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“是我让她走的。”
不等齐晏清开口，侯夫人也知道他想说什么，“若是来质问你的母亲，或是问我讨人的话，就不必开口了。”
齐晏清站了一会儿，沉声道：“母亲，从小到大，孩儿从未忤逆过您和父亲的意思，就连当年和兰家的亲事，也是您一手安排……”
“从未忤逆？”
侯夫人笑了，“那你为何会在内阁为臣？齐家乃是将门，你身为嫡长子，不肯承袭父业，若非如此，你父亲怎么一把年纪还在领兵，拼坏了身子骨？”
“我就必须如此嘛？”
齐晏清骤然提声，着实再难冷静：“母亲，我不喜欢习武，不喜欢读兵法，更不喜欢打仗，我有错吗？您看重家族荣辱，在乎颜面声名，可您却从不在乎自己的儿子……”
“齐晏清！你为了个女子，连自己的亲娘都敢忤逆？”侯夫人翻了茶盏，怒视着齐晏清。
侯夫人很少发这么大的脾气，这么多年都是屈指可数的，连守在外的下人都惊住了，既想凑上来听个缘由，又想快着躲远些，避开事端。
齐晏清认真抬眼：“不是为了谁，而是有些话憋了太久，就算没有旁人，难道这些就不存在了么？”
两人不说话，眼神却注视着彼此，谁也不肯让步。
最终，还是侯夫人软了下来，含着泪称：“清儿，不是娘不依你，是兰稚她不行！”
“你父亲他病的重了，连陛下都恩准他在家将养，你这个时候纳妾，会被外诟病不孝也就罢了，家里那几房，你那几个庶弟，可都等着盼着抓机会呢！”
“说句难听的话来，万一你父亲有个三长两短，这武侯之位，你就甘心拱手送与旁人？”
侯夫人起了身，拉着他坐下：“你要做文臣，娘不拦着你，可你既不愿领兵，唯恐来日袭爵被人诟病，你不愿做的事，难道为娘能来替你做，替你挣，也是错嘛？”
侯夫人声渐凝噎，她从不在小辈面前露悲，可今日，眼泪却压不住了，下唇使劲儿地抖着。
水榭阁内的说话声小了，兰锦慧站在外听不太清，只是看着天色，笑得心酸：“母亲对我说，夫妻间哪有什么两情相悦，大多是日久生情，可这些年我掏心掏肺地对人家好，瞧瞧，在别人心里，还不是只记着我死乞白赖讨嫁的丢人相？”
“大姑娘……”
孙姑姑没唤她少夫人，而是看着她，不由自主地想到了那个还未出阁前的大小姐，那时的她多骄傲啊，不想才三四年，就卑微到了这等地步……
兰锦慧随意抹了把眼泪，倔强摇头：“无妨，算计也好，安排也罢，总归偏我争气，这侯府长媳，未来主母的位置，注定是我的！我既得了，就不可能撒手。”
“大姑娘别怪姑爷，他定不是有心的。”
“是不是有心又怎样，我哪里舍得怪夫君？要怪就怪那个贱人！”
兰锦慧死死扯紧帕子，深吸一口气，阴声道：“她既走了，就别让她再有回来的可能。”
“杀？”
“不不不。”
兰锦慧改了主意，“她这个时候死了，夫君岂不是要记挂她一辈子？你马上传个信回去安排着，务必让夫君死了这条心才行。”
侯府的马车将兰稚送到偏门，外面只有一个婆子候着。
从被兰家强送去侯府至今，这还是兰稚第一次回来看阿娘。
记得刚回兰家时，她们被安排在下人住的废弃柴房里，今日回来，兰稚却被下人带到了正儿八经的院子里。
屋内引着一盏小灯，昏昏的，不是很亮。
兰稚迈进门槛，却不敢往前走了，只站在门边，颤颤唤了一句：“阿娘……”
王氏还在灯下缝补着什么，听到有人叫她，还当是幻觉，这抬头一瞧，正见兰稚在门口，顿时红了眼眶：“稚儿？”
王氏慌忙放下手中针线奔向门来，一走进，兰稚却“扑通”一声，笔挺挺地跪在了地上，嘁声哭道：“都是稚儿不好，把小妹给弄丢了，娘打我吧，都是我的错！”
王氏哪会怪她，一把鼻涕一把泪地把她扯起来，扯到怀里抱着：“不怪你，娘怎么会怪你，你是个苦命的孩子，在外这些日子定受了不少罪，来，让阿娘好好瞧瞧……”
兰稚泣不成声地躲着王氏的目光，王氏看着女儿脸上那两道红红的巴掌印，咽泪揪心：“去见过大夫人了？”
兰稚默默不答。
王氏心疼极了，一边给她揉脸，一边掉眼泪：“我可怜的稚儿，回来就好，回来就好！”
等两人情绪稳定后，兰稚一问才知，自从齐晏清叫了郎中日日来，大夫人就叫她挪来了这院里，还差了十几个人伺候，每次郎中一来，人就乌泱泱地进来忙，郎中一走，这院子就锁了，一个人都没有。
兰稚听得难受，要不是自己提早求了齐晏清帮衬，阿娘孤身在兰家，还不知是何等境遇。
侯府的事，兰稚没说，回到兰家只挨了几个巴掌，被口头教训一番，用脚想也知没这么简单，而不出所料的话，齐晏清最多不过明日，就会追来府上……
次日，大夫人赶早儿就差人送了不少摆件到屋里，还着人临时送来不少好料子，衣裙首饰，胭脂香料，都是上乘的品质，瞧这份例，都快赶上一个正妻了。
王氏看着这些，也只是体面谢过，人走后，对着兰稚苦笑一番，什么都没碰。
兰稚隐觉不对：“这些是时常赏的嘛？”
王氏摇头：“就今日，许是你在侯府做事让大夫人满意了，看你的面子……”
王氏还没说完，兰稚就否认了：“不对，定不是这个缘由。”
“那是？”
兰稚扒拉着送来的东西，都是好玩意儿没错，这屋里一早摆上的陈设，也个顶个的值钱，可怎么看，也不像是大夫人的好心……
屋内踱步许久，兰稚才想通这其中关窍，骤然拉起王氏：“娘，你收拾收拾，咱们得马上离府。”