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即使是海洋中最大的浪潮，也是从非常小、几乎察觉不到的波澜开始的。转化冲突的过程也是如此。它悄无声息地、平静地从暂停开始。
如果我必须选择一个人，他充分发挥人类潜力来转化看似不可能的冲突，那个人一定是纳尔逊·曼德拉。曼德拉是可能主义者的典型代表。
曼德拉曾因担任抵抗运动领袖而被南非种族隔离政府逮捕，他在监狱中度过了27年，大部分时间被关在罗本岛的一个小牢房里。1975年2月1日，他从监狱中写信给同样被囚禁在克龙斯塔德监狱的年轻妻子温妮：
牢房是认识自己的理想场所，允许你实事求是地定期审视自己的思想和感受……至少，即使没有其他的原因，牢房每天也都给你机会全面审视你的行为，克服不良习惯并发展你内在的优点。每天睡前进行大约15分钟的冥想，在这一方面非常有成效。永远不要忘记，圣人是一个不断尝试的罪人。
年轻时，曼德拉以他火暴的脾气闻名。他曾是一个拳击手，出拳迅猛。正如他在自传《漫漫自由路》中回忆的那样，在那间小牢房里，他深入了解了自己以及生活中最重要的事情。
他本可以愤怒和痛苦，但在这个极具挑战性的存在巨大的不公正的情境中，他勇敢地选择将牢狱中的时间作为在看台上的暂停时间。他通过定期的冥想练习学会了暂停他的应激思维。他运用了我们每个人即使在最糟糕的情况下也拥有的基本能力：暂停并选择我们的反馈。
通过学习影响自己的思想和心灵，他后来成为改变周围数百万人心灵的非凡影响者。正是在孤独的监狱牢房中，他帮助奠定了转化南非冲突的基础——通过暂停这一核心实践。
暂停是通往可能之路必要的第一步。这是我们做出基本选择的方式和时刻，我们要决定是以破坏性的方式还是以建设性的方式处理争端。
暂停是我们能够逃离破坏性冲突这座监狱的关键。