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糖尿病可怕，但不能“闻糖色变”。身体所需的能量，主要来自葡萄糖。了解糖类的代谢过程，看看体内的糖类来自哪里，又去向何方，有助于更好地了解糖尿病的病因和治疗原理，从而更科学地防治糖尿病。
我们体内的糖类，主要来源有三个。
这是糖类的外源性来源。例如，我们吃了一个馒头或一碗米饭，这些食物经过胃、小肠等消化道后，一步一步分解成葡萄糖。这些葡萄糖到了小肠被吸收，进入血液，成为血糖。
肝脏会将体内多余的糖分储存起来，形成肝糖原。当我们处于饥饿状态却不能从外界摄取营养物质或血糖不足时，肝脏储存的肝糖原就会分解为葡萄糖，进入血液，成为血糖。葡萄糖在肌肉中的储存形式则被称为肌糖原。当我们处于剧烈运动、饥饿或寒冷等需要大量耗能的状态时，肌糖原会分解为乳酸，乳酸经血液运输到肝脏，再经肝脏转化为肝糖原储存，或转化为葡萄糖进入血液，成为血糖。
这一术语被用于描述体内的脂肪、蛋白质等非糖物质，通过在肝脏、肾脏发生一系列的变化，最终转变为葡萄糖或糖原的过程。这部分葡萄糖也会进入血液，成为血糖。
吃完饭后，人体的血糖会升高，这个变化很快就会被神经系统注意到。为了让血糖降下来，神经系统会发出指令，要求胰岛β细胞分泌胰岛素，这些胰岛素会进入血液。
胰岛素会跟随血液来到肝脏、肌肉和脂肪。肝脏、肌肉和脂肪的细胞上有很多受体，胰岛素要与这些受体结合，打开葡萄糖进入细胞的通道。可以将细胞视为带锁的仓库，细胞上的受体就是锁，胰岛素就是一把把开锁的小钥匙。当钥匙打开了锁，仓库的大门敞开，葡萄糖就能进入细胞。
葡萄糖进入细胞后，被利用或储存起来。储存在肝脏中的葡萄糖变为肝糖原；储存在肌肉中的葡萄糖变为肌糖原；储存在脂肪里的葡萄糖变为脂肪分子。
血液中的葡萄糖进入细胞被利用或储存后，血糖就下降了，降到一定水平时，中枢神经系统会再次发出指令，命令胰岛β细胞停止大量分泌胰岛素，血糖恢复到基础水平。
此外，还有一部分葡萄糖会跟随血液来到肾脏，通过肾小球过滤膜，进入肾小管，又被肾小管100%重新吸收回血液。正常成年人每天通过肾小球过滤膜的葡萄糖约有180g，这些葡萄糖都会被近端小管重新吸收。肾脏对葡萄糖的重吸收在维持机体葡萄糖稳态中起到重要作用。但是肾脏重新吸收葡萄糖有一个上限，叫作肾糖阈，体现了肾脏重吸收葡萄糖的最大能力。中国正常成年人的肾糖阈为8.9～10mmol/L，如果血糖超出这个范围，肾小管就难以100%重吸收葡萄糖，部分葡萄糖会随着尿液排出体外，于是尿糖结果呈阳性。
血糖就是在身体各系统的协同作用下，经过上述过程，在一个非常窄的范围内精确地波动，保持着动态平衡。