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古希腊哲学家亚里士多德有一句名言：“了解自身是所有智慧的开端。”你了解自己吗？
人类一度认为自己是万物的主宰。后来，我们才逐渐地认识到，人类只不过是目前地球上已知的800多万个现生生物物种中的一员而已。那么，我们不能不弄清下面三个根本问题。
第一个问题：我们是谁？也就是要弄清我们在自然界所处的位置，以及我们跟其他生物之间的复杂关系。
第二个问题：我们从哪里来？也许你问过爸爸妈妈，你是从哪里来的。或许他们告诉你，你是从路边捡回来的，或是快递小哥丢在门口的。即使你知道是父母给了你生命，但是，父母呢？父母的父母呢？追根寻源的话，这实际上是问人类从哪里来。
上面两个问题关系到我们如何认识自身、如何了解我们与周围世界的关系。
最后一个问题：我们将往何处去？生命的历史告诉我们，自从地球上出现生命以来，绝大多数存在过的物种都已灭绝了，最终人类自然也不会例外。因此，这是关乎我们的命运与未来的大问题。
寻找这些问题的答案，不仅是在正确认识自我，也是在探求我们的人生目标。
科学家们说，21世纪是医学生物学的世纪。从小了解生命演化的奥秘，对于你们长大以后选择专业或职业也会有极大的帮助。医学生物学领域的各个专业，都是以生物演化论作为基础的。
近年来，新型冠状病毒引发的疫情深刻地影响了我们的日常生活以及全社会的运转。
病毒与人类之间的“亲密”关系源远流长，自人类起源以来，流行病就与我们如影随形。要想了解病毒及其与人类协同演化（ 也称“协同进化” ）的关系，也要学习生物演化论。
现代医学生物学可以大大地帮助我们对付病毒——生物科学家在几周之内就确定了这次新冠病毒的全基因组序列以及病毒结构，并很快研发出测试方法，疫苗也相继在多个国家研发出来。在现代医学生物学建立之前，这是难以想象的。
演化生物学 是生命科学的重要学科，它作为现代医学理论基础之一，早已成为国外通识教育的核心课程。按照芝加哥大学教授、著名演化生物学家杰里·科因的话说：它是衡量一个人有没有受过正规教育的标准。
演化生物学是研究生物演化的科学，探究生物演化的历史、原因和规律等，与生态学、遗传学、分子生物学、发育生物学、古生物学、行为学和生物地理学等许多学科有密切的联系。
我衷心希望，生命科学主题还能激发你们的好奇心。
好奇心是一切科学发现的源泉。
牛顿因为有好奇心，看到苹果掉下来而不是飞上天，他才会问为什么，并由此发现万有引力定律。同样，你们有没有想过：苹果为什么这么好吃呢？其实，野生苹果又酸又涩，一点儿也不好吃。正是通过人工选择干预下的演化，现在苹果的味道才变得越来越甜。
由于生命科学研究的对象都是大自然的产物，家长可以通过带领孩子们郊游、野外旅行、参观自然博物馆、游览动物园和植物园等活动，激发孩子们对大自然的好奇心，带着他们走出家门，一同亲近大自然、拥抱大自然、认识大自然。
青少年的学习需要全面调动视觉、听觉、嗅觉、触觉等所有感官体验，在此基础上，还要进行有意识的思考。光宅在家里读书和看电视，是无法真正欣赏“稻花香里说丰年，听取蛙声一片”“采菊东篱下，悠然见南山”等诗句的。
我自小熟读古典诗词，因此多年来尤其注重科学与诗歌的融合。美妙的科学研究是充满诗性的，科学与诗歌都需要放飞想象力，任其自由飞翔。
实际上，生命演化本身就是一部气势恢宏的生命史诗，是地球历史上最精彩的一出大戏。而地球上的生命起源，则是这部大戏中最为扑朔迷离的开台戏。
亚里士多德说过：“古往今来人们开始哲理探索，都应起于对自然万物的惊异。”而对自然万物的惊异，又总是始于追寻它们的起源，比如宇宙的起源、地球的起源、生命的起源、人类的起源等。
刨根问底、追本溯源的好奇心是人类科学探索的原动力与兴趣焦点。作为生命的一分子，我们自然而然地会对生命的起源格外感兴趣。
生命起源是个十分复杂的问题，至今尚无大家一致接受的定论。通过本章的讨论，我们将会对迄今为止的研究进展有比较深入的了解。