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这个早上，雾蒙蒙的。罗森经过两天的煎熬，终于等到了这一刻。
罗森洗了澡，刮了胡子，换上一套整洁的西服，领带打得一丝不苟。他在穿衣镜前精心修剪指甲的时候，伊丽莎白点燃蜡烛，对着天边的朝霞默默祈祷。
取回了签证之后，罗森在路上想，他就可以名正言顺地到黑山旅行社去，为自己订一张上海船票。想到这里，罗森脚下生风，眨眼工夫就来到了约翰内斯大街上。
奇怪，长龙似的签证队伍不见了，人们在使馆门前挤成了一疙瘩。只见他的族人，神情沮丧，交头接耳，不祥的荫翳直抵脑门。罗森好不容易挤进人群，却见棕褐色的大门上，交叉贴着奥地利警察字样的封条。大门紧闭，人去楼空，罗森的内心一阵恐慌。他手脚冰凉，四下里张望，只见廊檐下的立柱上有张告示，红纸黑字，分外刺眼：“犹太人，一个贪婪、卑劣而无耻的民族，连上帝都不允许他们有自己的国家，只能满地球行骗。让他们滚出去，死无葬身之地！”
一股透彻骨髓的寒气，冰雹似的砸下来，罗森身子发软，呼吸不畅，心脏一阵阵刺痛。他面无血色地滑向墙角，混沌的意识强行伸向一片空旷之地。有个名叫托尼的年轻人，正踩着冰雪一步步朝他走来。托尼来自神学院，和罗森睡上下铺。托尼受不了集中营里的酷寒，十指害了冻疮。可他的无名指上戴了一枚不起眼的戒指，罗森问他，可是婚戒？托尼点了点头，眼睛里同时射出一缕青光。没过多久，托尼的左手因冻疮而坏死。罗森建议他把手指锯下来，托尼目光僵直，摇着头说，那是爱人亲手给他戴上的。当托尼的整条胳臂已坏死，他再也动弹不得了。有天夜里，罗森凑近托尼奄奄一息的身体，他嚅动的嘴唇里，说出了最后一句话：上帝死了！
罗先生！罗先生！您醒醒好吗？
罗森猛睁开眼，发现托尼站在跟前，不由心惊。可定睛看时，发现不是托尼，而是一位挺拔俊朗、金发碧眼的陌生青年。他定了定神，吃力地辨认着。
罗森先生，我叫理查德·傅莱，在医科大学的公共课堂上听过您的演讲，还看过您的临床示范呢。年轻人将地上的包捡起来，递到罗森的手上，并嘱咐他拿好。
年轻人，你也是来取签证的吗？罗森顺便问。
小伙子耸了耸肩，刚要回答罗森的问题，对面街上戛然停下一辆黑色小车。车窗摇下，车里人伸出头大声喊道：Richard, Richard,schnell!（理查德，快上车！）
我马上来，爸爸！理查德握了握罗森的手，说了句珍重，随即冲到马路对面，拉开车门，绝尘而去。
罗森回过神来，不禁想：到底发生了什么，我该怎么办呢？此刻，一墙之隔的中国领事馆内一片狼藉。何凤山由于不断为犹太人提供签证，给自己惹来了大麻烦。实际上，针对总领事是否非法从事签证买卖的秘密调查，两周前就既已展开。面对走投无路的犹太人全世界都退避三舍，只有中国领事馆向他们伸出了援手。对于命悬一线的犹太人来说，中国签证几乎成了他们唯一的救命稻草。为了给绝境中的犹太人提供生机，何凤山来者不拒，甚至放宽了签证条件——无需提供经济担保。
这无疑引起了国民政府的强烈不满和质疑。何凤山的顶头上司、时任中国驻德国大使陈介，勒令他立刻停止给犹太人发放签证，以免有损两国关系。在此情况下何凤山仍义无反顾，始终对犹太人网开一面，大开绿灯。何凤山的特立独行不仅受到国际社会的孤立，也让国民政府有些难堪。内外交困之下，何凤山感到举步维艰。继续给犹太人发放签证，将冒着被革去官职的风险；停止发放，却要面对良心的拷问。这个时候，大胡子牧师理查德的话犹在耳畔：生命不仅仅属于自己，还属于那些急需我们帮助的人。幼年成长道路上得到的救助、牧师倡导的普世价值，早已融入他的血液，滴水之恩当涌泉相报的中国理念，也是他善行的动力。强权之下，当全世界都选择了沉默和自保时，何凤山开始了一个人的行动。他用自己的力量，为绝境中的犹太人敞开希望之门，义无反顾地为犹太人发放一个又一个生命的签证。
与此同时，调查结果也出来了：一切都是捕风捉影，无中生有。何先生用不容置疑的事实澄清了自己，从而顶住了来自上司的压力。可他却无法躲过纳粹当局的阴谋。德国盖世太保见一计不成，又生一计，以中国领事馆属犹太人房产为由，强行没收了何先生的办公地点。
此时，排犹之风甚炽。许多犹太人的店铺、寓所，都被纳粹的黄衣挺进队打毁。老板和房主被捕入集中营。奥地利国籍的犹太人，大多想离开奥国前往美国，然而美国容纳移民的数目有限，并且条件苛刻。所以，大多数来中国领事馆申请签证前往上海的犹太人，实则心存观望。他们等待的依然是美国，或者英国的签证机会。我国对犹太人的签证态度不一致，其后因此而发生了种种问题。
——时任中国驻奥地利总领事何凤山