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手术治疗，是乳腺癌治疗的一种重要手段，对于早期乳腺癌患者，能否尽早接受手术治疗，直接影响到患者的预后和生存。手术能否顺利进行，患者机体术后能否尽快恢复，也直接影响着患者的正常生活。乳腺癌手术治疗，不能单纯关注手术本身，乳腺癌围手术期的整个过程，如术前准备、手术方案的设计、患者心理的疏导及术后康复等都是影响乳腺癌患者手术治疗是否成功的因素。
乳腺癌围手术期，是指围绕乳腺癌手术的一个全过程，就是从患者决定接受手术治疗开始，到手术治疗结束直至基本康复的一段时间，一般是从手术前5～7日直到手术后的7～14日。乳腺癌围手术期的过程包括对患者的术前评估、术前准备、手术方案的设计、手术进行、术后康复等。
在乳腺癌围手术期，医生应在术前对患者进行充分的评估，包括对患者进行详细的病史采集、完善术前检查、排除手术禁忌证并做好术前准备。在术中和术后，需要对患者的生命体征进行严密的监测，并对可能出现的意外及风险制订详细的治疗计划及应对方案，以保障手术的顺利进行。在围手术期，医生及护士还需要对患者进行术前的调理及术后功能康复锻炼的指导，以促进患者机体的恢复，减少术后并发症的影响。在围手术期，医生也需要对患者的心理状态进行评估，必要时进行适当的心理疏导，使患者术前处于一个身心平稳的状态，积极配合治疗，术后能够尽快回归正常的生活。
病史采集，包括采集患者的既往史、手术史、传染病史、过敏史、婚育月经史以及家族史等。这些病史直接关系到对患者是否适合接受手术、有无手术禁忌证的判断，并可决定患者的手术时间以及手术方式的选择。
乳腺癌术前应详细询问患者的既往史，包括高血压、糖尿病、冠心病、先天性疾病等基础疾病史，以及患者日常用药的情况。医生需要在术前为患者进行充分的评估，并对基础疾病进行严密的监测和规范的药物治疗，必要时还要请相关科室医生会诊以指导制订专科治疗方案。
病史采集还应包括询问患者是否有其他手术史及过敏史，询问患者是否存在手术禁忌证或药物禁忌证等。如若患者存在药物过敏史，则当围手术期需要用到一些抗生素等药物时，医生需要提前评估并设计后备方案，以便在需要用药时为患者选用合适的药物。
由于乳腺癌患者绝大部分为女性，所以询问患者的月经史尤为重要。月经来潮的日期直接影响患者手术日期的确定，因为月经来潮时女性体内的凝血功能异常，可能导致患者出血风险的升高，不利于乳腺癌手术的进行。因此，医生在制订手术方案的时候，应避开月经期，使患者机体处于一个激素水平相对平稳的状态，以利于手术的进行及患者术后的恢复。
术前医生还需要为患者进行全身检查，如胸片、心电图、血分析、凝血功能、肝肾功能等检查，以充分排除其他的手术禁忌证，确定患者是否适合接受手术以及手术的时间。一般来说，术前准备应该在术前5～7日完成。
在乳腺癌的术中及术后，医生需要对患者的生命体征进行严密的监测，尤其是对于基础疾病较多、病情复杂，以及有凝血功能异常或有服用抗凝药物的患者，更需要密切观察有无术后并发症，并对可能出现的风险情况做好预防及计划，以便及时对症处理，保障患者的生命安全。
患者从确诊乳腺癌开始，到接受患病的事实，大多会经历5个阶段，即否定期、协议期、愤怒期、忧郁期、接受期。在这一过程中，除了规范治疗的指导外，医生还应该对患者提供适当的心理疏导，帮助患者尽快过渡到接受患病的阶段，鼓励患者尽快接受规范的治疗。心理疏导应贯穿整个治疗过程。心理疏导能减少手术创伤及术后并发症给患者带来的负面情绪，帮助患者尽快回到正常的家庭生活和工作当中，达到身心共治的目的。
患者在确诊乳腺癌后，对疾病的恐惧，对乳腺癌术后可能带来的副作用的担心，以及对术后肿瘤复发、进展危及生命的惧怕，都会对患者的心灵造成巨大的冲击，使患者产生焦虑、抑郁等负面情绪，严重影响患者的心理健康，甚至影响患者对治疗的依从性。研究报告显示，乳腺癌患者中抑郁症和焦虑症的患病率为13%～56%。情绪困扰与患者整体生活质量的降低有关，并会对药物治疗的依从性产生负面影响，增加家庭及照料者的负担，增加患者复发、死亡的风险。
影响乳腺癌患者产生焦虑、抑郁等负性心理的因素很多，包括术后乳房缺如所导致的身体形象改变、对手术的恐惧、肿瘤分期、年龄及受教育程度、婚姻状况、经济状况、家庭及社会的支持度等。对术后辅助治疗可能导致的恶心、呕吐、疲劳等副反应的恐惧，也会使患者产生焦虑、抑郁、沮丧等负性心理。
研究显示，肿瘤晚期患者较早期患者焦虑、抑郁的患病率更高，进行乳房切除术的患者比保乳术或乳房重建术的患者更易产生焦虑、抑郁的负面情绪；年轻女性较年长女性有更明显的焦虑、抑郁症状，这与乳房切除、化疗导致脱发以及乳腺癌治疗过程中体重的变化等，导致患者身体形象改变使患者感到自尊缺失以及可能由此导致的性功能障碍、与配偶及家庭关系的变化、回归社会工作的压力相关，这些因素对年轻女性影响更大。而居住在城市地区、受教育程度高、经济状况良好、获得家庭和社会支持更多的患者相对居住在农村地区、受教育程度低、经济状况较差、获得家庭和社会支持较少的患者，焦虑、抑郁的发病率更低。睡眠障碍是困扰乳腺癌术后患者最主要的健康问题，长期失眠不仅影响乳腺癌患者的生活质量，而且会与癌因性疲劳、负面情绪等相互作用，进一步加重健康问题。此外雌激素减少也可增加乳腺癌患者抑郁症的发病率。
乳腺癌术后患者以正气亏虚、脏腑虚损为本，术后放化疗则会进一步损伤脾胃功能，肝肾亏虚、脾胃虚弱则气血生化不足，精血同源，肝肾虚损患者精血亏虚，且乳腺癌治疗周期较长，久病不复而易成“虚劳”。《医宗金鉴》曰：“乳岩由肝脾两伤、气血凝结而成。”可知乳腺癌患者存在肝气郁结、脾气虚弱的病机，癌症本身就是强烈的刺激源，乳腺癌患者对疾病复发存在忧虑，忧思伤脾，久则致肝郁脾虚，心神失养，表现为焦虑、抑郁等情绪。肝气郁结或阴虚阳亢，思虑太过、伤及心脾等都可导致患者出现失眠的症状。
目前针对乳腺癌患者焦虑、抑郁的治疗包括药物治疗、心理治疗以及两者的联合。少量临床研究提示，选择性5-羟色胺摄取抑制剂、选择性去甲肾上腺素再摄取抑制剂如帕罗西汀、曲舍林及文拉法辛等抗焦虑、抑郁药可改善患者更年期躯体症状和焦虑、抑郁症状。但部分抗焦虑、抑郁药可降低乳腺癌治疗药物如他莫昔芬的活性，影响抗肿瘤治疗效果。目前抗焦虑、抑郁药仅推荐用于重度焦虑、抑郁患者，此类患者需转至精神、心理科进行专科治疗。而镇静催眠药用于改善睡眠障碍被证实与癌症的死亡风险增加有关。
针对乳腺癌患者的焦虑、抑郁情绪障碍，目前相关治疗指南推荐的疗法包括团体心理治疗、短程精神动力疗法、压力管理、音乐疗法、冥想、瑜伽、催眠、肌肉松弛训练等，其中心理治疗、音乐疗法、催眠、肌肉松弛训练等应在专科医护人员的指导下进行。运动锻炼不仅可以改善患者的疲劳和疼痛症状，还对患者的睡眠障碍及焦虑、抑郁情绪有所帮助，快走、瑜伽、游泳、太极拳等有氧运动是乳腺癌患者术后康复可以长期坚持的运动。其中瑜伽等运动须在专业认证教练的指导下进行，否则容易导致肌肉拉伤、头晕等伤害，特别是中老年患者。
乳腺癌术后皮瓣积液是皮瓣与胸壁或腋窝间有液体积聚造成皮瓣不能紧贴于创面的表现，是乳腺肿瘤术后常见的并发症之一。手术治疗是乳腺癌治疗的重要手段之一，手术方式包括乳腺癌保乳术、乳腺癌改良根治术、保留乳头乳晕的皮下腺体切除术、自体皮瓣乳房重建术（腹直肌肌皮瓣重建术、背阔肌肌皮瓣重建术）、植入假体乳房重建术等。乳房重建术能保持早期乳腺癌患者术后乳房的美观度，且能显著提高患者术后的生活质量，与改良根治术相比，其术后局部复发率、远处转移率、3年及5年生存率无明显差异，因此选择该术式的患者越来越多，也导致乳腺癌术后皮瓣积液的机会大大增加。乳腺癌术后皮瓣积液不仅影响术后伤口愈合，使患者承受更多的痛苦，还会增加患者的治疗费用和经济负担，影响后续放疗化疗等综合治疗的时间，影响患者的生活质量，以及乳腺癌治疗的近期效果。
乳腺癌术后皮瓣积液的原因众多，常见的原因如下：引流不畅使创面的渗出液不能及时引出而积聚；创面内血液凝固形成凝血块，引流不出以后液化形成积液；解剖腋静脉周围的淋巴脂肪时，一些小的淋巴管损伤而未结扎，伴引流不畅而形成积液，一般发生在腋窝外侧；经电刀解剖后一些小的淋巴管暂时封闭，而在负压吸引后又开放造成积液；皮瓣张力过大使伤口未能得到完全覆盖，创面贴合不良形成腔隙，从而造成积液；引流管拔除过早，积液未能充分引流，积聚于术腔；50岁以上的中老年患者，在基础疾病如高血压、糖尿病等的影响下，皮肤弹性变差，血管脆性增大，机体自愈能力下降，致使术后负压引流的时候，毛细血管破裂、淋巴液渗出增多，也可导致积液的形成；此外，身体质量指数（BMI）过高的患者，即超重人群，其皮下脂肪较常人更厚，且供血更少，血管柔韧性变差且脆性增加，因此术后容易出现脂肪液化、坏死，导致积液的发生。
传统医学并未有对乳腺癌术后皮瓣积液的专门论述。《素问·至真要大论》中记载：“诸湿肿满，皆属于脾。”表明各种水湿疾病，皆与脾运化水湿的功能密切相关。脾居中焦，主运化水液，为水液升降输布的枢纽。人体水液的上腾下达，均赖于脾气的运化。脾气散精，在体内水谷精微的升降布散运动中发挥着枢纽作用，可使水谷精微上行下达，畅通无阻，从而维持水液代谢的平衡。若脾气运化水液的功能失常，必然导致水液在体内停聚而产生水湿痰饮等病理产物，水湿积聚于肌肤腠理，滞留在皮肤组织间隙或皮下导致皮下积液，则会表现为组织肿胀和积液。
在手术时应注意仔细止血，小的渗血可使用电刀进行电灼，大的出血应立刻结扎血管，以免术后发生渗血。淋巴管断裂很难被发现，特别是腋下的淋巴管，如果能将其结扎处理好，也能减少术后淋巴漏的发生。
在手术过程中应遵循正确的解剖层次，在游离皮瓣时，保留皮下脂肪的厚薄要适中，同时要确保真皮下血管网的完整性，皮瓣张力不要过大。电刀的使用应注意以电切为主，并辅助使用电凝以协助止血，但要尽量减少电凝的使用时间，避免电凝对皮下脂肪的过度灼伤，因高温可使脂肪组织发生液化现象，导致术后出现皮下积液。
术后进行包扎的主要目的是止血和加压，因此术后包扎时，应采用合适的敷料，可将纱块展开填塞到胸壁和腋下的位置，使皮瓣和胸壁之间没有多余的腔隙，从而防止积液形成。包扎时的张力要适当，压力太小会导致积液产生，使皮瓣不能紧贴胸壁产生摩擦，而包扎压力太大又会导致皮瓣血运不良，造成皮瓣坏死或者皮瓣瘀血。术后1周内需要叮嘱患者减少患侧上肢的活动，避免拉扯伤口而导致出血或增加伤口渗液的风险。
引流管的拔除时间要根据患者的每日引流量来判断，目前没有统一的规定，一般根据临床经验，如伤口引流量每日逐渐减少，连续3日少于15mL，且引流液澄清呈现淡黄色，无明显活动性出血及感染化脓的迹象，即可拔除引流管。拔管后换药时需要观察皮瓣是否贴合良好，有无皮下积液导致的波动感，如有波动感，可行彩超判断是否有积液，如有积液可行抽吸治疗。
上肢淋巴水肿是乳腺癌术后最常见的严重并发症之一，其病因是手术使淋巴系统受到破坏，富含高蛋白的淋巴液回流受阻，淋巴循环障碍导致淋巴液在组织间隙滞留，包括组织水肿、慢性炎症、组织纤维化及脂肪纤维化等一系列的病理改变。患者通常表现为患侧肢体肿大、沉重感、皮肤粗糙、麻木感，劳累或负重等情况下加重，轻度水肿可在休息后减轻。
乳腺癌术后生存者中有15%～30%可发生继发性上肢淋巴水肿，每年新增3万～5万人。长期的淋巴水肿严重影响患肢的形态和功能，可导致患者生活质量降低，容易焦虑或抑郁，难以融入社会。目前并无治疗上肢淋巴水肿的有效手段，一旦发生难以治愈，且治疗效果难以持久。其所导致的患者上肢活动受限、疼痛，健侧肢体损伤、外形改变、社会角色退化、自我形象紊乱焦虑等对乳腺癌患者的生理、心理、社会功能会造成长久损害。
乳腺癌手术常需进行腋窝淋巴结清扫，手术如破坏了腋窝淋巴管，摘除了淋巴结，就会阻断淋巴循环通路，使淋巴无法运输，从而导致组织液滞留在组织间隙，发生患侧上肢淋巴水肿。随着定量淋巴造影技术的发展以及淋巴淤滞造影技术的出现，人们发现上肢淋巴水肿患者肌肉的淋巴引流量明显超过皮下组织的引流量，是上肢淋巴的主要来源和引流通路，由此推断肌肉淋巴引流受损是导致上肢淋巴水肿的主要原因。
在中医中，淋巴水肿归属于“脉痹”“水肿”等范畴，东汉张仲景的《金匮要略》中曾描述血和水之间的关系：“血不利则为水。”清唐宗海的《血证论》中描述了血、水、水肿之间的关系：“血化水，亦发水肿；水肿病是血病而兼水也。”气滞血瘀是乳腺癌术后发生淋巴水肿的主要原因。乳腺癌手术损伤元气，淋巴清扫等损伤脉络，导致机体运化水湿功能减弱，津液停留蓄积在患处，而且术后气血疏泄功能失调，经脉瘀阻，血行不利化生成水，从而形成水肿。
手法淋巴引流（manual lymph drainage，MLD）是沿着人体淋巴系统解剖和生理路径展开的治疗方法。MLD可促进淤滞的组织液进入初始淋巴管，接着由初始淋巴管进入前集合淋巴管，再进入集合淋巴管，并引导淋巴液一节一节地向近心端流动，最后回到静脉循环。此外，MLD还能减轻组织纤维化，增加患部的免疫防御功能。作为综合治疗的一部分，MLD能够促进淋巴回流代偿通道的建立，使肿胀的肢体恢复正常外形和功能。
在淋巴水肿的药物治疗方面，长期以来应用过的药物包括利尿剂、苯吡喃酮类药物、地奥司明等，但效果均欠佳。近年来，中医中药在治疗淋巴水肿方面的研究越来越多，有充分的证据显示复方中药通过多味药物的协同作用，能够在治疗淋巴水肿和控制炎症方面取得显著效果。
淋巴水肿手术治疗的目的在于降低淋巴系统负荷，提高淋巴系统转运能力。手术方式主要有淋巴生理性引流手术和组织剥离减容手术两种。轻、中度淋巴水肿采用生理性淋巴通路重建的方法可以预防和治疗淋巴水肿；重度淋巴水肿通过减容手术，甚至结合生理性淋巴通路重建也可以获得疗效。多数情况下，手术还不能完全独立于非手术治疗之外，两者互为补充，才能让患者获得最大的临床收益。
肩关节功能障碍是以患侧肩关节疼痛、僵硬、粘连、运动受限、部分区域感觉异常或丧失、肌力低下等为主要表现的综合征，是乳腺癌术后常见的并发症之一。
人体活动度最大的关节为肩关节，其功能约占整个上肢功能的60%。肩关节的活动与胸大肌、胸小肌的功能密切相关。术中为了获得清晰的手术视野，会牵拉胸大肌、胸小肌及其血管、神经，不可避免地造成神经、血管部分损伤。为了达到根治目的，术中甚至可能切断或切除部分胸大肌、胸小肌及其血管、神经，而术后则可能出现皮瓣与胸壁粘连。以上手术因素在不同程度上降低了胸大肌和胸小肌的功能，又因为其他相关运动肌群无法在短期内代偿胸大肌、胸小肌的功能，所以就造成肩关节活动度受限及肌力下降，进一步形成不同程度的上肢运动性障碍。
胸大肌、胸小肌、背阔肌以及前锯肌等肌肉群受胸内侧神经、胸外侧神经、胸背神经以及胸长神经等支配，若术中损伤了以上神经，相应的肌肉群就可能发生麻痹无力、萎缩、纤维化、挛缩等。胸长神经损伤可导致前锯肌麻痹无力，甚至瘫痪、萎缩，使肩胛骨无法贴胸，当上臂运动时会出现翼状肩。翼状肩会影响患者上肢上举、推拉、搬运重物的能力，严重时甚至影响患者穿衣、梳头等日常生活活动，降低患者的生活质量。肋间臂神经主要支配上臂内侧的感觉功能，术中损伤该神经可能引起患侧上臂内侧的感觉功能失常，表现为麻木、痛觉敏感、烧灼感、紧绷感等，这会影响患者进行患肢功能锻炼的积极性，进而影响患侧上肢功能的恢复。术中避免胸肌神经、肋间臂神经损伤则可减少患者术后上臂感觉和运动障碍的发生，提高患者的生活质量。
有研究显示，乳腺癌术后约有21.4%的患者会出现不同程度的上肢淋巴水肿，行腋窝淋巴结清扫术（axillary lymph node dissection，ALND）的患者比行前哨淋巴结活检术的患者术后发生淋巴水肿的概率要高。有研究报告，在腋窝淋巴清扫术后3年，约有77%的患者会发生淋巴水肿，术后20年，仍有49%的患者可发生淋巴水肿。主要原因是手术摘除了腋窝淋巴结，破坏了腋下至上臂内侧淋巴管，导致淋巴回流受阻，产生淋巴水肿，从而造成患者术后肩关节活动障碍，并且ALND更易形成局部积液，若术中损伤腋窝淋巴管，术后出现淋巴漏等使患者置管时间延长，则影响患者按时正常进行功能锻炼，功能锻炼减少可导致肩关节活动功能障碍，又会加重上肢淋巴水肿，如此形成恶性循环，最终加重患者的上肢功能障碍。
若患者术口愈合不良，出现出血、血肿、皮下积液、脂肪液化、感染、皮瓣坏死等术后早期并发症，则可影响肩关节功能恢复。一方面患者肩关节制动时间会延长，功能康复锻炼不能按时正常进行；另一方面患者会因为疼痛或害怕活动影响术口愈合等而不敢活动肩关节，久之会增加肩关节局部组织纤维化、瘢痕挛缩的概率，造成肩关节活动障碍。此外，术口在愈合过程中肌肉和关节周围疏松结缔组织变成致密结缔组织也可致关节挛缩，而肩关节的关节囊、韧带、肌肉、肌腱也可能发生萎缩，术口愈合后局部瘢痕挛缩也会在不同程度上影响患侧肩关节的活动，久之则肩关节会发生失用性萎缩，导致活动功能障碍。
乳腺癌患者术后的阶段性功能康复锻炼对患者肩关节功能的恢复和上肢淋巴水肿的防治尤为重要，功能康复锻炼需遵守循序渐进的原则，其起始时间、强度、锻炼方法尤为重要。研究发现，术后早期适当的功能锻炼能有效改善患者全身和局部的血液循环，促进病理产物的清除和吸收，还可以减轻术后疼痛，预防上肢水肿。患者术后按时进行功能锻炼，有利于患肢肩关节功能的恢复，提高患者的生活质量。而在术后7日内（尤其是留置腋下引流管期间）引流液较多、皮下积液较多、皮瓣坏死严重、植皮或行背阔肌肌皮瓣乳房重建术等情况下过早进行涉及肩关节的活动，或过度进行功能锻炼，会影响局部组织的修复和伤口愈合，使患者疼痛加重，患者会因此惧怕功能锻炼，从而影响患者进行功能锻炼的依从性，最终导致患肢的活动障碍。而延迟功能锻炼，就可能使肩关节局部组织的粘连增加，纤维化或瘢痕挛缩形成，从而错失最佳康复时间，导致肩关节和上肢活动功能障碍。
积极的心理有利于疾病的康复，乳腺癌患者存在的常见心理问题主要表现为乳房切除后身体意象失调、自尊缺失，部分患者出现性功能障碍、家庭问题。上述问题再加上治疗康复后回归社会所面临的挑战等，会使患者产生抑郁、焦虑、沮丧等负面情绪，而术后辅助治疗带来的毒副作用，容易让患者在日常生活和工作中产生疲劳不适等躯体症状，从而加重患者的负面情绪，这种情绪还会导致患者不积极自主锻炼患肢，影响术后患侧上肢功能的康复效果，从而遗留不同程度的肩关节活动功能障碍。
乳腺癌术后肩关节功能障碍主要表现为上肢疼痛、屈伸不利，肩关节僵硬、活动受限、力量减弱，影响上肢正常运动，可以概括为疼痛和活动障碍两个方面，属于中医学“痹病”范畴。中医认为乳腺癌患者手术及后续相关治疗耗伤了人体正气，引起气血运行失调，经络瘀阻，筋脉失养，从而导致关节不利而发为本病。
《素问·痹论》曰：“风寒湿三气杂至，合而为痹也。”兰健等认为痹病疼痛的产生与“瘀”最为相关，血液在经脉中行走，与外袭之邪气碰撞交争，正胜则安，邪胜则瘀成，瘀成则痛，痛而为痹。而《类证治裁》言“痹久必瘀”，即痹会加重瘀血的形成，形成恶性循环。乳腺癌手术会损伤人体的正气，人体正气不足，则易受风寒湿三邪的侵袭，寒湿阻滞经络，不通则痛。术中进行腋窝淋巴结清扫时还会损伤肩关节内外的组织，使得血溢脉外，经络气机不畅，气血运行失调，气停则血停，瘀阻经络则会进一步影响全身及患侧上肢的气血运行，使肩关节疼痛更加明显。
张介宾在《质疑录》中提出“不荣则痛”，认为气血不足，气耗津伤，无以营养肌肤、骨肉、关节等，局部甚至全身就会出现疼痛、麻木的症状。清代余景和在《外证医案汇编》中提出“正气虚则岩”，认为乳腺癌发生的重要病因病机是正气不足，五脏六腑虚弱，气血运行无度，加之感受外邪。由此可见，乳腺癌患者本身就存在气血不足、五脏六腑失和的情况，接受手术治疗后更加耗气伤血，而后续的化疗、放疗、内分泌治疗等进一步使肝肾亏虚、脾胃不和，导致机体脏腑功能失调，气血津液亏虚无以濡养患侧肩臂，于是术区局部及关节就会出现疼痛、麻木不仁等症状。
《素问·痿论》中说：“宗筋主束骨而利机关也。”目前引起关节活动障碍的病因病机最主要的是“经筋理论”。经筋与经脉不同，是指十二经脉之气从四肢末端出发，结聚散络于全身筋肉的体系，主要结聚于关节、骨骼，具有联结筋肉、约束骨骼的功能，可保证全身关节的正常活动。陆彦青等同样指出经筋能连接骨骼进行各种活动，而五脏六腑功能失调则会打破经筋的平衡状态。另外有学者认为经筋具有调节血流量的功能。由此可见，若致病因素侵袭经筋，则会破坏人体骨骼、关节、筋肉等组织的正常功能活动，导致关节不利，运动功能受限。乳腺癌手术及术后相关辅助治疗都会使局部乃至全身气血运行不畅，凝滞于局部，造成筋膜挛缩，结聚成病灶点，形成转筋、拘挛、强急等情况；致病因素还会破坏经筋调节血流量的功能，导致无充足津液以濡养关节而出现关节屈曲不利。
综上所述，乳腺癌术后上肢功能障碍系由术后正气受损、气血不足、脏腑失调、经络不畅、血脉瘀阻、经筋损伤而成。
应根据患者的具体病情，在不增加局部复发和转移风险的情况下选择创伤小的手术方式。随着乳腺癌综合治疗的进展和多学科协作的加深，乳腺癌外科手术范围逐渐缩小，改良根治术因其疗效与标准根治术相当，故现已成为主流手术方式。研究显示，对于早期乳腺癌，施行保乳手术联合放疗的效果等同或优于全乳切除术，T1N0亚组中患者10年总生存率和相对生存率均有所改善，患者生存获益更多。另有研究报告，在前哨淋巴结活检有微转移灶（≤2mm）的早期乳腺癌患者中行豁免ALND，术后辅以腋窝放疗，则患者10年无病生存率与常规行ALND相当；而对于有1～2枚前哨淋巴结宏转移，且同时满足T1、T2的Ⅰ期肿瘤患者，行保乳手术或全乳切除术，术后辅助放疗，包含腋窝及乳腺淋巴引流区域的放疗，可以替代ALND，并且可以避免ALND的并发症。因此临床上针对无保乳禁忌证的患者可根据患者病情选择保乳手术，符合豁免ALND的早期乳腺癌患者可予术后辅助放疗替代ALND。此外，乳腺外科腔镜手术的发展、应用也可减少术中对相应肌肉、血管、神经等的牵拉和损伤，患者术后并发症更少，也可尽早开始功能锻炼，减少术后肩关节功能障碍的发生。
术中要避免对淋巴管、神经、血管的损伤。术口缝合时适当减少皮肤张力，合理放置引流管，以及术后适当加压包扎可以减少术口感染、皮下积液、皮瓣坏死等术后早期并发症的发生，促进术口愈合。及时处理术后出现的早期并发症也是预防患肢肩关节功能障碍的重要措施。术后应关注患者术口、局部血运等情况，及时处理感染、皮下积液，避免皮瓣坏死等术后并发症，以减少因术后并发症导致功能锻炼延迟而影响肩关节功能恢复的情况。
乳腺癌患者术后的结构化、阶段性功能康复锻炼对防治肩关节功能障碍和淋巴水肿至关重要，也是目前功能康复最有效和接受程度较高的方法。其模式包括针对患侧肢体的适应性功能锻炼、后期全身的有氧运动锻炼、上肢渐进的负重力量锻炼。功能康复锻炼的关键在于开始的时间及运动强度。关于功能康复锻炼开始的时间，有研究建议术后第1日即可开始，在1周内逐渐增加锻炼强度，并在术后1周或拔除引流管后坚持6～8周的上肢主动拉伸、伸展锻炼，逐渐扩大上肢活动范围至上肢活动功能完全恢复，而患肢渐进式阻力运动可在术后4～6周从轻重量开始，循序渐进，以防止瘢痕过度挛缩影响上肢功能的恢复。也有研究认为，术后过早开始功能锻炼，特别是肩关节活动会导致伤口引流液和引流持续时间增加，此时需延缓肩关节的伸展活动，以助于引流液排出。周扬等认为术后3个月是上肢功能恢复的关键时期，此时积极进行功能锻炼，患者上肢各方位的活动能力可获得最大程度的恢复，而术后2个月则需进行上肢负重力量锻炼和全身有氧锻炼，这样不仅可以维持肩关节功能，还能增强心肺功能，提高身体素质。结合国内外相关治疗指南，一般术后7日内尤其是留置引流管期间应严格限制患者肩关节的外展活动，应在医护人员的指导下，于术后1～2日开始练习患肢握拳、屈腕等活动，而后逐渐过渡到前臂屈伸运动，以及用健肢托患肢触摸对侧肩、同侧耳朵等活动；术后8～10日拔除引流管后，可适当进行肩关节的外展、屈伸活动，渐进进行爬墙、器械锻炼等，在疼痛能耐受、不影响伤口愈合的情况下，鼓励患者逐渐扩大上肢活动范围并增强运动强度。经正确的功能康复锻炼，患者的肩关节功能可在1～2个月恢复至术前水平。此后，嘱患者尽快恢复以前的日常活动，每周至少进行150min的中等强度或75min的高强度有氧运动（如太极拳、瑜伽、游泳等），以及至少2日的适度肌肉力量锻炼。对于年老体弱或有慢性病的患者，可适当调整运动时间、运动方式和运动强度。上述锻炼可有效促进患肢功能恢复，缓解疲劳等躯体症状，改善睡眠，缓解焦虑、抑郁等负面情绪，有利于患者术后全身机能的恢复。
研究显示，乳腺癌术后患者中约有21.4%会出现上肢淋巴水肿。腋窝淋巴结清扫及放射治疗常导致患者上肢出现不可逆的淋巴水肿，严重的淋巴水肿是一种致残率较高的不可治愈的疾病，严重限制了患者日常生活和工作的能力，使患者在日常活动中易产生挫败感，降低了患者的生活质量。目前针对淋巴水肿的治疗并无特效药，病变组织切除、负压抽吸、淋巴结移植、淋巴-静脉系统吻合术等的疗效尚不确切，有待更多临床研究证实。现阶段，综合消肿治疗是临床医生普遍认可的淋巴水肿康复治疗手段，也被推荐为淋巴水肿的标准疗法。该疗法主要包括针对患肢的手法淋巴引流、上肢弹性压力包扎、积极主动的运动锻炼、患肢皮肤的护理、对患者的宣传教育5个部分。手法淋巴引流可以激活淋巴系统，促进淋巴液向组织间隙的回流，排出多余的水分，减轻水肿。当患者出现轻度水肿时，建议给患者穿戴弹力袖套或使用弹力绷带、抬高患肢使患肢高于心脏水平以帮助液体排出。在强调功能锻炼的同时应加强对患者的宣传教育和皮肤护理管理，注意保护患侧上肢，预防感染，避免在患肢进行抽血、注射等有创性操作；避免烫伤、强光照射等高温环境对皮肤的伤害；避免患侧卧位、紧身衣等对患肢的挤压；避免患肢负重和过度疲劳。淋巴水肿的预防尤为重要。
综上所述，针对乳腺癌患者术后肩关节功能障碍的药物及手术治疗效果欠佳，目前西医方面主要以预防及功能康复锻炼为主，功能锻炼对乳腺癌术后康复尤其重要，康复效果直接影响患者的生活质量。然而长期的临床观察显示，目前单纯上肢功能锻炼的效果受患者依从性的影响较大，患者更关注术后的辅助治疗而容易忽视功能锻炼，这导致部分患者康复效果欠佳，影响肩关节功能的恢复。