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马六甲海峡的棕榈在甲板上婆娑时，理查德与何书眉对坐在船顶茶室，一度横生的忧心和不快，随着袅袅的茶香渐渐消失。空气湿润、黏稠，透着淡淡的海腥味，他们像两条南亚的热带鱼，若即若离地畅游于海风椰韵当中。
理查德庆幸自己，冗长而单调的旅途中，能遇上何小姐这样高雅出尘、见识不凡，并且可与之攀谈的中国女性。他尤其欣赏的是，何小姐身上毫无东方女性那种惯常的拘谨与羞涩。连日来的交流，他甚至觉得，何小姐含蓄得体的谈吐里，似乎隐含着说不出的神秘。这神秘带着一种魔力，无声地吸引着他。
像是猜透了理查德的心思，何小姐瞄了一眼盘踞于海上的祥云，而后盯着桌上的绿茶，嘴角漾起一丝显而易见的微笑。实际上，船过苏伊士运河那会儿，何小姐便隐然觉得，迟早有一天他们会坐到一起，甚至可能会走到一起。她相信自己的直觉。
理查德坦然注目女人含笑的双眸：可否问一下，何小姐是学什么专业的？
说来话长，我曾被父亲送进上海圣约翰大学攻读法律。因为家父早年在日本早稻田大学研修法律，留日归来后被内务府杭州织造局请去，担任首席政法顾问。我愿意顺从家父的愿望，可法律对我来说太枯燥了，因此大学未念完我就跑到了北平，在燕京大学专攻英文和俄语。
理查德听得饶有兴致，不禁问，那后来呢？
后来嘛，何小姐笑而不答。实际上，在京城那会儿，她因学识和勇气受到了左翼人士的关注，被秘密吸纳为中共地下党员。燕京学业刚结束，她即接受任务远赴莫斯科，而后转法国里昂协助开展工作。可这些，只在何小姐的脑中盘旋，未说出口。
也许是心有灵犀，理查德联想起自己少年时代做红小鬼的经历。第一次世界大战后，奥地利因经济萧条和法西斯势力膨胀，导致了一场声势浩大的内战。争取民主自由的社会民主党人和劳工阶层，与奥地利政府军展开了激烈对抗。在一次巷战中，坚守在马克思大院里的革命军中有一个红小鬼，他操着稚嫩的声音，积极帮着运送弹药，这个红小鬼就是15岁的理查德。激战伴随着流血牺牲，最后是血腥镇压。内战平息后，理查德秘密加入了奥地利共产党。但计划中的宣誓仪式因出现意外而被迫取消。
天涯相遇，一见如故。两人的眸子里霎时流淌着勃发的激情，好感、信赖与爱意，水草般潜滋暗长。而这时，何小姐告知理查德，两天后她将在香港登陆。
理查德听后心一沉，脸色悄然起了变化。陌生世界，踽踽独行，刚刚结识了一位可爱的中国女人，却不日离去，理查德的失落不言自明。
何小姐若有所思，道：我想给你介绍一个朋友，上海的洋和尚“智空法师”。
上海还有洋和尚？理查德十分诧异。
可别小看这个洋和尚，他聪明绝顶，神通广大，能操好几国语言。智空是英国籍匈牙利犹太人，是上海大亨杜月笙的座上宾呢。也有人说他是国际间谍，但此人很有正义感，日本大肆侵略中国之时，他公开发表文章谴责日本的侵华罪行。见理查德听得专注，何小姐补充道：到了上海，你可以去找他，或许在工作上能给你一些帮助。
天遥地远，一切都前途未卜，理查德仰头喝了口雪莉酒，目光忧伤而感激地看着何小姐。小乐队启动了，曼妙的乐曲随之飘荡起来。理查德恍然意识到，这是他跟何小姐共处的最后一晚。想到这一层，他起身走到何小姐跟前：请你跳个舞好吗？
海上清冽的月光下，相拥着的男女有一种超然世外的感觉。她已不再是那个矜持而内敛的东方女子，紧身旗袍被一袭剑兰色飘逸长裙所取代，领口开得很低，乳沟隐约可见，宛如红消醉醒后的一缕晨梦，妖冶而性感。夜色渐渐变得黏腻而暧昧，空气里裹挟着化不开的情欲。身体的幽香和亲密无间的肢体触碰，让理查德从局促到坦然，紧盯女人的目光触电似的。他还是第一次如此忘情地贴近一位东方女子的肉体，在对方鼓励的眼神里，窘迫不再。温暖的气息依着澎湃的海浪汹涌着。不知过了多久，疲惫中睁开双眼的女人，梦呓似的轻唤他的名字，一头秀发埋入他滚烫的胸膛。