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通向首都的大道上，运送快件的马匹穿梭往来，其中可见手举木棒的使者，木棒的外形仿佛打棒球的球棒。这样的木棒称为檄，上面写有指令。（图2-1）使者骑马举檄，乍看上去是一边向路人展示指令内容，一边在各地巡游。其实行人根本就不可能看清疾驰而过的骑手到底举着什么文章，一切只不过是做出个昭告天下的样子而已。檄的真正作用方式是：经过若干地方官衙后到达最终目的地，途中向各地相关人士公开告知内容，然后在终点用绳子挂起，正式让大多数人阅读。
刚刚从我们面前经过的檄，似乎是要通报西部异族的叛乱。
◇图2-1 木简的样式（左、中为封缄用，右为檄）
还有许多行政文书记录在木简或竹简上，用绳子捆扎，通过驿站运输。驿道沿线每隔几公里就会设立驿站，人员和马匹在驿站内待命。在寄送行政文书时，既有利用驿道各处的驿站进行接力运输的普通邮递，也有县与县之间直接运输的制度。
每种方式都依靠中途不断更换邮递员和马匹来保持速度，将物品运至远方。
让我们来看一下邮递的文书中都写了什么。有一份似乎是邮递记录的确认文书，可以看到邮递员在“人定”（约晚上九点）、“夜大半”（约凌晨两点）和“鸡鸣”（约清晨四点）进行了更换。
也就是说，这份文书是连夜递送的。邮递员也有不骑马的时候，取而代之的是全速奔跑。在若干驿站更换邮递人员，这一点与现代邮政系统几乎相同。
◇图2-2 汉“轪侯家丞”封泥
（湖南博物院藏）
重要的文书会用绳子捆扎，让人无法看到内容。绳结处涂泥，再盖上印章。这里不使用印泥，而是直接将印章按入泥中，让文字浮现在泥上。稍候片刻，待泥干结凝固，文字便会清晰显现。通过印章的痕迹，就能知道文书是谁寄出的。文书一旦开封，泥的部分必会损坏，无法复原。这就是当时的封缄方法，称为封泥（图2-2）。