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回到第1章中詹妮弗的案例，在她和李的关系中，上面提到的这五个迹象都存在。詹妮弗后来才慢慢意识到，她的男朋友李虽然情感丰富，头脑灵活，却无法和他人建立健康、充满爱、相互扶持的长期关系，也不想为此付出努力。刚开始，他们没有果断分开，而是在这段毒性关系的旋涡中越陷越深。詹妮弗在努力让这段感情走到最后，但李却变得越来越愤怒，越来越暴力。目前，他们已经选择了分开，决定不再苦苦挣扎下去。
李没有为这件事承担起任何个人责任，相比之下，詹妮弗为了避免这段关系走向令人痛苦和失败的结局，不自觉地忍受着他的任何责罚。詹妮弗还交钱安排了情侣咨询。起初，李同意参加这个咨询，但他只参加了一次，还要求咨询师“治好”詹妮弗。之后，他没有再出现，詹妮弗一个人坚持了几个月。在这段时间，李的冷漠和责任感的缺乏暴露无遗，但他却坚持认为自己不需要参加这些咨询，因为詹妮弗才是所有问题的罪魁祸首。
詹妮弗趁机反思自己为什么会卷入这样一段毒性关系。她发现，在父母毒性关系笼罩下的家庭中成长给她留下了不愉快的回忆，而她很可能一直困在过去这样的负面经历中。她一边回忆，一边告诉咨询师，父母多年来都是各过各的生活，但“为了孩子”还是住在一起。他们闹得很不愉快，最后即使同住一屋也没有任何交流。詹妮弗意识到，仅仅待在一起，是无法造就一段成功的关系或者爱情的。而且，当她为了挽救这段爱情，竭尽全力变成男友期待的样子时，她像自己的母亲一样失去了真实的自我，最后也无济于事。
在一切努力都以失败告终后，詹妮弗最终明白了她和李不可能有美好的未来，所以心甘情愿地放手，选择向前走。同时，通过有益的自我反省、多次的咨询疗程，以及所爱之人的鼓励，詹妮弗重新找回了自我和自尊。在摆脱了毒性关系之后，她终于能够专注于个人成长。她学习在不幸的家庭成长的负面回忆袭来时，用儿时快乐、积极的回忆来疗愈自己，她会抽时间做喜欢的事情来有选择性地享受当前的快乐，学习憧憬更光明的未来。最后，詹妮弗内心收获了爱、幸福、满足和成就感，更收获了一段可以带给她这些东西的成功的婚姻。