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李的果实有着丰富的营养物质，是优良的鲜食水果。每100克鲜果肉中，含水分82～92克、总糖7～17克、有机酸0.16～1.5克、蛋白质0.5～0.7克、脂肪0.2～0.6克、钙17毫克、磷20毫克、铁0.5毫克。此外，还含有维生素A 0.11毫克、维生素B1（硫胺素）0.01毫克、维生素B2（核黄素）0.02毫克、维生素P（尼克酸）0.3毫克、维生素C（抗坏血酸）2～11毫克等。
李植物体的各部分都有药用价值。据《本草纲目》《医林纂要》《本草求真》等经典中医古籍记载，李果味甘、酸，性寒，清热、利水、消食积。李的核仁味苦、性平，有活血利水、滑肠的功效，内用治消化不良、牙龈出血、慢性咽喉炎、肝硬化、便秘；外用可消疮痈肿毒、湿疹、瘙痒、瘀血和虫蝎蜇伤，并有止痛的功效。李花可消除面部粉刺，使之光泽。李叶主治小儿干热、惊痫。李根皮煎水，含漱可治齿痛。李的树胶能治目翳，有止痛、消肿的功能。李汁饮料可预防中暑。李干为醒酒和解渴镇呕的佳物，国外亦采用李干作为缓泻剂。
广东是全国凉果加工业中心，年加工能力1 000吨以上企业有300家以上，主要分布在潮汕地区，其次是珠三角和云浮。据统计，全国有80%以上的凉果（含果脯、蜜饯）产自广东。
李是凉果加工的主要原料之一，广东约有30%李果在青熟期采收后用于制凉果，2013年原料收购价为3～4元/千克。加工产品种类多，出口产品出厂价100～120元/千克，内销产品出厂价40～80元/千克，经济效益良好。但受人工费上涨和国家对食品安全监督趋严的影响，小作坊逐渐消失，规模大、自动化程度高的企业发展空间增大。
李的果实还适宜加工成许多美味食品，如李干、蜜饯、罐头、果酱、果酒、果汁等。李的花和叶富有观赏价值，同时也能与梅和杏相互授粉杂交。茂名信宜市、广州从化区、贺州八步区等李产区的李花节正值春节前后，对自然的向往，也让这些地方成为人们节日休闲重要的旅游景点。