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眩晕是以头晕眼花为主要临床表现的一类病证。眩即眼花或眼前发黑，视物模糊；晕是指头晕或感觉自身或外界景物旋转。两者常同时并见，故统称“眩晕”。其轻者闭目可止，重者如坐车船，旋转不定，不能站立，或伴有恶心、呕吐、汗出、面色苍白等症状。
眩晕最早见于《黄帝内经》，称为“眩冒”。《素问·至真要大论》云“诸风掉眩，皆属于肝”，指出眩晕与肝关系密切。《灵枢·卫气》提出“上虚则眩”，《灵枢·口问》云“上气不足，脑为之不满，耳为之苦鸣，头为之苦倾，目为之眩”，《灵枢·海论》指出“髓海不足，则脑转耳鸣”，均认为眩晕以虚为主。汉代张仲景认为痰饮是眩晕发病的原因之一，并且用泽泻汤及小半夏加茯苓汤治疗。宋代以后，对眩晕的认识进一步丰富。严用和在《重订严氏济生方·眩晕门》中指出，“所谓眩晕者，眼花屋转，起则眩倒是也，由此观之，六淫外感，七情内伤，皆能导致”，首次提出外感六淫和七情内伤致眩说。元代朱丹溪强调“无痰不作眩”，《丹溪心法·头眩》记载：“头眩，痰挟气虚并火，治痰为主，挟补气药及降火药。无痰则不作眩，痰因火动，又有湿痰者，有火痰者。”明代张介宾认为眩晕的病因病机“虚者居其八九，而兼火兼痰者，不过十中一二耳”，强调“无虚不能作眩”。虞抟《医学正传·眩运》认为“眩运者，中风之渐也”，指出本病与中风（脑卒中）之间有一定的内在联系。龚廷贤的《寿世保元·眩晕》对眩晕的病因、脉象都有详细论述，并用半夏白术汤、补中益气汤等治疗，值得临床借鉴。
随着人口老龄化趋势的日益突显，眩晕已成为影响人类健康的主要问题之一。有报道表明，有20%～30%的人会受到该病困扰，其年患病率在5%左右，且有较高的复发率，病情进一步发展可致昏迷、中风等严重情况发生，甚至危及生命，严重影响人们的生活与工作。
眩晕的病因病机多为情志内伤、饮食劳倦及病后体虚，导致气血肾精亏虚，脑髓失养，或肝阳痰火上逆，扰动清窍。
西医学中的椎基底动脉供血不足、高血压、低血压、低血糖、贫血、梅尼埃病、神经衰弱、脑外伤后遗症等，临床以眩晕为主要症状者，均可参照本章辨证施治。