为什么要对生物进行分类

我们周围有形形色色的动物和植物，生物学家为了更便利地研究它们，首先要对它们进行科学的分类与命名。

生物分类学是指把生物分门别类并建立起相互之间系统关系的学科。正如前面提到的在图书馆里找书一样：图书管理员先将图书进行分类编号，按照一定的分类系统将书放置在不同的书架上，方便借阅者寻找。

逢年过节时，孩子们常常会收到很多糖果礼物。他们最开心的事通常是把收到的糖果进行分类，比如一堆是巧克力，另一堆是水果糖，还有一堆是夹心小饼干等。有些孩子会分得更细，同样是巧克力，还要分不同的品牌；同样是水果糖，还要按不同的口味依次分开。这跟生物学家对生物进行分类，没有什么本质上的不同。

分类是一件看似简单的事情，但如果要把成千上万种不同的动植物合理地分门别类，也并不容易。

两千多年前，古希腊哲学家亚里士多德曾根据“体内有没有红色的血液”这一特点，把世界上的动物分成“有血动物”和“无血动物”两大类。

走近科学巨匠

亚里士多德是古希腊哲学家、自然科学家、文艺理论家。18岁时，他师从柏拉图求学。亚里士多德在物理学、心理学、生物学、历史学、修辞学等领域都做出了重要贡献，为后世学科的发展奠定了基础，开辟了方向。

人们也曾试图按照运动方式把动物分成三大类：空中飞的、地上跑的以及水里游的。这些分类方式存在很大的局限，比如企鹅究竟算是地上跑的还是水里游的呢，还闹出了把海狸和鲸等哺乳动物归入鱼类的笑话……

地球上有这么多种生物，给每一种生物起名字，跨越各种不同的语言并且尽可能避免重复，也不是一件简单的事儿！

不信的话，请看：海马、河马都不是马，鱿鱼、鲸鱼也都不是鱼。这类名称是多么容易令人迷惑啊！当然，这些都是一些动物的中文俗名。即使是每一种动物的学名，也难以避免出现重名的现象，毕竟世界上有好几百万种不同的动物，且是被不同国家的动物学家在不同时间、不同地点发现和命名的。

因而，在不同国家甚至同一国家的不同地区，同一种动物会有完全不同的名字。老鼠和耗子是同一种动物，却有不同的叫法，类似的情形还有蟾蜍跟癞蛤蟆。

在18世纪，欧洲列强大肆向外扩张，各国派出探险家和博物学家到遥远的地方去考察。他们带回了在世界各地发现的奇特动植物标本，并按照个人的喜好和方法予以命名。

这样一来，在不同的命名人之间，相同的物种往往有了不同的名称，或者不同的物种却有了相同的名称。

举个例子。我们称为“菠萝”的水果（ 有些地区称为“凤梨” ），英语叫pineapple；不同的语言里有各自不同的名称。但在生物学中，它的科学名称（ 学名 ）只有一个： Ananas comosus ；这样一来，世界各国的生物学家一看这个名字，便知道它究竟是什么了。该名称由两部分组成：前一部分 Ananas 是属名，开头字母大写；后一部分 comosus 是种加词，全部字母小写；两部分合在一起才是这一物种的全名。这种命名法由林奈发明，称作“双名法”，是目前世界通行的生物物种命名法。