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几年前，我和我的邻居兼朋友吉姆·柯林斯一起在我家附近的落基山脉中长途徒步，他是《从优秀到卓越》等领导力经典图书的作者。
当我们正攀登一座陡峭的斜坡时，吉姆转身问我：“在这个世界如此黑暗的时期，你是如何保持对可能性的信念的？”
我望着耸立在我们面前的壮丽山峰和蜿蜒的山谷，回答道：“吉姆，我们确实成长于国家乃至全世界都变得越发两极分化的时期，这些时期看起来比其他任何时候都更加黑暗。但在看起来更好的时期，我总是在最黑暗、最困难的情况下工作。我看到的可能性让我继续前进。还有什么更好的选择吗？”
“那么”，吉姆说，“你为什么不写一本书，总结你学到的所有知识，帮助其他人在这些动荡时期实现那些可能性呢？”
于是，我写了这本书。
我喜欢在大自然中散步。散步让我思路清晰、视野开阔，给了我灵感和创意。它也给了我应对挑战性冲突所需的能量和支持。
我想邀请你和我一起进行一次想象中的散步。在解决一些最难解的冲突时，我一直试图打开可能性之窗，发现其中的精华所在，我希望通过这次散步向你传达我发现的这些精华。虽然我希望这本书是一本切实可行的书，但它不是一本操作手册。它更多地关注心态而不是方法。可能主义者的思维模式是好奇的、有想象力的和倾向于协作的，我们可以以此在这个分裂的时代有效应对我们的差异。
也许传递经验和教训最有力的方式是讲故事，这自史前时代以来就深深植根于我们的本性。故事是我们最记得住的东西，也是我们最好的学习方式。所以，我将自由地讲述我的一些故事，从职业的到个人的，希望它们能够体现我学到的精髓。在我的其他书中，我主要分享了其他人的故事。但在这本书中，我将主要讲述我自己的经历，因为我从中学到了最多。我将这些故事加以组织，以使它们凸显我在通往可能之路上发现的关键切入点。
在许多故事中，我所记录的对话是基于我事后立即做的笔记，或者在一些特殊场合下，我仅能凭借我个人的记忆——我承认这样的记录方式可能会出错。在一些故事中，由于涉及的人物不是公众人物，我已经更改了名字以保护他们的隐私。
一些读者可能会认出已经出现在我其他书中的一些故事。我再次讲述这些故事，是因为它们对我来说是重要的学习经历，而且在重新审视它们时，我希望能有新的洞见。我试图在这里以更细致和更具体的方式讲述这些故事，也希望你能在其中找到一些新东西，就像我已经找到的一样。
由于我工作的性质是寻找世界上最困难、最有影响力的冲突，我从激烈的政治场合即所谓的权力大厅中，汲取了许多案例。但我向你保证，这些冲突本质上与我们所有人都熟悉的日常的家庭和工作冲突有许多相似之处。案例中的冲突规模可能更大，但其中的动向是相似的。冲突就是冲突，人就是人，更深层的经验和教训可以被广泛地应用。
我意识到我在大规模冲突中的经历主要涉及男性，无论他们是当事方还是第三方。幸运的是，这种巨大的不平衡开始趋于平衡。众人时常忽视的一点是，女性一直是我们周围冲突中有影响力的第三方和平缔造者——在工作中、在家里和在全世界都是如此。在这个星球上的许多地方，女性越来越多地突破了阻止她们充分参与的障碍。我非常高兴地看到，现在我主持的研讨会中的大多数参与者是女性。虽然我们还有很多工作要做，但这给了我对未来的巨大希望。
当我们一起散步时，当我描述我的可能之路时，请你看看正在给你带来挑战的冲突，无论你是直接参与者还是仅仅作为一名相关人士。你的可能之路是什么？
当我写这些文字的时候，我刚刚成为祖父。我的孙子迭戈刚出生的第一天，我抱了他足足一个小时，我难以形容当时我内心的激动与喜悦。我感受到了他的纯粹潜力，十分洁净和完全开放。当我抱着他，看着他无辜的睡脸时，我想知道我们将留给他和他这一代人什么样的世界。如果他和他所有的同龄人在未来可以与我们对话，他们会要求我们现在去做点儿什么？
我最大的希望是，这本书可以激励你释放你所有的人类潜力，以转化你周围的冲突。如果我们能转化冲突，我们就可以转化世界。
选择在我们手中。