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“盗火者”这一概念源自希腊神话中的普罗米修斯。普罗米修斯从众神那里盗取了火种，带给人类光明和智慧，从而推动了人类文明的进步。在现代语境中，“盗火者”被用来形容那些勇于探索、敢于挑战权威、为人类带来新希望和可能性的人。
正是数代特立独行的“盗火者”薪火相传，才引发了此次人工智能革命的燎原大火。这些盗火者有一个共同特征，就是拥有对通用人工智能的坚定信念，以及敢于挑战现状的无限勇气。
第一代盗火者杰弗里·辛顿，他质疑符号主义人工智能的“显学”，坚信人工智能的出路在于模仿人脑的神经网络结构。然而，他对深度神经网络的研究却无人问津，甚至被讥讽为“学术炼金术”。他不顾同行的讥笑与质疑，一手开创了反向传播算法，让深度神经网络的训练成为可能，也为后来的大模型时代奠定了坚实的基础。
奥尔特曼和辛顿的弟子、OpenAI的联合创始人及前首席科学家伊利亚·苏茨克维（Ilya Sutskever）是第二代盗火者的代表。这一代盗火者质疑深度神经网络只能用于特定任务，而坚信参数更多的模型会带来智能爆发的奇异点——Scaling Law（规模定律）必将是打开通用人工智能的秘密钥匙。在他们的带领下，OpenAI这家公司拥有了超越谷歌等巨头的勇气和决心，在回报前景不明的情况下，投入上亿美元进行模型训练，并创造了GPT-3——第一个震惊世人的大模型。GPT-3向世人证明了，在大模型、大算力、大数据的支持下，“大力真的可以出奇迹”，也让所有人看到了通用人工智能时代的曙光。
与前者一样，梁文锋也是通用人工智能的坚定信徒，只不过与辛顿等学者不同，他对通用人工智能的坚定信念可能来自资本市场的动荡沉浮。未尽研究创办人周健工表示：量化投资与AI研究，构成了幻方量化基因的双螺旋结构。这种独特的企业基因，不仅在中国是独一份，在世界范围内也罕有。这一方面让DeepSeek团队质疑更大的算力是不是通向更高智能的唯一路径，另一方面也让他们在研究中极度重视成本的控制（我们将在后面的章节中展开）。
此外，以OpenAI转向“ClosedAI”为代表事件，全球人工智能转向技术封闭的暗潮涌动。DeepSeek的横空出世让梁文锋成为“AI普惠化的推动者”，正是他力排众议地选择了开源路线，在日渐形成的AI霸权上打开了一个缺口，才让更多国家的更多企业和更多用户有权利享受人工智能带来的益处。正如马斯克参与投资成立OpenAI的初衷正是要对抗谷歌的AI霸权，他说：“我认为，防止人类滥用人工智能的最佳防火墙就是让尽可能多的人都拥有人工智能。”