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成功的创业者通常具备以下四个方面的心理特质：成就需求、内控倾向、风险倾向及自我感知能力。相比缺乏创业心理特质的人，拥有这些特质的人更容易实施创业行为。
McClelland（1967）基于成就动机理论，对成功创业者进行了心理特质的剖析。他从社会心理学的角度，将经济增长归因于社会中大多数人的成就需求，认为成就需求是创业者的重要心理特征，且这些特征是从文化中获取的。高成就需求的个体通常具备以下特征：承担个人责任、设定目标并努力实现、需要反馈，等等。这些心理特征表现为喜欢通过自己的努力解决问题、会为自己设定有挑战性的目标、要求立即得到反馈信息及关注工作结果等。之后的研究（Beglev ＆ Boyd，1986；Johnson，1990）也证实了许多成功创业者都具有高成就需求。因此，创业者应当具备一定的成就需求来推动他们实施创业行为。由于有了追求成功、追求优越感、希望做到最好的需求，他们才具备更多的创业推动力。这些心理特征具体表现在为自己设定挑战性目标、喜欢通过自己的努力解决问题、要求立即得到反馈信息，以及弄清楚工作结果等方面。
根据Rotter（1966）的理论，内控倾向是指个体相信通过自身的行为能够控制事件的发生。研究者认为，创业者较其他群体具有更高的内在控制源，但此方面的研究结果并不像成就需求那样一致。尽管高度的自我控制是成功创业者的共同特征，但它并不能对成功与失败的创业者进行区分。创业者通常认为能力和努力是决定成功与否的关键，他们坚信自己的行为能够对周围发生的事情产生决定性的影响，他们不仅掌控着自己的生活，还对周围的世界产生影响。创业者的内控心理特征表现为：当取得良好的成绩时，他们更愿意归功于自身的素质，如努力和能力。同时，相较于其他群体，他们更容易受到激励，并不需要过多地接受直接指导。他们更倾向于通过自己的努力来获得好的结果。
不论是新创企业还是现有企业的创业活动都存在风险。因此，具备较强的风险承担能力是成功企业家必备的重要特征之一。他们与一般个体的重要区别在于对高风险可能带来的高收益的追求。根据Chell Haworth和Brearly（1991）的描述，风险承担者是指在新创企业中追求商业创意但成功概率不高的个体。研究发现，更多人选择稳定的职业而非冒风险经营创业企业。创业企业必须面对来自市场、消费者、供应商、融资渠道、环境等的各种不可知和不确定性，只有那些愿意承担风险的个体和企业才有可能生存和成功（张玉利等，2010）。因此，早期观点认为风险承担倾向是创业者的性格特征。尽管高风险行为倾向并不一定是创业者独有的心理特征，但创业者应该具备适度承担风险的心理素质。在面对未知的创业环境时，创业者应当具备一定的风险预知能力和承担风险的心理素质。
创业过程中，自我感知能力对于职业选择、目的及绩效等方面都具有重要作用。自我感知能力在创业者对于形势的选择方面扮演着重要的角色。人们往往倾向于选择那些他们预期可良好控制的形势，而避免选择那些可能不利于他们控制的形势。基于这一点，Chen（1998）等学者提出了创业者自我感知能力模型，以预测一个人成为创业者的可能性。他们选取了一名学生和一位小企业经理人作为两个样本进行实证分析，结果证明，潜在的创业自我感知能力可以作为识别创业者的关键特征。此外，他们的研究还显示，创业者在自我感知能力上与非创业者存在显著的差异。创业者的自我感知能力主要表现在以下几方面：①能够更好地了解自己及自己的能力；②能够更好地控制自己的行为；③能够更好地预见自己的行为后果，从而做出适当的行为；④能够更好地对自己的行为后果进行反馈和思考。