑，理也。《大雅》毛传曰：论，思也。按：论者，仑之假借。思与理，义同也。思犹 也，凡人之思必依其理。伦、论字皆以“仑”会意……聚集简册必依其次第。 大家一定要知道，中国古代最高级、最精密的就是音律了，《尚书·舜典》： 八音克谐，无相夺伦。 所以“仑”这个字就代表严格的次序、次第。凡从“仑”得声的，大都含有条理、伦次的意思。比如：沦，水纹的次第；轮，从车仑声，轮也表示车辐的次序排列。段注： 三十辐两两相当而不迤，故曰轮。 伦，人伦即是辈分；论，从言仑声，《伤寒论》之所以称“论”，就是六经次第严格有序，不能乱。