月经，不只出血这么简单

女性生理成熟的标志就是规律的月经来潮。月经是子宫内膜周期性生长、脱落排出的内膜组织和血液。这种周期性的变化是由卵巢分泌的雌激素和孕激素共同调节的，而雌、孕激素又受到垂体和下丘脑等器官的调控。

这当中暗藏着一条看不见的线，精密地调控女性体内激素的周期性波动，这条线就是下丘脑-垂体-卵巢轴（HPO轴）。

HPO轴就是一个简化的政府

H：下丘脑；P：垂体；O：卵巢。

这些都是英文的缩写，如果把卵巢换成其他的内分泌腺体，比如肾上腺、甲状腺等，就可以组成其他的轴，如HPA轴（下丘脑-垂体-肾上腺轴）、HPT轴（下丘脑-垂体-甲状腺轴）等。

HPO轴如果简单地按照级别高低来排序，就是这样：大脑皮层 > 下丘脑 > 垂体 > 卵巢 > 子宫内膜。

下丘脑管着垂体，两者都在头颅里，其实下丘脑还受到隐藏的大BOSS管辖，就是大脑；垂体管着卵巢，卵巢又影响子宫内膜，而卵巢和子宫藏在盆腔里。那么，头颅和盆腔中间隔着一个上半身，它们是如何传达调控指令的呢？

上级如何命令下级

现实官场中，上级下指令的方式很多，如开会、写信、打电话等。

其实，HPO轴的上级给下级发送指令，有点像我们日常生活中的打电话。通信信号是以激素的形式在血管中传播，好比电流在电话线里传递，或者电磁波通过基站在不同的手机中传递一样。当然，头颅里的器官，因为挨得近，有时候也用最原始的方式直接传递信号，可能是激素，也可能是神经递质。

上级可以下达指令，下级当然也可以向上级汇报工作。HPO轴也是如此，只是方向反了过来。在医学上，下级向上级汇报工作叫反馈。

HPO轴涉及的激素主要有：下丘脑分泌促性腺激素释放激素（GnRH），垂体分泌卵泡刺激素（FSH）和黄体生成素（LH），卵巢产生雌激素（E）和孕激素（P）。雌激素刺激子宫内膜增生，孕激素促进子宫内膜转化。

来一次月经要分四步走

月经期

此时，雌、孕激素水平都很低，子宫内膜撑不住就会脱落出血，形成月经（图1-9-1）。当功能层的子宫内膜脱落得差不多了，经血就慢慢变少了。

但是，雌激素不会一直这么低，子宫内膜还需要长起来。于是中层干部垂体开始发力，多生产一点FSH，命令卵巢的卵泡发育、分泌雌激素，慢慢地子宫内膜又开始增生，长出新的功能层内膜，月经也就结束了。完成初步使命的FSH就会减少产量。

卵泡期

月经期结束后，领导又开始想着要抱孙子了，这得先让子宫内膜肥沃起来，受精卵才好种植。

于是垂体接到了这个任务，使LH慢慢增加，这个过程差不多需要1周的时间。

在这个过程中，雌激素会给下丘脑打小报告，让它命令垂体少派点FSH过来。所以，FSH只是维持在较低水平，雌激素不会受到高压控制，活得潇洒自在，产量慢慢增加。

FSH和LH让卵泡发育成熟，雌激素也刺激子宫内膜增生到足够肥沃，接下来就要排卵了。

排卵期

卵泡成熟后，先是在短时间内产生大量的雌激素，形成月经周期中的第一次雌激素高峰。于是，雌激素得意地跑去告诉下丘脑：“老大，我们都准备好了，快让卵子排出来吧。”

下丘脑快速扫描一下全身，发现手下们都做得不错，于是增派GnRH刺激垂体，LH的产量大大增加，同时FSH也少量增加，分别形成高峰，成熟卵泡立刻就排出卵子。排卵试纸测到的就是这个LH的高峰，可以间接提示正在排卵。

兴奋起来的LH和FSH维持24小时后开始萎靡、减少。雌激素越级汇报的事情叫作正反馈，整个过程大概持续2～3天，而排卵这个事件一般发生在下次月经来前的14天左右。

黄体期

排卵后，FSH、LH和雌激素水平快速下降。在少量FSH和LH的刺激下，排卵后的卵泡慢慢变成黄体。

黄体接着分泌雌激素和孕激素，这个时候子宫内膜不再继续增生，而是被孕激素转化，形成分泌期的改变，为受精卵着床做好准备。

LH高峰出现后的第8天，黄体产生的雌、孕激素产量又一次达到高峰，在这个时候，如果有受精卵着床，黄体就会一直维持，直到胎盘形成。

但是，生命中的大多数时候都是充满遗憾的，受精卵没有到来，高产量的雌、孕激素给了上级领导一个负反馈：您的孙子（女）没有出现，让我们休息一下吧。领导们只能遗憾地接受了现实。FSH和LH逐渐变少，黄体也开始萎缩，雌、孕激素也就变少了。

雌、孕激素降低到某个水平时，子宫内膜也不干了：世界这么大，我要出去看一看！于是，月经又来了。

一般来说，黄体期的时间相对比较固定，为12～14天，卵泡期有长有短，导致月经周期的长短也不同。

HPO轴有时候也很脆弱

我们可以看到，HPO轴受到大脑的调节，所以，如果遇到重大变故、心情不好时，也会让这根轴出现偏差，导致月经不调。

其他的内分泌腺体也处在大脑、下丘脑和垂体的调控之下，如果这些内分泌腺体出现问题，比如甲状腺功能亢进、甲状腺功能减退、库欣综合征等，也会影响卵巢功能，从而导致月经失调。

还有很多可以影响HPO轴的因素，大家可以看看其他章节的内容。

外来性激素的影响

外来的性激素，比如短效避孕药，每天口服一粒可以补充雌、孕激素，这样就会给下丘脑和垂体一个信号：我们的激素已经够啦，不用卵巢再生产雌、孕激素啦。于是，中枢就会被迷惑，不刺激排卵，卵巢几乎不再产生雌、孕激素。不过别担心，吃进去的激素足够刺激子宫内膜产生月经样的出血。所以，避孕药既可以避孕，又可以调经。

还有一种GnRH类似物（GnRH-α），每28天打一针，它模仿天然GnRH的结构，占领垂体上GnRH的受体，就阻断了下丘脑给下级发号施令的渠道，从垂体开始，各级消极怠工。停药后，HPO轴慢慢恢复正常，卵巢功能也会逐渐恢复。

月经受到精密的调控，从大脑开始，直到子宫内膜。越是精密，越容易受到干扰。所以，大家要健康生活，保护HPO轴，才能让月经规律。

本节要点

1．规律的月经来潮是女性生理成熟的标志。

2．月经的调节很精密，也很容易受到各种因素的干扰，从而发生月经紊乱。

3．月经是女性生理和心理健康的“晴雨表”。

（邹世恩） bjjKw2TeT2RMtAqXJpW4TXxzg1E/7l5rUMjj599Kkxw/ezuRMmjfgnQMOAiTJTcR